Мы с сожалением кидаем последний взгляд на Порт Элизабет (Последние впечатления от города Порт Элизабет. Ч. 62), в скоротечном движении автобуса пытаемся «схватить» домики, пробегающие за окном, настолько разнообразная их архитектура. Да и выглядят они ярко, умыто, так сказать.
.
.
.
.

Отсюда начинается знаменитая Дорога Садов — Garden Route, идущая вдоль южного побережья и обладающая массой красот, начиная от песчаных пляжей и девственных бухт, до живописных холмов и озер. Садовым этот путь справедливо назван за разнообразную, буйную и цветущую растительность, которая особенна в летний период и за многочисленные лагуны и озера, усеянные вдоль побережья.

Сейчас здесь еще цветет не все в полной мере, и только по фоткам в и-нете можно догадаться, как здесь безумно красиво в лучшее время года. Только представить себе, что на площади шириной 10 км и протяженностью 800, цветет более 6 000 видов растений! Сегодняшний день наполнен таинственным туманом, сквозь который видны кустарники вечнозеленого капского вереска и молодые посадки хвойных деревьев.
.
.

Теплые воды Индийского океана и здешние климатические условия позволяют развивать здесь устричные фермы, а зеленые луга так и просятся на полотно со своими стадами коров, отражая идиллическую пастораль на лоне природы. Замечаем белые цветы вдоль дороги, нам кажется, что это каллы, но Сибони, опровергает наше мнение и называет их лилиями. Погода явно испортилась, становится ветрено и мглисто, но хорошо, что хотя бы нет дождя.
.
.
.
.

Сибони начинает свой рассказ о Дороге Садов, маршрутом, которым мы будем ехать почти до самого Кейптауна, поскольку он заканчивается в нескольких часах от него. Несмотря на сумрачную погоду, мы верим ему на слово, что этот Garden Route включает в себя один из самых красивых участков береговой линии, одним из которых будет природный заповедник Tstisikamma, где растут гигантские деревья, папоротники и поют разнообразные птицы. От этого парка дорога пройдет через замечательный залив Плеттенберг, курортную Книсну, симпатичный Джордж и закончится то ли в городках Витсанде, Stilbaai или Albertinia, каждый из которых претендует на это звание.

Дорога Садов обладает береговой линией примерно в 300 км длиной между заливом Моссель и заливом Плеттенберг, и является одним из самых популярных мест отдыха в Южной Африке. Этот маршрут как бы зажат между горами (Утениква и Тситсикамма) и Индийским океаном, и здесь водится почти 300 видов птиц в различных средах обитания.

Десять заповедников охватывают разнообразные экосистемы этого района, а также уникальные морские заповедники, где обитают мягкие коралловые рифы, дельфины, тюлени и множество других морских обитателей. Различные бухты вдоль Садового маршрута являются питомниками для находящихся под угрозой исчезновения южных китов, которые приходят туда для рождения потомства (с июля по декабрь).

Вплотную к береговой линии подступают горы, среди которых прячутся великолепные песчаные пляжи и уютные бухточки. На всем пути вас будут, как говорит Сибони, приветствовать дикие цветы, радующие глаз и обоняние, если сделать остановку. Кое-где садовый маршрут проходит параллельно береговой линии с озерами, горами, высокими древними лесами, реками янтарного цвета и золотыми пляжами.

Извилистыми тропами здесь совершают треки туристы, которых зовут сюда эти озера и реки, в которых можно не только поплавать, но и покататься на лодках и порыбачить. Девственные леса тоже рады раскрыть объятья для тех, кто, в самом деле, хочет почувствовать природу, слиться с ней и насладиться ее шорохами, запахами и движениями.

Из того, что говорит Сибони, мы понимаем, насколько здесь широк выбор вариантов отдыха, потому что захватывающие пейзажи и мягкий климат гарантируют незабываемый отдых в здешних местах.

Как и вся уже виденная нами Южная Африка, этот регион обеспечивает смесь контрастов океанского простора, диких лесов, и горных перевалов. Сибони рассказывает нам о том, что мы еще увидим только завтра, но нас уже приятно возбуждает его рассказ о прибрежных плато, прячущихся в плодородной зоне пышной зелени у подножия гор Утениква (Outeniqua). Мы привыкаем к этим названиям (говорит-то он по-английски, напомню), и с трудом вычленяем название города Оудстворн, который расположен в полузасушливой долине, обеспечивая идеальную среду обитания для страусов, которые выращиваются здесь с размахом. Хорошо, что мы заранее изучили нашу программу и можем ориентироваться по маршруту

Заключает свой рассказ Сибони, еще больше интригуя нас, тем, что этот уголок страны дарит вдохновение писателям и художникам, чье присутствие придает Garden Route модный привкус. Многие иностранцы едут сюда, считая этот район приоритетным для посещения, и таких 25% от общего количества посещающих ЮАР. Тем более что прибрежное шоссе связывает ряд очаровательных городов вперемежку с природными красотами.

Этот садовый путь делает возможным все виды приключенческой деятельности, от подводного плавания, рыбалки до веревочной тропы среди деревьев и джампинга с мостов.

За рассказом незаметно пролетело время, и мы уже со знанием дела смотрим на мост, пересекающий ущелье, где внизу протекает река, и готовимся к его обследованию. Съезжаем с трассы и делаем остановку около большого арочного моста — Арочный мост через реку Стормз и санитарная остановка. Ч. 64

Продолжение следует...