Это был длинный день. После нашей утренней вылазки на зеленое плато 
О бывших и нынешних жителях зеленого плато мы двинулись в сторону географического центра четырех углов, а оттуда на юг уже в штат Аризона, где пределом наших мечт на сегодня был национальный парк "Петрифайд форест".
По дороге туда, делая остановки и вылазки в красивых местах по пути Там, где встречаются Колорадо, Юта, Аризона и Нью-Мексико, Корабль Скала: курсом на дикий запад и В столице Навахо: там где духи времени летят сквозь окна..., я думал о судьбах индейцев анасази пытаясь представить как они жили в древние века в этих суровых краях и как покидали свои обустроенные города спасаясь от рекордной засухи. Поскольку современные пуэбло считают себя потомками анасази, тогда спастись им удалось и они нашли себя южнее на тех землях, которые в нынешних атласах и картах называются Нью-Мексико.
Возможно эти мысли на меня наводили пустынные пейзажи в одной стороны, а с другой периодически встречающиеся торговые посты навахо, другого еще более крупного индейского племени этих мест. По большому счету с приходом цивилизации эти места сильно не изменились. Белые люди конечно провели дороги и коммуникации, начертили и дали названия нац.паркам, но пустыню за исключением ряда потомков тех самых индейцев так никто и не заселил. Да и тех становится с течением времени все меньше. Люди стекаются в большие города и это часть реалий современного мира.
Вот и петрифаед форест или парк древесных окаменелостей тоже находится на индейских землях: на севере на землях тех же навахо, на юге — апачей. Парк располагается по обе стороны от 40-го интерстейта совсем рядом с "приинтерстейтном" городком Holbrook.
Я в это место очень давно хотел попасть — ведь это наглядное пособие того как формируются ископаемые (в данном случае Триасского периода). Дерево по той или иной причине уходит под землю, где лишается доступа кислорода, который иначе разлагает органику. Чаще всего это происходит когда дерево тонет в болоте и сверху быстро заваливается осадочными породами. Потом уже глубоко в почве происходит процесс превращения этого дерева в ископаемое — минерализованная вода из подземных слоев проходит через дерево наполняя его клетки своими минералами (как правило разными) и медленно за миллионы лет под давлением пород сверху полностью превращает его в камень. дерево при этом сохраняет свою форму. Потом происходят сдвиги слоев почвы и уже окаменевшие ископаемые сами по себе выходят обратно на свет.
Но это все теория. Интересно было посмотреть как это выглядит на практике. Парк находится на высоте примерно 1600 метров над уровнем океана и практически лишен растительности. С интерстейта свернули примерно за час до заката, а следовательно времени было в обрез. Но и краски были самыми красивыми.
Вначале еще с северной стороны парк нас порадовал поистине лунными пейзажами сопок цвета охры, накиданных по земле подобно гигантским куличам. Возможно одному из духов покровителей земли этих мест было нечего делать какое-то время и он играл в этом месте строя их... ))
На одной из первых остановок на южной стороне интерстейта дорожные знаки нам обещали петрогрифы. Все-таки парк был какое-то время населен примерно 800 лет назад. Но петрогрифы нас не впечатлили, и мы решили в таких местах больше не останавливаться чтобы успеть до заката к самым интересным местам которые были одновременно и самыми дальними. Петро-грифов вокруг не было, зато было 2 черных ворона, которые очень внимательно провожали нас по парковке. Возможно это были не простые вороны, а опять же воплощения духов этого места, решавших в тот момент дать ли нам зеленый свет или поставить ряд препятствий на пути...
Судя по всему зеленый свет духи нам дали, и мустанг сумел неплохо разогнаться на прямых дорогах парка. Взошла полная луна ноября 2011 года и она была настолько сильна, что еще сильное солнце не могло полностью затереть ее свет. Вместе с закатом и космическими пейзажами парка луна создавала ощущение таинственного, волшебного, параллельного нам или просто другого мира.
Часть плато по пути на юг была полностью высушена. И стало очевидно, что вода, эта живительная сила природы, бывает здесь очень и очень редким гостем.
Наконец мы добрались до первого ископаемого окаменевшего дерева, лежавшего над землей подобно мосту. В этот момент мы еще не понимали насколько красивой может быть его структура.
И только добравшись до следующей остановки, где таких стволов уже были десятки мы поняли как это выглядит. Все-таки иногда надо увидеть предмет теоретических изысканий в реальности чтобы закрепить саое осознание эмоциональным переживанием. Это были самые настоящие деревья-минералы. Вот она подлинная магия нашего волшебного мира умеющая сохранить форму и структуру объекта за миллионы лет и наполнить их новой силой. Никакая эрозия не смогла за это время превратить эти прочные деревья в песок.
Этого яркого завершающего этот длинный день впечатления было нам достаточно, чтобы мы поехали уже к выходу с южной стороны парка, попутно любуясь кажущейся пустотой парка в последних лучах уходящего солнца.
В магазине на выезде можно увезти себе домой кусочек вечности. Как видно на ценнике стоит вечность по нынешним деньгам недешево. Тем же, кто вроде нас, не верит в то что таким образом можно продлить свой век на этой планете, можно просто полюбоваться на очень красивые и всегда разные шлифовки "разрезов ствола".
Покинув парк, тут же село солнце, и оставшиеся 20-30 км до нашей ночевки в городе Холбрук прошли уже в полной темноте...
Утром следующего дня нас ждало не менее интересное место
Попасть пальцем в небо...
