О том, что усадьба Макросс-Хаус (Muckross House) является одной из самых известных достопримечательностей графства Керри, вы узнаете сразу, стоит лишь дать запрос в интернет. И то, что ежегодно имение принимает порядка четверти миллиона посетителей, факт вполне объяснимый — его просто не миновать, двигаясь по самому популярному туристическому маршруту "Кольцо Керри".
Впрочем, усадьбу Макросс Хаус посещают не только потому, что она расположена "по пути", ведь она, как драгоценный камень в дорогой оправе — по-настоящему красивое место, окруженное, к тому же, неповторимыми пейзажами Национального парка Килларни.
Территорию усадьбы устилают гладкие, как ковер, зеленые луга, а живописное озеро неподалеку от особняка, наоборот "не приглаженное" и дикое — вполне себе декорация для "Лебединого озера".
Интересны растущие в Макроссе тисы с оригинальной формой "стрижки". Очень большие, с устремленными вверх ветвями, тисы напоминают кисти какого-то художника-гиганта. Не иначе, он рисовал ими окрестные горы, а потом отвлёкся, воткнул кисти в траву, да так и забыл.
В тоже время, здесь можно увидеть деревья совсем из другой сказки — про зачарованный лес, например — огромные ветви переплетены и причудливо изогнуты, , их явно не касались ножницы садовника. Разве что отрубали деревьям некоторые ветки, для того, наверно, чтобы не "поглотили" эти колоссы всё пространство вокруг.
На контрасте устроен и великолепный сад усадьбы Макросс. Аккуратные ухоженные цветники и дендрарий с растениями из южного полушария соседствуют с
"заброшенным" садом, кажется японским, разбитым на одном из холмов.
В солнечные часы усадьба, должно быть, выглядит райским уголком. В солнечные... Путешествуя по Ирландии слишком быстро понимаешь, что ждать хорошей погоды — дело бесперспективное. Пасмурно? Спасибо! Прошёл дождь? Большое спасибо, что уже прошёл :-)
Поэтому надо держаться позитивно, в прямом смысле "не смотря" на хмурое небо. Вон, ирландские пчелы трудятся, не покладая лап, каждую минуту рискуя, что в улей придется лететь под ударами тяжелых капель.
Бабочек мы, признаться, ни разу не встречали ;-)
Ну, в общем, несмотря на упомянутое хмурое небо, пешая прогулка, поездка в экипаже и катание на лодке по озеру могут доставить настоящее удовольствие с аристократическим привкусом. И не случайно. Здесь всё создавалось очень продуманно и с далеко идущим расчетом, с претензией не только на аристократические, но даже и королевские понятия о прекрасном.
Ну, вот мы и подобрались к "королевской" теме. Если честно, не будь в судьбе имения Макросс этой изюминки, оно бы так и осталось в моей памяти просто еще одним из увиденных красивых мест. Однако, здесь кипели в своё время нешуточные страсти. И нет, не о любви грезили хозяева Макросс — они лелеяли честолюбивые планы, мечтая взлететь до королевских высот.
Викторианский особняк , из 45 изящно убранных комнат, с парадными залами в стиле Тюдор, построен в 1839 — 1843 гг. для Генри Артур Герберта и его супруги. Генри Артур Герберт был аристократом из знатного рода Монтгомери (Montgomery), лордом и членом парламента Великобритании. До самой смерти он бессменно представлял в Палате лордов ирландский округ Керри. Понятное дело, он был лично знаком с королевой Викторией. И вот тут есть интересный момент: почти все путеводители пишут о том, что в 1861 году английская королева Виктория посетила Макросс-Хаус, и что подготовка к её визиту продолжалась целых 10 лет!
Но, помилуйте, кто же назначает визит за 10 лет до предполагаемой поездки? Кто вообще может знать, что ждёт его через 10 лет? На самом деле, Генри Артур Герберт 10 лет "обрабатывал" королеву, зазывая погостить в Макросс-Хаусе, а сам всё это время, не жалея средств обустраивал особняк и территорию усадьбы. Чтобы всё было, действительно, достойно королей. На всю эту подготовку ушло значительно больше средств, чем лорд мог себе позволить, но он надеялся, что усилия не останутся без награды.
Дело в том, что у лорда был сын, Henry Arthur 1840-го года рождения, а у королевы — дочь Виктория, того же года. Кто теперь знает, на что именно рассчитывал аристократ, но когда детям исполнилось по 10 лет, он развил бурную деятельность в своем поместье. Королева Виктория, действительно, посетила Макросс в 1861 году, но не остановилась там гостить, вопреки расчетам Герберта, а просто продолжила тур по Ирландии со своим кортежем.
Через пять лет старший Генри Артур Герберт скончался, а его жена с детьми переехали жить в Лондон. Благосостояние семьи медленно таяло, и через 30 лет они потеряли права на ирландское поместье. Макросс-Хаус несколько раз переходил из рук в руки, а в 1932 году усадьбу подарили ирландской нации. Теперь это излюбленное место прогулок для местных жителей, а в основном, для туристов со всех концов света.
В особняке находится музей, где можно посмотреть обстановку и интерьеры 19 века. А не так давно на территории усадьбы создали малую и большую фермы, где туристы могут познакомиться с бытом и ремеслами жителей ирландской деревни. Это развлечение особенно подходит для семей с детьми — на каждой из ферм содержатся сельские животные, за которыми ухаживает персонал музея, одетый в характерную для той поры одежду.
