Если честно, то в Джошуа Три я хотел побывать только из-за того, что являюсь поклонником группы U2, а у них, как известно, есть одноименный альбом и отличные фотографии, сделанные в этом самом парке одним из моих любимых фотографов Антоном Корбайном. Также после посещения этого месте мы намеревались побывать на самом большом озере Калифорнии - Солтон Си.
Ехать из Алисо Вьехо до парка около 2,5 часов, однако жара была страшная и мы, даже с кондиционером, буквально зажарились за эту поездку. По прибытию к домику местного егеря мы заплатили $15 с машины и поехали по единственной нормальной дороге, тянущейся через весь парк. Кстати, домик этого самого егеря полностью обеспечивает себя электроэнергией от расположенных солнечных батарей - это, как ни странно, единственное место в Калифорнии, где я видел это чудо техники, хотя, казалось бы, при таком количестве солнечных дней их должно быть значительно больше. До сих пор этот вопрос остается для меня открытым...
Парк устроен так, что представляет собой как бы дерево, стволом которого является основная асфальтовая дорога, а ветвями - второстепенные, как правило, грунтовые дороги, по которым и расположены основные достопримечательности парка. Так вот первой точкой, на которой мы остановились были огромные валуны, умело обработанные ветром. Зрелище, конечно, захватывающее, но как мы убедились потом, такие валуны раскиданы по всему парку и являются основной достопримечательностью. Варьируются лишь размеры и причудливые формы. Эти валуны пользуются большой популярностью среди скалолазов. Также тут довольно много пустынной живности, которой я не видел в других местах - суслики, очень красивые голубые птицы, ещё какие то грызуны.
Вдоволь налазившись по камням мы поехали дальше. Пейзаж был примерно одинаковым - валуны, агавы, маленькие кактусы и редкие, небольшие деревья Джошуа. Это было пока мы не забрались на наивысшую точку парка - отсюда открывался чудесный вид на соседний город, а ветер здесь был такой, что порой я думал меня сдует с этого обрыва и я полечу прямиком в Палм Спрингс, которые простирался где то далеко внизу! Ещё одним изменением стало то,что деревьев тут стало значительно больше - можно даже говорить о своеобразном лесе этих странных полудеревьев-полуюкка. Некоторые из них достигали размеров небольшого деревца (около 3-4 метро высоты). Дальше дорога проходила именно по такому лесу, пока мы не выехали на небольшую возвышенность, с которой открывался вид на довольно большую долину.
Это была долина так называемого Чола кактуса - ядовитого вида кактуса. Все дорожки в этом "поле" кактусов были огорожены по избежание несчастного случая. Но зная американцев, я все-таки думаю, что эти кактусы не так уж и опасны... Просто они всегда предупреждают об малейшей опасности как о ядерной войне.
Дальше нас ждал ещё более удивительный кактус - я бы никогда и не сказал, что это кактус. Высотой более 3 метров и с колючками около 2 сантиметров он больше был похож на огромный молочай.
Последним интересным местом был оазис и подъем на довольно высокую гору, но мы решили посетить Солтон Си и встретить закат там, даже не подозревая, какое мистическое место нас ждало! Резюмируя, хочется сказать, что Джошуа три, лично мне, показался самым скучных национальным парком, в которых мне довелось побывать. Но один раз там побывать все таки следует!
Продолжая ехать по той же самой дороге на юг и теряя высоту вплоть до ее падения до отметки -15 м ниже уровня моря мы подъехали в Морю Солтона. Это огромное соленое озеро, благодаря которому орошается огромная территория калифорнийских фруктовых плантаций. По берегам озера раскинулись огромные сады с апельсинами, авокадо, финиками, клубникой, лаймами, лимонами...
Доехав до самого озера мы был мягко говоря удивлен - весь прибрежный песок был из измельченных морских организмов, у кромки воды - соляные чащи, и прибой полностью из мертвой высушенной рыбы! Наши дельцы не раздумывая поставили бы тут ларек с разливным пивом. Что было причиной этого явления для меня так и осталось загадкой.
Море Солтона также является прекрасным местом для наблюдения и фотографии птиц - здесь из великое множество! Причем видовой состав тоже очень широко представлен. Жалко, что я сюда больше не попал с утра или днем - мне так и не удалось пофотографировать эти многообразие. Посмотрев закат - а он был поистине великолепен и сказочен - мы отправились домой - ведь впереди было ещё около 3 часов езды.
Фотографии из этих мест тут:
http://tourbina.ru/authors/Cheger/travels/view/112958/photo/4010/
http://tourbina.ru/authors/Cheger/travels/view/113210/photo/4008/