В пинакотеке представлены произведения живописи и скульптуры мастеров 19 и начала 20 века. Галерея была основана Баварским королём Людвигом первым,который хотел создать свою частную коллекцию разместив свои картины в двух галереях,старую и новую пинакотеки. В соответствии с художественными предпочтениями Людвига первого, изначально большую часть коллекции составляли произведения художников мюнхенской школы и немецких романтиков. Король также удовлетворял свои династические амбиции,выставив в галерее монументальное произведение Карла Ротмана под названием король Отто первый Греческий посещает Афины,Отто сын Людвига и король Греции. Новая пинакотека находится напротив Старой.