Многих путешественников, отставших от группы и затерявшихся в тундре, выводила к людям случайная лыжня на снегу. Но нередко случалось и так, что подобная лыжня уводила еще глубже от цивилизации, а поняв это, у путешественника не оставалось уже ни сил, ни воли, чтобы вернуться по ней обратно. Чтобы такого не произошло, надо уметь «читать» лыжню, то есть правильно определять направление, куда ушел лыжник.

Прежде всего, следует обратить внимание на отпечаток кольца лыжной палки. В какую сторону он наклонен, в ту и происходило движение. Комки снега, выдернутые палками, также падают по ходу движения, как и след от наконечника палки, тянущийся немного по снегу, когда палку вынимают из него.

Направление движения помогут указать и следы лыж, оставленные при торможении со спуска или при подъеме на горку. Когда тормозят «плугом» или «упором», то внизу спуска остаются валики снега. Становится ясно, что лыжник спускался, а не поднимался. А при подъеме «елочкой» или «полуелочкой» образуется стрелка из отпечатков задних частей лыж, которая указывает обратное движению лыжника направление.

Следы от лыж охотников или туристов обычно характеризуются глубокой и широкой лыжней, так как идут они, как правило, группой друг за другом. Убедиться в этом помогут и отпечатки палок – они частые и между ними совсем небольшое расстояние. Наткнувшись на такую лыжню, свежую и не припорошенную снегом, есть шанс догнать ушедшую вперед группу, так как ни охотники, ни туристы, обычно, налегке не идут, а значит, берегут силы и не спешат. Кроме того, они еще и тропят лыжню, что также снижает скорость передвижения.

А вот спортсмены или отдыхающие, как правило, больше ориентированы на скорость движения. Их лыжня узкая, свидетельствующая о том, что прошли здесь на беговых лыжах. А большие расстояния между отпечатками палок, а также отсутствие по ходу движения остановок или привалов – лишь укрепляют в этом мнении. В таком случае поступать следует так: наткнувшись на подобную лыжню вечером, двигайтесь по ходу движения лыжника, а утром – наоборот, в обратную сторону от направления движения. Логика здесь проста: никто ночью не пойдет на лыжную пробежку, а значит, утренний след говорит о том, что лыжник недавно вышел из населенного пункта, а вечерний, соответственно, что он возвращался назад.