Замок Шийон или Шильонский замок стоит на Женевском озере на Швейцарской Ривьере. Построен он на небольшой скале овальной формы, которая только слегка заметна над поверхностью воды. С берегом замок соединен небольшим деревянным мостом.
Замок состоит из 25 архитектурных элементов разной эпохи, имеет размеры 110 метров в длину, 50 метров в ширину, а самая высокая башня имеет высоту 25 метров.
В свое время замок контролировал стратегически важную и долгое время единственную дорогу из Северной Европы в Южную — к северу доступ к Германии и Франции, на юг — в долину Роны, Италию.
Первый вариант замка на этом месте возвели еще в X веке. Но находки на этом участке говорят, что еще до постройки каменной башни, римляне имели тут укрепительные деревянные сооружения.
Замок расцвел при владении им Савойской династией. Его расширяют, укрепляют, отстраивают часовню. Первый лорд Шильонского замка устроил тут резиденцию в 1198 году. Но уже с середины XIV века замок начали использовать в качестве тюрьмы. 1348 год был одним из самых болезненных страниц истории замка, когда разразилась эпидемия чумы. Тогда массово начали арестовывать евреев и пытать из в замке с целью выбить из них признание, что это они отравили воду Черной Смертью. Позже заключенными тюрьмы стали в основном еретики, а в 1442 году в замке проживал анти-папа Феликс V.
В сырых и темных подземельях замка томился в 1530-х гг. и швейцарский патриот Франсуа Бонивар, заключенный по приказу Карла III Савойского. Позже он стал основным героем поэмы лорда Байрона "Шильонский узник", которую он написал в 1816 году.
Постепенно Савойские начали терять свое влияние, а их враги только множились, в результате они уже не могли управлять столько огромной территорией.
В 1536 году сто женевских солдат сели на четыре боевых корабля и направились к замку, осадив его. Ночью из замка бежал весь гарнизон. В результате двухдневной осады замок был взят бернцами, Бонивар был освобождён.
Эжен Делакруа. «Шильонский узник»
Замок был частично поврежден в результате пожара во время нападения, но его отремонтировали. Бывшая тюрьма была превращена в зоны хранения запасов, небольшие кухни и солдатские казармы. С 1656 года замок служит в качестве главного порта Бернском флота на берегу Женевского озера. В 1793 году замок был превращен в госпиталь для раненых солдат.
До 1798 года замок находился у бернцев, но после объявления независимости кантона Во в 1803 году, замок перешел в его управление. От правления бернцев осталась фреска на южной стороне замка.
В 1891 году замок объявлен историческим памятником, вокруг него были проведены раскопки.
С XVIII века замок привлекает начинает привлекать художников и поэтов. Его сложная трагическая история, полная боли и романтический вид покоряют многих знаменитых людей — Жан-Жак Руссо, Перси Шелли, Виктор Гюго, Александр Дюма и лорд Байрон.
