Во Франции, на территории юго-западного региона Перигор, в департаменте Дордонь, расположена уникальная достопримечательность, доступ к которой имеют лишь единицы людей – пещера Ласко.


Если Альтамира — столица пещерной живописи, то Ласко — её Версаль.
Археолог Анри Брейль о пещере Ласко. Информация взята с портала «Научная Россия»

Эта пещера была обнаружена в 1940 году, она примечательна многообразием удивительных наскальных рисунков, чей возраст составляет от 15 до 18 тысяч лет, по мнению ученых, авторы живописи представители солютрейской культуры.


Пещеру обнаружили четверо мальчиков, местных жителей. Они увидели небольшое отверстие в скале, которое вывернула корнями упавшая от удара молнии сосна. Осмотрев проход в пещеру и проникнув в неё, они увидели наскальные рисунки. Дети поняли, что наткнулись на нечто неординарное и сообщили о своём открытии учителю Леону Лавалю. Первым исследователем, который изучил пещеру, был скрывавшийся от нацистов и проживавший в то время в городе Анри Брейль – специалист по истории первобытного общества.
Он несколько месяцев исследовал, описывал и регистрировал находки. Затем Брейль уехал из Франции, и в годы Второй мировой войны изучение пещеры приостановилось. В 1949 году Анри Брейль вернулся для дальнейших раскопок.

Анри Брейль, классифицировал залы и галереи пещеры и дал им названия. Первый зал после входа называется Ротонда. По обеим стенам пещеры идёт роспись с изображением скачущих быков и лошадей.
Рисунки переходят на потолок, и создаётся впечатление, что стада перебегают со стены на стену. Поэтому этот зал ещё называют Зал быков, после которого пещера разветвляется. По прямой она переходит в Осевой проход. В нём нарисовано изображение большого чёрного быка.
Вбок от Ротонды отходит коридор Пассаж, в котором фрески сильно повреждены. Пассаж уходит в ответвление Неф. В этих залах стены покрыты изображениями цветных бизонов, чёрных коров и оленей.

Из Нефа коридор переходит в Львиный лаз с редчайшими рисунками доисторических кошек. На планете таких изображений крайне мало — первобытные люди опасались хищников и, предположительно, не рисовали из-за суеверий.
Направо от Пассажа отходит коридор под названием Колодец. Здесь находятся знаменитые гравюры, выцарапанные и прорисованные по контуру. Изображений здесь больше 1000. Колодец считается сакральным местом, так как здесь находится единственное в пещере изображение человека.

Пещера Ласко относится к мраморным пещерам, в них нет влаги, не образуются кальциевые натёки, не бывает сталактитов и сталагмитов. Сухие стены и своды позволили рисункам сохраняться в неизменном виде в течение тысячелетий. При взгляде на неё кажется, что это было нарисовано вчера умелой рукой современного художника.


В результате многочисленных исследований в пещере было обнаружено 1433 изображения, на которых преимущественно запечатлены животные: быки, бараны, олени, лошади и другие.
Рисунки были нанесены на скалы с помощью окиси марганца, охры и железа — оранжевых, красных и чёрных оттенков. Картины захватывают воображение — они нарисованы в движении!


Возраст живописи определяли с помощью остатков угля, найденных в светильниках, которыми художники освещали свои каменные холсты. Помимо рисунков в пещере было найдено множество древних артефактов: различные предметы из кремния и кости, дротики и резцы, ракушки с отверстиями, остатки красителей.


В 1948 году пещера Ласко была открыта для посещения туристами. Были проложены лестницы и смотровые площадки, обустроен вход и проведено освещение. Тысячи людей хлынули сюда, чтобы увидеть уникальные изображения, созданные в позднем палеолите.Через 7 лет постоянной эксплуатации подземелья наступили первые последствия — в 1955 году учёные забили тревогу.


Активный туристический поток начал разрушать баланс столетиями закупоренного пространства.
Углекислый газ от дыхания большого количества людей, стал разъедать фрески. Колонии водорослей стали распространяться по стенам пещеры. Сине-зелёные микроорганизмы отлично себя чувствуют при повышенной влажности и искусственном освещении.
Прямая угроза сохранности доисторических фресок заставила министерство культуры закрыть с 1963 года пещеру Ласко для посещений.
В 2001 году на входе в пещеру появились плесневые грибки. Белая плесень распространилась на изображения. Комиссия, призванная найти решение этой проблемы к 2006 году победила плесень с помощью антибиотиков и фунгицидов, но периодически споры активизируются.

Пещера Ласко закрыта для посещения, но чтобы не лишать человечество возможности увидеть уникальные фрески было приняло решение создать грандиозный проект — копию пещеры Ласко.


Пещера Ласко-2 была выкопана в 200 метрах от подлинника — это грот, в котором специалисты воссоздали точный аналог двух коридоров оригинала.

В пещере Ласко-2 поддерживается такой же микроклимат, как и в основной пещере, температура воздуха здесь не превышает 13 °C круглый год.

Наскальная живопись создана по снимкам с оригиналов современными живописцами.
Организованные экскурсии в пещеру имеют график, билеты продаются в кассах павильона Ласко-2 и в мэрии города Монтиньяк. Взрослый билет — 17 €.

Подлинная пещера Ласко вряд ли будет когда-нибудь открыта для туристов.
Эта древняя сокровищница планеты слишком хрупка и подвержена воздействию современного мира. Пережив 18 тыс. лет в изоляции, она едва не погибла в считанные годы, но человечество сделало всё, чтобы сохранить её для истории и потомков. Пещера Ласко является памятником истории Франции с момента обнаружения, а в 1979 году она внесена в списки Всемирного наследия ЮНЕСКО.