Красивая и неповторимая Греция запоминается всем, кто хоть раз здесь побывал не только роскошью природных ландшафтов, но и великолепными памятниками истории, которыми так изобилует страна. Некоторые из них являются мировым наследием и находятся под охраной ЮНЕСКО — на данный момент их 18! Не каждая страна имеет такое богатство. Мне вот пока посчастливилось увидеть только пять из них.
Сегодня это византийский Мистрас, что расположился на высокой горе Тайгет на Пелопоннесе, недалеко от Спарты. Серпантинная горная дорога все ближе и ближе приближает нас к цели. Чем выше поднимаемся, тем величествинней и грандиозней выглядит город-призрак Мистрас, который начал свою историю в середине 13 века.
Французский рыцарь Гильом II де Виллардуен на крутой скалистой вершине построил крепость. Она и стала главной резиденцией Ахейского княжества на Пелопоннесе. Выбор был сделан настолько удачно, что просматривалась вся долина и ущелье, соединяющее Лаконию с Мессенией.
Но пришли другие времена и в результате войны Гильом II был пленен войском Михаила VIII Палеолога. После трехлетнего заключения в Константинополе, он был освобожден в обмен на передачу Византии крепостей Монемвасия,Настоящее путешествие в Средневековье Мистра, Майна и Иеракион.
Михаил VIII Палеолог сделал Мистрас своей столицей и главной резиденцией Деспотата Морея (так называли полуосторов Пелопоннес).
Вскоре вокруг крепости, вниз по склонам, вырос хорошо укрепленный город, очень быстро ставший важным культурным и политическим центром поздней Византии. Здесь возводились шикарные особняки для знати, дворцы и богато украшенные храмы.
В то время как Византийская империя повсеместно приходила в упадок, Мистрас переживал период возрождения под властью своих деспотов. Сюда стекались думающие люди со всех уголков Византии. В городе процветали искусство и архитектура — доказательством тому служат великолепные городские здания и прекрасные фрески.
До середины 15 века в Мистрасе правили деспоты Морей до тех пор, пока Димитрий II Палеолог не сдался туркам в 1460 году. И пришло время Османской империи.
Под турецким господством Мистрас стал приходить в упадок, но в 1687 г. его вновь захватили венецианцы. Они стали развивать здесь шелкоткацкое производство, дело оказалось доходным, и город снова возродился. Численность его населения резко увеличилась до 40 000 человек. Однако в 1715 г. турки вновь взяли город, и с этого момента для города начинается период упадка.
В 1770 г. в ходе русско-турецкой войны крепость захватил десант под командованием графа Орлова, но после отступления русских город опять был разорен и предан огню турецкими войсками. Люди оставили его и больше ста лет осиротевшие каменные исполины и роскошь росписей фресок хранили в себе одну из имперских легенд Пелопонесса.
Жизнь постепенно возвращалась в Мистрас нескончаемым потоком туристов и путешественников.
Мы прибыли сюда уже к вечеру и у нас был всего лишь один час до закрытия. И если город открыт для посещения, то многочисленные церкви, монастыри, музейные экспозиции из-за последствия карантина ещё не доступны для осмотра. И все равно, как же мало оказалось нам времени, чтобы погрузиться в застывший дух крепости времён расцвета Византийской империи. Не буду описывать то, что не смогли мы увидеть. Здесь и пол дня не хватит, чтобы все осмотреть и посетить. Мистрас полон церквями и монастырями, которые находятся и в нижнем, и в среднем, и в верхнем городе. А самые любопытные поднимаются на самую вершину горы. Могу полагать, что после двухкилометрового подъёма, путники щедро вознаграждены открывающимися видами и красотой необъятной панорамы, открывающейся с укреплений крепости франкского принца. И думаю, что только на вершине виден масштаб и колоссальность творения рук человеческих, которые утопают в зелени лесов горного склона Тайгет.
Сегодня Мистра (Мистрас), сохранившая для потомков сокровища архитектуры и живописи своего времени, — настоящий музей под открытым небом. С 1989 года Мистра входит в список Всемирного наследий ЮНЕСКО.