Вулкан Этна и ущелье Алькантара – одни из самых красивых, загадочных и посещаемых туристами природных достопримечательностей, находящихся неподалеку от Мессины.
Две с лишним тысячи лет назад во время землетрясения земля раскололась, и река Алькантара пробила путь к морю в остывшей лаве. Так образовалось знаменитое базальтовое ущелье, глубина которого достигает 50 м.
Другое Сицилийское чудо – это действующий вулкан Этна.
На арабском языке вулкан называется «Гора огня». Согласно древнегреческим мифам, Афина в битве богов и гигантов придавила бессмертного гиганта Энкелада этой горой. Энкелад иногда пытается выбраться на поверхность, и тогда вулкан просыпается, и начинается извержение.
Своего ближайшего соперника Везувия Этна превосходит в 2,5 раза по активности, извергая лаву в среднем раз в 3 месяца. В результате боковых извержений у Этны имеется 400 кратеров.
Несмотря на активность, подножие и склоны вулкана покрыты поселениями и садами. На склонах Этны выращивают фрукты, оливы, разводят виноградники.