Сложно назвать городом одну улицу вдоль оврага-русла речки со множеством закоулков.
Тем не менее, это так и есть.
Мелник — самое маленькое поселение в Болгарии, имеющее статус города.
Сегодня его население составляет "целых" 390 человек.
Своё название городок получил не из-за мельниц, как можно было бы предположить, а из-за острозубых меловых скал, золотистые утёсы которых болгары называют "Мелнишките пирамиди".
Гуляя вдоль песчаного оврага по "главной" улице, даже не подозреваешь, что когда-то Мелник знавал и лучшие дни.
Был основан фракийцами и стоял на торговом пути, пережил бурное Средневековье, когда местная власть переходила то болгарам, то византийцам, то сербам, стал столицей княжества деспота Алексия Слава в 1215 году.
В 1395 году город был захвачен турками и пришел в упадок.
Как раз со времён турецкого правления сохранилась эта казарма.
Второй расцвет городской жизни пришёлся на время Болгарского Национального Возрождения (XVII-XVIII века)
Виноделие и производство табака стало визитной карточкой Мелника.
Виноградную лозу сюда завезли ещё в древности из Сирии и, благодаря уникальному микроклимату, вино с необычным вкусом стало популярным в Греции и Италии, а лозу стали называть Широкой Мелнишкой лозой.
В начале ХХ века в городе проживало 5000 человек, в основном греки.
Тогда же у города началась полоса фатальных неудач.
Виноградники почти все погибают от нападения виноградной тли филлоксеры, а в 1912 году случается пожар, который практически уничтожает город.
Возродиться заново Мелнику просто не хватает сил.
Почти всё население покидает город и уходит в соседние греческие Сидирокастро и Серрес...
Сегодня Мелник — маленькое поселение с одной улицей вдоль оврага-реки и многочисленными закоулками.
От "золотых" времён здесь сохранились некоторые архитектурно-исторические памятники
и несколько десятков винных погребков, вырытых в горах-пирамидах.
В некоторых из них для туристов проводится дегустация местных вин.
Да-да, виноделие не исчезло после эпидемии филлоксеры! И по сей день здесь делают лучшее, как считается, красное вино в Болгарии. Оно очень густое и крепкое и имеет неповторимый аромат и букет.
Обычно туристов водят на экскурсию-дегустацию в Кордопулову кышту. Это дом с огромным погребом в скале, построенный в 1758 году — самое большое жилое здание на Балканском полуострове эпохи Болгарского национального Возрождения.
Кордопулова къшта
Дегустировать вино можно практически в каждом доме. Жители живут небогато и основной доход у них идёт от туристов и путешественников.
Поэтому, в каждом доме есть или механа (национальный ресторанчик) или небольшой отель.
Народ приезжает в Мелник попробовать знаменитого вина, заняться хайкингом. Мелник является отправной точкой пеших троп в горы Пирин. Летом в городе проводятся фольклорные фестивали.
Паломники приезжают в Роженский монастырь, находящийся в 6 км от Мелника.
В Мелнике всегда можно купить домашнего варенья и знаменитого вина.
Хочется верить в хорошее будущее этого городка.
Хочется верить, что красно-белые кисти мартеницы (амулета на удачу), кем-то повязанные на ветку вишни, принесут Мелнику именно это.
Интересные места рядом:
Рупите. Вулкан. Вода. ВангаРоженский монастырь
