От Информационного Центра (Melbourne Visitor Centre. Много информации не бывает. Ч.93) переходим дорогу, чтобы посетить англиканскую церковь, Собор Святого Павла (St. Paul's Cathedral), крупнейший собор в Мельбурне, заложенный в 1880 году, и законченный в 1933. Со временем площадь застраивалась, а развитие трамвайного сообщения не способствовало сохранению собора и тогда благодарные потомки собрали деньги для восстановительных работ и по их требованию некоторые здания даже были демонтированы.

Собор Святого Павла находится в самом центре Мельбурна. По стилю он перекликается с великими соборами Европы. Собор, спроектированный выдающимся архитектором английского возрождения Уильямом Баттерфилдом, построен в неоготическом переходном стиле, частично в раннем английском, а частично в декорированном. Многие считают собор Святого Павла последним шедевром Баттерфилда.

Собор Святого Павла был неотъемлемой частью христианского Мельбурна с момента основания города: он стоит на месте, где в 1836 году д-р Александр Томсон провел первые публичные христианские службы в городе. С 1836 по 1848 год место, на котором стоит собор, служило рынком кукурузы для растущего города.

«В 1848 году англиканской церкви было предоставлено право построить приходскую церковь Святого Павла из голубого камня, и она служила вплоть до строительства новой церкви. Первый камень ныне существующего собора был заложен в 1880 году, и работы продолжались одиннадцать лет, что привело к освящению собора Святого Павла 22 января 1891 года. Как и европейские соборы, Собор Святого Павла также полагается на услуги традиционных мастеров для поддержания исторического здания. В 1960-х годах была проведена первая реставрация фасада собора, в 1989 году был отреставрирован великолепный орган собора».

Если внимательно посмотреть на собор, то можно ясно увидеть, что его шпили совершенно другого цвета, чем остальная часть здания. Оказывается, что шпили сделаны из совершенно другого камня и фактически были добавлены к зданию в 1926 году, через 35 лет после того, как само здание было завершено. У епархии закончились деньги, чтобы завершить строительство полностью, поэтому более трех десятилетий собор стоял с уродливыми шапками там, где сейчас шпили, пока они собирали остальные деньги, чтобы закончить его. При этом за основу шпилей был взят не оригинальный дизайн восьмиугольной центральной башни и двускатных западных башен Баттерфилда, а проект Джона Барра из Сиднея. Примечательно, что центральный шпиль является вторым по высоте в англиканской общине после Солсберийского собора.

За несколько лет до нашего приезда шпили собора претерпели реставрацию, в ходе которой на одном из них появилось изображение лица Элизабет Мэрдок, хорошо известной своей благотворительной деятельностью в Мельбурне, Виктории и Австралии в целом. Она пожертвовала много денег на реставрацию собора, и удостоилась отпеванию в нем, когда она умерла в 2012 году в возрасте 103 года. Вот такая средневековая честь для щедрой дамы Мельбурна!

Мы стоим рядом с таким величественным собором, и не спешим внутрь, так как раздумываем над увиденным плакатом «Let's fully welcome refugees» (Давайте полностью поприветствуем беженцев!). Тогда вопрос беженцев еще не так остро стоял в Европе, миграционный кризис возник только через год, в 2015 после многократного увеличения потока беженцев и нелегальных мигрантов в Европейский Союз. Австралия же приняла на себя эту волну раньше по итогам войн во Вьетнаме и ряде других азиатских стран.

Добро, если люди временно бегут по причине идущей в их стране войны и собираются вернуться на Родину, когда там все образуется. И если они социализируются, ищут работу и трудятся на благо приютившей их страны. Но ведь, увы, как показывает практика, большинство прибывших вносят свой вклад только в повышение показателей криминальной статистики. Для Австралии устрашающими являются суданские, вьетнамские, ливанские и ассирийские банды, которые промышляют наркотиками, занимаются торговлей оружием, грабежами, вымогательствами, угоном автомобилей, содержат сотни нелегальных борделей, проводят махинации с картами и другими платежными документами. Доходит до того, что австралийцы вечером боятся гулять, не работают рестораны и кафе. Нарастает волна протестов против приема все большего количества мигрантов, которые получают еду, жилье, медицинскую помощь и Интернет бесплатно, да к тому же им платят деньги на личные расходы. Оберегая страну, было принято решение направлять всех мигрантов для проживания в Папуа-Новую Гвинею или в Науру – одних из самых бедных стран мира. Даже были сняты видеоролики на 15 языках, объясняющие бессмысленность опасного путешествия в Австралию, так как в итоге оно все равно закончится в лучшем случае в Папуа — Новой Гвинее или в Науру, а в худшем случае — на дне океана.

В общем, тема мигрантов очень многогранна и спорна, и, к сожалению, продолжает оставаться актуальной и в нынешние дни. А мы тем временем заходим внутрь собора.

Там почти не было народу, и нам удалось походить и полюбоваться интерьером собора и особенно нас поразили яркие цветные витражи. И это было удивительно, потому что отказавшийся приехать в колонию английский архитектор Баттерфилд составил подробные чертежи и планы Собора, включая рисунки колонн, узоров окон и другие детали.

Я вообще люблю витражи, и понимаю, что первоначально они были включены в готические церкви, чтобы передать библейские истории в красочной визуальной форме в то время, когда не все в населении могли читать и не имели собственной Библии. В Соборе существует группа волонтеров-рассказчиков, которые еженедельно готовы объяснить сюжеты витражей, действующих как окна в познании Бога.

Внутренняя каменная кладка стен представляет собой смесь песчаника с контрастными полосами викторианского голубого камня (базальта).
.

Есть мнение, что одна из резных фигур на кафедре представляет собой изображение дочери бывшего мэра Мельбурна, умершей в младенчестве. Но нам не удалось идентифицировать эту фигурку.

Стоя на углу, мы фотографируем замечательный вокзал,

но мы не пойдем туда пока, а выдвигаемся на стоянку трамваев напротив — Красный круговой трамвай, да еще и бесплатный! Ч.95.

Продолжение следует...