Прилепившийся к 120 метровому обрыву на вершине горы Хелмос над ущельем реки Вураикос на высоте 940 метров над уровнем моря монастырь Мега Спилео ошеломляет своим видом.
. Словно ласточкино гнездо прилепился он к скале, ведь от стоянки машин не видно площадки перед нам, и от того создается впечатление, что монахи ласточками выпархивают из окон, чтобы буднично творить добрые дела.
Монастырь — один из древнейших, основан еще в 4 веке (!!!), пережил много событий, в том числе и войн. Описывать все — ни какие советы и заметки не выдержат объем информации. Ниже я приведу ссылку, где при желании можно все узнать. Сама же сфокусируюсь на других аспектах, например, на чудесном обретении иконы Божией Матери, выполненной евангелистом Лукой.
Как обычно, без чудес в этом деле не обошлось. Давным-давно, в начале IV века, жили были в окресностях горы Олимп 2 брата, Симеон и Федор. С рождения братья были благочестивыми, склонными к изучению богословия, философии, риторики, любили поэзию. Следуя зову души посещали святые места, побывали на Афонской Горе, путешествовали на Святую Землю и Синай. Провидение привело их в Иерусалим, где братья приняли священный сан, рукоположил Симеона и Федора Иерусалимский епископ Максим.
И вот однажды священноинокам Симионе и Федеру снится одинаковый сон, в котором Богородица в сопровождении святых апостолов Павла, Андрея и Луки повелевает им идти в Ахайю и найти там Ее икону, которая была создана святым Лукой. Поняв, что сон у них совпадает до мельчайших подробностец, братья получают благословения Епископа и отправляются на Пелопоннес, как было указано.
Именно на северо-восточном побережье полуострова три апостола проповедовали Евангелие, святой Павел — в Коринфе, святой Андрей — в Патрах и святой Лука — на территории Ахайи.

Достигнув Ахайи, дальнейшие подсказки молодые люди получили опять во сне. Надлежало им на берегах реки Бурас встретиться с набожной пастушкой по имени Евфросиния, от которой и узнают они о месте, где исполнят братья предначертанную миссию и обнаружат икону.
.
На этом чудеса не заканчиваются. Евфросиния в знак того, что тоже посвещена и причастна к таинству, призвав на помощь Пресвятую Богородицу, ударяет посохом по скале, и открывается в этом месте источник.
. Он не иссяк и поныне, и мы имели счастливую возможность испить его воды, и набрать с собой, для родных.
Евфросиния рассказала братьям свою часть истории, как благодаря верному толкованию знаков узнала она об иконе.
Вместе вошли они в пещеру, где, наконец, обрели святыню.

Сохранилась в преданиях история, что в этот момент гигантский змей атаковал пришедших, но луч света, выпущенный иконой, сразил гада.

В пещере обнаружили избранные также стол, где служил и писал Евангелие святой Лука.
Позднее на этом месте была построена небольшая часовня и несколько келий. .
Первые помещения монастыря встроены в естественную пещеру, от которой монастырь получил своё имя. Симеон и Федор лишь однажды, и то не по своей воле, покидали основанный ими монастырь и Пелопонес. Во время правления Иулиана Отступника братьев изгнали из этих мест и возвратиться они смогли только после смерти императора. Скончались братья в монастыре Мега Спилео. Пастушка Евфросиния построила себе около пещеры ннбольшую келью, где жила до последних своих дней.
Постепенно развиваясь, комплекс монастыря дорос до многоэтажки в 8 ярусов. Численность монахов в разное время составляла 4 поначалу, во времена войны за независимость Греции — 450, доходила до 1000, а разместиться здесь могло и 6 тысяч человек, как бывало, когда монастырь укрывал беженцев во время войн.
Сегодня в состав обители входят церковь 17 века с великолепными фресками 1653 года, мозаичными полами и восковой иконой Богородицы с Младенцем, созданной святым Лукой, и музей, в котором выставлены резные деревянные кресты, античные рукописи и книги...
Обитель пережила пять крупных пожаров, как стихийных, так и организованных во время турецкой и фашистской аккупаций. Дважды монастырь уничтожался пожарами практически полностью. После каждого из пожаров восковая икона Божией Матери оказывалась невредимой. Размер иконы примерно 45х45 сантиметров, на ней изображена Богородица, которая в правой руке держит Божественного Младенца, левой рукой прижимает ручку Христа к своей груди. Взгляд у Богородицы радостен. На иконе, в правой руке Младенец держит Святое Евангелие. В углах иконы также изображены серафимы и херувимы.
В обители Мега Спилео хранятся мощи многих святых.

Днем основания монастыря и обретения иконы Богородицы считается 23 августа 362 года.
.
Не удивляйтесь, если обратили внимание на отличия в природе и поооде на моих фотографиях. Я была в этом уникальном месте дважды, осенью 2011 года и зимой 2018. Вера — дело интимное, сокровенное, так что убеждать и доказывать что-либо не стану. Просто после посещения монастыря у одной из подружек исполнилась заветная мечта, ее сынишке сейчас 9 лет. А я обычно молю только чтобы свершилось то, чему суждено быть, и прошу сил это достойно вынести.