Хаммонассет-Бич общественная зона отдыха, включающая пляж длиной более двух миль на побережье пролива Лонг-Айленд (Long Island Sound). Это самый большой в штате Коннектикут природный парк с береговой линией и самая популярная из достопримечательностей штата.
История парка начинается в 1919 году с 499 акров (2 кв. км) территории. В 1920 году в первый год его работы парк привлек более 75 000 посетителей. В 1924 на пятом году работы эта цифра выросла почти до 450 тысяч. Со временем площадь парка увеличилась почти вдвое, прежде всего за счёт природоохранной зоны (Hammonasset Natural Area Preserve).
Что касается посещаемости то пару недель назад руководитель Департамента энергетики и охраны окружающей среды Коннектикута озвучил в цифру в 9 миллионов посетителей! Не Ниагарский водопад, конечно, но вдвое больше чем в Великом каньоне. И это только с конца мая по начало октября, когда взымается плата за стоянку. В популярности парка нам несколько раз пришлось убедиться, проторчав в пробке два и более часа, прежде чем попасть на стоянку.
Многие посетители выходцы из бывшего СССР, приезжают, в том числе из Нью-Йорка.
До карибских или бермудских этому пляжу, разумеется, очень далеко (во всех смыслах), да только другие пляжи в Коннектикуте ничуть не лучше.
Песок жёлто-серый состоит по большей части из кусочков ракушек и мелких камушков. На солнце может сильно нагреваться, обжигая ноги.
Вода, мягко говоря, не слишком чистая и прозрачная, в пролив Лонг-Айленд впадает несколько крупных рек. В том числе и Коннектикут – одна из самых грязных рек Соединённых Штатов. Свой вклад в загрязнение воды вносят также отдыхающие: у берега часто можно увидеть жирный слой крема от загара. Использование моторных лодок и гидроциклов запрещено.
В июле верхний слой воды неплохо прогревается, особенно у берега, однако на глубине метр – полтора вода всегда остаётся очень холодной. Хотя географическая широта и соответствует центральной Италии или Турции, значительное влияние на климат и температуру воды оказывает холодное Лабрадорское течение.
Волн обычно не бывает, в августе – сентябре иногда случаются штормы.
Случаев нападения акул, кажется, пока не отмечалось, что впрочем, вовсе не исключает таковой возможности.
Зимой пляж тоже не пустует многие приезжают просто погулять.
Январь.
В декабре иногда может быть довольно тепло, но чтобы ходить босяком.
В марте некоторые решились даже искупаться, это притом, что на пляже ещё лежал снег.
Кроме пляжа парк также имеет большой кемпинг, многочисленные места для пикников, центр природы с небольшим музеем и пресноводным аквариумом.
А так же трейл (тропу) длиной около 3 миль (5 км). Тропа отделена от пляжа песчаными дюнами укреплёнными посадками кипариса и шиповника.
Плоды шиповника очень крупные и вполне подходят для получения сиропа, обычно мы их собираем в начале сентября.
Когда в мае шиповник цветёт, запах необыкновенный.
Цветёт что-то очень похожее на алычу, плодов мы, к сожалению, ни разу не видели.
Синие ягоды напоминают голубику и возможно даже съедобны, попробовать, однако, не решились.
Шефердия канадская – американский родственник облепихи, эта точно съедобна, только вкус горьковатый.
Когда-то вдоль большей части пляжа проходил такой вот настил, местами из дерева, местами из более современных материалов.
В августе 2011 ураган полностью разрушил деревянные конструкции и снёс несколько зданий.
Небольшая речушка отделяет западную оконечность пляжа от жилых домов. Наверное, очень приятно жить у самого берега, моря, только в ураганы от таких домиков остаются лишь одни развалины.
Нагромождение камней в восточной части парка создал ледник, остановившийся в этом месте 20000 лет назад.
Иногда приятно просто посидеть на валуне, нагревшемся за день.
Дальше на восток за камнями участок берега длиной несколько сот метров порытый толстым слоем ракушек.
В 1955 году на восточном конце пляжа (Мейгс Пойнт) был построен каменный волнорез, ставший любимым местом рыбаков.
Прилив для рыбаков не помеха.
Пару раз нам даже довелось увидеть улов.
Полосатый лаврак (Morone saxatilis) или striped bass.
Не знаю точно, что это за рыба, да рыбаки и сами не знали, но, по-моему, похожа на скорпену.
Животный мир парка представлен в основном птицами.
Разумеется, какой же пляж без чаек.
Цапли.
Утки.
Туики.
Самец красноплечего трупиала.
Северный Кардинал.
Сентябрь, птицы готовятся к перелёту.
Ещё водятся многочисленные зайцы.
Попугаи не местные, просто кто-то привёз “погулять”. То есть эти не местные, в Коннектикуте водится один вид попугаев, не такой яркий и снискавший ненависть энергетиков за привычку вить гнёзда на опорах ЛЭП.
Закаты иногда очень красивые.