Помимо скатов на Гранд Каймане и рыбок на Ст. Томасе у меня была еще одна Большая Американская Мечта. А именно — крокодилы. Фотографии из заповедника Эверглейдс меня настолько зацепили, что решила туда обязательно попасть. И надо было спланировать как это сделать.
Вариантов было три. Первый — купить экскурсию у Роялов в последний день и съездить в заповедник перед посадкой на следующий круиз. Но экскурсия у Роялов предполагала варианты или возврата или обратно в порт Эверглейдс, или в аэропорты Майами или Форта Лодердейл. А мне, мы помним, надо было в порт Майами. Цена не была особо заманчивой и я решила, что перспектива тащиться с вещами из аэропорта Майами в Майамский же порт не особо привлекательна.
Второй вариант. Когда закончится круиз с Карнивалом, заселиться в отель в Форте Лодердейл, а потом на следующий день утром ехать в заповедник. Эта идея мне тоже не слишком нравилась, потому что я все равно теряла день, потому что мне надо было добираться из Майами в отель Форта Лодердейл. Заселение после обеда. Пока туда — сюда, вот и день прошел. На следующий день заповедник, а самого Форта я так и не увижу. Тем более, что до заповедника от Майами ближе, чем от Форта. Не рационально как-то получается.
Так что победил третий вариант. После окончания второго круиза я покупаю экскурсию у Карнивала с доставкой после экскурсии в аэропорт Майами. Из аэропорта Майами я еду в аэропорт Форта Лодердейл. А уж как из него добраться до отеля я знаю. Цена, на экскурсию у круизной компании на удивление была одного порядка с ценами, которые мне удалось найти он-лайн у местных турфирм Майами и Форта Лодердейл, порядка 50 долларов (точную цену не помню, билет, к сожалению не сохранила). Это при условии трансферта. Если ехать самим, то цены порядка 20 долларов и масса купонов на скидки от 2 до 5 долларов. Но варианты меня не устраивали, потому что автомобиль я не вожу.
Вечером, накануне окончания круиза, тем, кто купил экскурсию принесли отдельные бирки на чемоданы, чтобы мы все вышли одновременно.
На вопросы офицера на выходе: «Откуда вы? Сегодня улетаете?» Я уже привычно ответила: «Россия. Нет» и не дожидаясь его удивленного: «Нет?!» пояснила, что улетаю через два дня. Тут настал сложный вопрос, где я буду жить. Сложный он потому, что название длинное и я его не запомнила, но в бумажке, которую я ему отдала, оно написано. Вот и прочитайте, посоветовала я. Но разве ж он туда смотрел? Просто сунул в общую кучу. Мы с ним вместе начали перековыривать пачку в поисках моей формы. Ну и что мне стоило сказать да, улетаю сегодня? Вот моя проклятая честность!
Бумажка нашлась довольно быстро. Название было зачитано и я получила долгожданный «велкам».
Автобус новый, дороги ровные, так что до заповедника мы домчали довольно быстро. И тут передо мной открылись виды, вызывающие в памяти кадры из просмотренных в детстве американских кинофильмов — аэроботы, стоящие в протоках!
Перед поездкой или после нее можно подкрепиться.
Полюбоваться вот такими фигурками.
Но не забывайте, что Большой Брат следит за вами из зарослей водных растений (если присмотреться, то увидите глаза аллигатора над водой).
И не только. Первая близкая встреча ждала меня по дороге к аэроботу. Я все время смотрела на воду, в надежде увидеть какого-нибудь крокодила, который высунется посильнее. И вдруг случайно глянула на землю, рядом с тропой, по которой я шла.
И тут во мне начали бороться два чувства. С одной стороны, во время поездки в Таиланд, я видела как шустро могут перемещаться крокодилы, с другой стороны шанса снять крокодила в такой близости из лодки у меня явно не получится. И я стала подкрадываться к рептилии как Данди -крокодил.
Все равно толком сфотать не удавалось — мешало то, что тропа немного приподнята над землей.
Пришлось подойти совсем близко к символическому заборчику из одной планки, под которой легко пролезет не только крокодил, но целый бегемот. Я изогнуться над заборчиком буквой зю, стараясь, чтобы планка не попала в кадр, а ноги не попали крокодилу в пасть.
По дороге к лодке я мучительно думала где сесть? Перед глазами снова вставала картинка из Таиланда – я видела как высоко могут выпрыгивать из воды крокодилы за подвешенной на веревке курицей. Они выпрыгивали практически на всю длину тела! Не будем углубляться во вкусовые качества, но я гораздо крупнее курицы, соответственно могу оказаться гораздо интереснее как элемент пищевой цепочки. Но если сесть где-нибудь в середине лодки, ведь не увидишь нифига! Короче, села я впереди и с краю. Но сантиметров на пять от бортика отодвинулась. Не то чтобы надеялась, что это помешает до меня дотянуться в случае чего, но так было как-то спокойнее.
Кстати, любители точности меня поправят — в заповеднике Эверглейдс в основном живут аллигаторы. Крокодилы встречаются, но редко. И все рептилии, которые есть на фото- это аллигаторы. Но, надеюсь, общественность меня простит и я буду их называть крокодилами. :)
