Мандалай был основан 13 января 1857 король по приказу короля Миндона. Сюда из прежней столицы Амарапуры в разобранном виде на слонах перевезли старый королевский дворец, чтобы воздвигнуть его на новом месте. Дворцовый комплекс обнесли высокой стеной и широким рвом. Под стенами - по обычаю того времени - заживо замуровали 52 человека - на счастье. Но счастья это не принесло. Вскоре Мандалай завоевали англичане. А во время Второй мировой войны дворец разрушили японцы. После окончания войны стены и ров восстановили, но внутри так и остались руины. Поэтому сейчас осматривать дворец стоит только снаружи.
Прогулка вокруг королевского дворца - это прекрасная возможность для занятий физкультурой. По внешнему периметру рва проходит набережная, засаженная деревьями. Самое удивительное, что на ней нет ни одной скамейки. Поэтому или идти все время без остановки, или по примеру местных жителей, садиться прямо на каменные плиты и свешивать ноги в воду через решетку.
Лучше всего гулять вокруг дворца рано утром или поздно вечером. Так удастся избежать жары, да и машин на набережной помешьше.