9 день
23 сентября 2012 г. – воскресенье
Королевство Лесото

Вчера вечером мы заполнили иммиграционную карточку для посещения Лесото, мы уверены, что виза нам не нужна: эту информацию мы вычитали в и-нете дома, ее также подтвердила турфирма. Однако не все так просто в королевстве, и Сибони сообщает нам «пренеприятнейшее известие»: у наших австралийцев виза есть и она оформлена дома заранее, только у нас четверых могут возникнуть проблемы. Он говорит, что нам, возможно, придется заплатить по 150 рэнд с человека на границе с Лесото. Правда, при этом оговорился, что все будет зависеть от бригады. Мы предупреждены, а значит, вооружены.

Стук в паспорт на южно-африканской стороне, и мы снова в джипе, чтобы преодолеть 8 км подъема к горному перевалу «Сани Пасс» (Suny Pass), за которым лежит таинственное горное Королевство Лесото (Дракенсберг и «африканский массаж» горной дороги. Ч. 34).

Это так называемая «ничейная земля», потому что мы уже выехали из Южной Африки, но еще не достигли Лесото.
.
.

Этот подъем и перевал был открыт в 1955 году, до этого переход по нему осуществлялся на осликах (как я уже писала), а потом путешественники пересели на джипы.
.

Сани Пасс это один из трех крупнейших перевалов в Африке, и это реально экстремальное путешествие с незабываемыми впечатлениями, которое мы добровольно включили в свою программу.
.
.
.

Водитель обращает наше внимание, что этот маршрут, названный «крышей Африки», является самой высокогорной дорогой в стране, и занимает третье место в мире. Эти 8 километров пути нам предстоит преодолеть по крутому зигзагообразному перевалу, поднимающемуся вверх уступами, и с высоты в 1968 м подняться до 2873.
.
.
.
.

Зигзаг уже виден из окон машины, и мы просим открыть окно, чтобы сделать классический кадр. Приготовившись к тряске, мы замолкаем, но нашу гнетущую настороженность разбивает говорливый стебок-водитель.
.
.
.
.
.

На высоте около 2400 он делает остановку, и отсюда снова открываются новый ракурс горного каньона. Просторы и красоты словами всегда трудно описывать, поэтому в ход идут фото и видеокамеры.
.
.
.

Замечательные фото из серии «я на крыше Африки», думаю, есть у каждого, кто отважился на такое приключенческое путешествие. Заповедные территории, нетронутые рукой человека, у нас под ногами и нет слов от восторга! Очень интересно здесь небо, в отдельных местах горы окутаны туманом, а иногда оно очищается, добавляя тени и полутени, и создавая незабываемый контраст фотографий.
.
.
.
.
.

Последний отрезок пути состоит из так называемых углов-поворотов, всего их здесь 4, включая Ice Corner. Gray’s Corner, Reverse Corner и Big Wind Corner.

Мы едем, отбивая все внутренности, все выше и выше, преодолевая уклон подъема, иногда достигающий 25 градусов.
.
.
.
.
.
.
.
.

Здесь уже лежит реальный снег, правда, он грязного цвета, но все же!

А водитель комментирует, что снег на расселинах в целях безопасности укрепляют мешками, и обращает наше внимание на их торчащие углы.
.

Хорошо, что водитель периодически делает остановки, на ходу снимать полное безумие. Водитель предостерегает нас, что на обратном пути такой видимости может не быть, и мы смотрим во все глаза на живописную скалистую местность и вниз на бархатные зеленые долины.
.

За очередным поворотом видим трактор Caterpillar, что вызывает у нас недоумение, своим ли ходом он сюда добрался и как.
.
.
.

Мы обгоняем велосипедистов и туристов-пешеходов, они машут нам руками, но мы сочувствуем им от души – ехать вверх по серпантину тяжело, а уж идти и вовсе!
.

Неожиданно на одном из утесов, рядом с дорогой видим темного человека в резиновых сапогах и закутанного в одеяло. Посыпались предположения, кто он – от пастуха, до пограничника, охраняющего доступ в Лесото.

Последний рывок, и мы на плоскогорье, водитель останавливается, а Сибони зовет нас в небольшой домик, который и является пограничным постом Лесото — Как невольно нелегально перейти границу государства. Ч.36
.

Продолжение следует...