Сколько раз не скажи "сахар", во рту слаще не станет... Сколько раз ни тверди: "С турфирмами лучше и удобнее", лучше и удобнее с турфирмами не будет. Смотаться в Египет или в Турцию пакетным туром на поскрипывающем от старости чартере ещё туда-сюда - и то не без накладок. Если же взять что-то чуть большее, а паче чаяния нестандартное, то это просто крышка для большинства сотрудников туриндустрии. Ни ступить, ни молвить не умеют, элементарной информации дать не могут, а про стоимость я уже не говорю.

Есть где-нибудь в природе турпоездка "Малайзия-Сингапур-Таиланд?" Нет таковой в природе. И не каждая контора сделает индивидуальный тур. Что до цен, то они будут совершенно неадекватные - при подготовке путешествия по Юго-Восточной Азии с меня за перелёт Сингапур-Таиланд хотели стрясти, как сейчас помню, 276 долларов. "Профессианалы туризма", как они сами себя аттестовали, оказались совершенно не в курсе, кто и за сколько летает по этому маршруту (реальная цена максимум 50 $; можно и дешевле).

И так во всём.

Как итог, были куплены билеты на «Узбекские авиалинии» - туда до Куала-Лумпура, обратно из Бангкока, в обоих случаях через Ташкент. Обошлось это дело в 602 доллара. Через интернет я забронировал отели во всех пунктах следования, а также авиабилет из Сингапура в столицу Таиланда. Билет на поезд Куала-Лумпур - Сингапур пришлось покупать на месте.

Санкт-Петербург, видно, завидуя моему отъезду в тёплые края, прощался со мной весьма холодно, и по дороге к ночному рейсу на Ташкент мне пришлось слегка помёрзнуть. К счастью, это была единственная шероховатость на пути в Куала-Лумпур: полёт Санкт-Петербург-Ташкент прошел как-то незаметно, так же быстро проскочили три часа в транзитном зале в Ташкенте. Когда, наконец, объявили посадку на нужный мне рейс, к моему радостному удивлению в громадном Боинге-767 была занята едва ли четверть мест. «Ура! – помнится, подумал я, - Живём!» Самолет взмыл в воздух, под крылом пронеслись горные красоты Памира, затянутая облаками Индия и начался Индийский океан; единственной сушей под крылом в последующие часы оказались Андаманские острова, на которые, как мы знаем, конан-дойлевский Джонатан Смолл угодил из-за сокровищ Агры. В столицу Малайзии самолет прибыл уже в темноте – на часах было 21.40. Предстояло выбраться из аэропорта и добраться до гостиницы – мероприятие, отчего-то ставящее в тупик многих туристов, готовых платить, скажем, 40 фунтов за трансфер из Хитроу, хотя поездка на метро стоит в 10 раз дешевле. В Малайзии тоже все оказалось просто и даже дешево: на выходе из самолета приветливые аборигены указывали прибывшим дорогу к межтерминальному метро, посредством которого полсотни прилетевших оказались в основном здании аэропорта. Виза россиянам не нужна, так что пограничные формальности свелись к фиолетовому штампу о въезде и праве пребывания на территории Малайзии в течение 1 месяца. В ожидании рюкзака я поменял деньги (курс практически одинаков во всех обменниках), и купил билет на экспресс в центр Куала-Лумпура. Еще через час я был на центральном вокзале, откуда доехал на метро до станции Pasar Seni, находящуюся аккурат возле китайского квартала, рядом с которым располагалась моя гостиница Ancasa. У меня была карта местности, скачанная с сайта отеля, но когда я прибыл на место, то несколько опешил: отель меня, пожалуй, даже поразил – я полагал, что три звезды будут скромнее, а тут – фонтаны, швейцар… Сверился еще раз с планом – вот виадук, вот т-образный перекресток, вроде все сходится. Оказалось, что здание и есть нужный отель. Ура-ура-ура! Номер мне достался на 7 этаже (из 14-ти), с видом на крыши чайнатауна, но мне было в тот момент не до видов – попив чаю (в номере были и чайник, и стаканы, и заварка, и кофе, и сахар), я банально завалился спать.