Здравствуй, Красное Море, акулья уха,
Негритянская ванна, песчаный котел!
На утесах твоих, вместо влажного мха,
Известняк, словно каменный кактус, расцвел.
…
Н. Гумилев

Здравствуй, гостеприимный Египет, всего лишь три месяца назад ты провожал нас, ты дал нам силы пережить холод и снежную круговерть нашей зимы и вот мы снова с тобой!

Пару раз за недолгую историю наших путешествий возникала мысль: «Сюда стоит вернуться!», но жажда новизны пересиливала. Однако, пришла пора оценить достоинства, (а возможно и недостатки) повторного посещения одного из отелей. Выбор стоял между Аквамарином, Цитаделью и Грандом Макади. Не долго думая, остановились на последнем, уж очень он нас «зацепил» в прошлую поездку своей спокойной основательностью и возможностью прогулок по невероятно красивой территории трех отелей этой группы. Свою роль сыграл и туроператор – Библио Глобус, летающий только Трансаэро.

В отель приехали одни, по пути высадив туристку в Хургаде. На рецепшн – знакомые все лица – «нахарик саид», добрый день вам! «Вас узнали, хороший номер обеспечен», — обрадовал трансферный гид и укатил восвояси. В предвкушении прекрасного размещения и последующего беззаботного отдыха (второй раз как-никак, ВИП-клиенты!) заполняем бумаги. А затем… пришлось испытать ощущение некоего дежавю… Идем смотреть предложенный «хороший» номер. Конечно же, он оказывается без балкона и в максимальном отдалении от рецепшн, бара и прочих прелестей цивилизации. Бакшиш – и вот уже идем в новый, чудесным образом нашедшийся, номер в двух шагах от рецепшн (1121). Самое веселое, что шли туда тридесятыми окольными путями, по лестницам и переходам, наверное, минут семь, а нужно-то было всего лишь завернуть за угол Тарбуша и вот он, второй по коридорчику номер, на этом же (втором) этаже. Учтя горький опыт, проверяю балконную дверь, сейф, сантехнику – все в порядке. Довольные удачным расположением, обзором с балкона на бассейн и карибский ресторан,

не сразу заметили нехватку полотенец и как бы не совсем свежий их вид… То же с постельным бельем. Похоже, уборщик решил съэкономить свои силы и время. Что ж, вызвали, указали, заплатили. К счастью, на этом неприятности закончились и мы начали в полной мере ощущать прелесть возвращения в отель, где тебя узнаЮт и сам ты знаешь все уголки и ньюансы. Должен, забегая вперед, сказать, что уже накануне своего отъезда мы наблюдали другой, без бакшиша, способ замены номера на хороший – на примере молодой пары с ребенком из Нижнего Новгорода. Ребята продвинутые, с хорошим знанием английского. Когда их начали по обыкновению мурыжить с заселеним и уже прошло часа два, парень пригрозил загнобить отель в интернете, подействовало… Доллары съэкономлены, но нервы потрачены – каждому свое. Лично нам проще заплатить. И еще одно замечание. Как мы заметили, и немцев в Гранде размещают часто не в самые лучшие номера, но они воспринимают это, как данность, и живут себе тихонечко. Это нам, русским, без хорошего вида с балкона и звезды не так ярки, и вино не так сладко :))

Из новостей — в отеле подогревался бассейн, чего не было (судя по отзывам) даже в начале января. Пусть этот подогрев довольно экономичен (градусов до 24-х), но все же к 22-градусному морю в феврале он был неплохим «подспорьем». Еще: постояльцы Паласа и Санвинга уже не могут бесплатно пользоваться нашими ресторанами и баром у рецепшн — раньше это допускалось, хотя мы к ним ходить не могли. Право свободного доступа к инфраструктуре всех отелей комплекса есть только у гостей Макади Спа,

а также у постоянных клиентов с синими браслетами (после 5-го визита в эту сеть).

Заполненность отеля, несмотря на несезон с традиционными февральскими ветрами, была довольно-таки приличной. Англичане, шведы, французы, ну и титульно – конечно же, немцы. Вначале встретили в ресторане одну русскую пару, да и те, как оказалось, жили и работали в Германии, куда и улетели на следующий день. Затем время от времени пересекались еще с одной российской семьей, состоящей из четырех женщин трех поколений. Ребенку было откровенно скучно в отсутствии русских сверстников, взрослые тоже не выглядели очень веселыми под давлением языкового барьера. В баре у набережной они с трудом, на пальцах, пытались изобразить официанту суть своего заказа, а он (тот еще жук!), явно зная кое-что по-русски, делал непонимающее лицо, прикалывался, почувствовав, что чаевые здесь ему не светят. И в чем-то он был прав, судя по высказываниям девицы из этого семейства: «Я никогда не плачУ за продление номера, сижу до вылета, а когда стучат в дверь, всех посылаю, дескать у меня ребенок спит…». Как говорится, без комментариев… Все им было не по нутру, один раз сходили в карибский ресторан, где, ткнув наугад пальцем в какое-то блюдо, получили нечто такое острое, что сбежали на шведский стол и больше в ля-карт не ходили. Как результат – громогласные жалобы мамаши семейства домашним в Россию по телефону, что «тут нечего есть, кроме картошки фри». Зачем было ехать в Гранд, кто им посоветовал – непонятно, но зато еще очевиднее стали причины отдельных негативных и даже агрессивных отзывов об отеле. Еще одна пара наших соотечественников, по виду вполне обеспеченных людей, тоже пребывала в недовольстве от «игнора» после конфликта с персоналом ресторана. Их вежливо попросили пересесть за другой столик, трехместный, в отличии от занятого ими многоместного, где, видимо, традиционно располагалось какое-то большое семейство. Господа отказались в резкой форме, устроили скандал, да еще и возмущались потом, что персонал не знает испанского и итальянского, которыми они сами владели. Результат предсказуем — отдых испорчен. Собственно, больше соотечественников в Гранде не встречали.

Нам же, напротив, все было в радость, отрывались, что называется, по полной! Это так здорово, когда не нужно тратить время на привыкание, знакомство с территорией, изучение времени работы ресторанов и т.п.! С первых часов ты погружаешься атмосферу полноценного отдыха… Привычный подъем с первыми лучами солнца, прогулки по утренней прохладе вдоль моря,

ранний завтрак в ресторане Лагун (или очень ранний – в итальянском, который открывается в 5 утра – очень, кстати, удобно для раннего выезда). Затем – на пляж. Только пару раз останавливались на своем, обычно ходили к безветренному пляжу Санвинга. В 9 часов там еще пустынно, лежаки – на выбор, народ начинает подтягиваться после 10 утра, но все равно, благодаря низкому сезону, пляж заполнялся лишь процентов на 50. Желающих поплескаться в бодрящем море вообще были единицы. Никакой дискриминации к нам, жителям Гранда, на этом «чужом» пляже не было. Приветливые бич-бои уже тащили матрасы, официанты – напитки. Понятно, усердие всякий раз вознаграждалось чаевыми. Но не только ведь в этих мелких купюрах дело! Вспоминаются недовольно-ворчливые высказывания о «дискриминации» русских в т.н. «немецких» отелях, в т.ч. и в Гранде. Так сделайте это «дискриминацией наоборот», поменяйте ее знак! Давайте эти чаевые с благодарностью, искренне, а не «отрывая от сердца», с хмурым выражением лица. К тому же это не милостыня на паперти! Разве Вы не даете чаевые в наших ресторанах? Правильным отношением к данному вопросу мы легко сравняемся с немцами. Да, у них преимущество в знании языка. Но есть кое-что, позволяющее нам обойти их))). Интуристы практически никогда не пытаются (не могут или не хотят) общаться с местным населением на их языке. Вот где у нас фора, позволяющая сделать отдых на порядок комфортней! Уж поверьте, это не голые слова. Фразы типа «все в порядке», «как дела?», «увидимся» и т.п., сказанные на арабском, только что не расстелят перед Вами ковровую дорожку на входе в ресторан ))) Живой пример. Встретили своего «сахби» (друга), с которым познакомились в прошлый приезд — сотрудника отеля, вроде старшего официанта (маленький босс, как он себя называл), который в ноябре помогал нам с арабским, а сам все пытался выучить несколько комплиментов женщинам по-русски. Засветился от радости, сразу спросил мою милую – а где же твоя сестра, которую обещала привезти (шутка была, сестры нет в природе :)) Потом постоянно пересекались там-сям, он уже представлял нас, как своих друзей, «большим боссам» в ресторанах, а те, в свою очередь, встречали, как дорогих гостей. Как результат, заказываемые блюда явно готовились с душой и с учетом пожеланий ))) Восток – дело тонкое… А потом мелкие подарки и русские сувениры нашим старым и новым знакомым довели отдых до совершенства :)) При этом, хочу подчеркнуть, в Египте, да и везде за границей всегда с гордостью говорим, что мы русские, из России.

Однако, я отвлекся. На море мы находились до полудня. Где-то в 11.45 желательно было занять столик в баре Стар Фиш рядом с пляжным променадом. Данное заведение пользуется большой популярностью у постояльцев не только Гранда, но и Паласа. Не зря, т.к. тут здорово готовят на гриле цыпленка и кебабы (кофту по-местному). Даже картошка-фри с салатом у них хороша (именно здесь первоисточник вышеупомянутого телефонного разговора соотечественников с домом). Ну а немцы и иже с ними привычно отрываются на гамбургерах и хот-догах. Тут же пакетированные соки всех видов, включая манго и гуаву, ну и, понятно, вино и пиво. После небольшой, но симпатичной бутылки кристалловской водки в подарок бармену готовить стали еще вкуснее :)) Эта бутылка была расцелована парнем с восточной эмоциональностью, что вызвало аплодисменты у немцев. А уж фраза «ана айза хамра абьяд» (я бы хотела белого вина), выданная моей «правоверной» половинкой на вопрос о наших пожеланиях, похоже, вошла в историю, судя по реакции персонала бара )))

Обедали обычно по меню в карибском ресторане, где на входе уже встречал босс – здоровый усатый добродушный дядька в возрасте. Иногда отправлялись в Лагун. Там мальчишки-официаты старательно разучивали очередные русские слова. Один,чуть постарше, из Хургады, долго допытывался какие слова говорить при знакомстве с русскими девчонками, чтобы не напугать и не обидеть (здесь-то, сокрушался он, одни фрау…).

После обеда хорошо было прогуляться по дикому пустынному берегу в сторону Сахл Хашиш, где можно побродить вместе с цаплями по мелководью до самой линии прибоя,

полюбоваться всадниками, скачущими по пустыне,

а на обратном пути, завернув на пирс, понаблюдать за разной морской живностью.

В своих прогулках по территории трех отелей нашей группы, как это ни удивительно, открыли для себя массу новых интересных уголков. В Гранде поднялись на верхний холл-галерею над рецепшн

с выходом на обзорную площадку с симпатичным видом на территорию отеля.

Забрались на верхний этаж угловой башни Паласа, что на границе с Грандом – вот где обзор!

Часто и много гуляли по Санвингу

с его водными забавами,

особенно понравился первый уровень этого отеля, изобилующий уютными местечками.

В целом, по сравнению с ноябрем, буйство зелени и красок стало более скромным – сказывается хоть и африканская, но зима.

Хотя некоторые деревья и кустарники, напротив, «зажигают» )))

Подсветка территории в ночное время уже не так шикарна, многие фонтаны не работают (экономия низкого сезона), спущена вода из некоторых прудиков.

За девять неполных дней два раза успели прогуляться до Мадината Макади, попутно исследуя территории интересных для себя отелей. С нашими браслетами проблем с проходом нигде не было, а вот к нам после шести вечера соседям было уже не пройти. Посмотрели Приму Лайф – небольшой отельчик оказался очень уютным и симпатичным,

что в сочетании с прекрасным пляжем и динамичной анимацией не зря сделало его таким популярным у соотечественников, особенно приезжающих с детьми. Не раз наблюдали любопытствующие взгляды степенных немецких семейств с нашего пляжа в направлении веселой движухи на пляжике Примы – музыка, волейбол, аквааэробика – народ не скучал! Традиционно прошлись по дорожкам «итальянского царства» — Арабескам. Увы, роскошь их цветущих кустарников в это время года несколько подувяла, но все же…

Следующий отель, на который мы когда-то «положили глаз» — Сол И Мар Клаб – уже не показался таким привлекательным, как раньше. Еще бы, после наших-то «райских кущ»… В универсаме Мадината купили полюбившийся нам после Эль Гуны кофе с кардамоном. Возвращались затемно, не спеша, вдоль моря, слушая тихий шелест волн и любуясь мерцающей россыпью звезд…

Ужинали по предварительной записи в разных ля-карт ресторанах – в своем любимом ливанском Тарбуше, в грандовском итальянском, а также в китайском и французском в Макади Молл.

Общая особенность – увеличение доли платных блюд в меню. Во французском,

как и отмечалось ранее другими «бытоописателями», очень скромный размер порций, плюс исчезли легендарные пирожные, но зато утка нам показалась гораздо вкуснее, чем в китайском заведении. В своем основном ресторане Лагун (тот, который со шведским столом) отметили день рождения моей милой. Ребята во главе со старшим менеджером постарались. К намеченному времени стол был украшен цветами, нас дожидались красивые коктейли.

Под традиционные песнопения имениннице вручили большой шоколадный торт со свечой. Немцы и бельгийцы с соседних столиков подошли с поздравлениями, отметились даже обычно бесстрастные шведы. Соответственно, в конце ужина вкусный торт был поделен и съеден интернациональными усилиями :)) Персонал получил заслуженный бакшиш.

На время нашего отдыха в Гранде выпал еще один праздник – День Святого Валентина. Романтический ужин (за дополнительную плату – 25 евро с человека) был организован в карибском ресторане. На входе команда празднично одетых сотрудников встречала гостей приветственными коктейлями, вручая каждой даме по красной розе. На этот ужин «бог послал» копченого лосося, тарелку морепродуктов – на горячую закуску, лобстера – на основное блюдо и нечто национальное – на десерт. Короче, ушли, как рекомендуют медики – слегка голодными – микроскопический кусочек лосося, невнятный лобстер, до мяса которого трудно было добраться в романтической полутьме при мерцании свечи, и что-то вроде клубничного пудинга со льдом – все на большого гурмана. Но зато похохотали с местными на выходе, попрощавшись фразой: «Халас Валентину!»

Погода в середине февраля стояла замечательная – днем 25-28 градусов с довольно умеренным и, как правило, северо-западным (вдоль моря) ветром. Наиболее комфортно было днем на защищенной от такого ветра полосе Макади – от Санвинга до Санрайза. Вечерами ощутимо холодало, но народ, утеплившись, бойко общался за столиками у бара перед рецепшн Гранда. Кстати, сидеть было довольно комфортно благодаря нескольким переносным обогревателям – этакие газовые горелки на высоких штангах, с отражателями. Официанты метались между столиками и баром, звучала музыка, иногда в живом исполнении, периодически устраивались ненавязчивые шоу.

Что сказать в завершении? Нам понравилось возвращаться в знакомое место! Мы нашли в Египте свой отель. Он «на любителя», здесь практически нет анимации, нечего делать детям, трудно без минимального знания языка, почти нет соотечественников для общения, но мы, думаю, еще не раз вернемся, вернемся к своим друзьям, к солнышку, сбежав от вьюг и метелей нашего февраля или от унылой серости ноября…