Последним (на сегодняшний день) объектом эпохи неолита, который я посетил (и готов описать) на территории Великобритании, будет группа стоячих камней Mên-an-Tol.

Mên-an-Tol в переводе с корнуольского означает "камень с дырой". Центральный камень с заметным отверстием — главная особенность этой группы.

На поляне, к которой открыт доступ для путешественников...

Размешено несколько камней, но исследователи считают, что оригинальная группа состоит из трех, стоящих в ряд (образуя такую себе объемную композицию числа 101). Остальные камни были свалены сюда фермерами, просто расчищающими свои пастбища).

Два крайних камня имеют высоту 1.2 метра, центральный по форме напоминает восьмиугольник, высотой 1,1 места и шириной 1,3 метра имеет круглое отверстие диаметром примерно полметра.

Считается, что Мен-ан-Тол датируется поздним неолитическим или ранним бронзовым веком, это примерно 2500 год до н.э. Отверстие в камне могло быть естественное, по крайней мере следов механической обработки камня исследователи не обнаружили.

Вообще, камни с отверстиями — не характерное для Британии явление. На юге Англии известны всего два подобных (второй — камень Толвена, я нашел где он находится, и если меня еще "занесет" в те края, постараюсь его отыскать).

Предназначение этой группы камней, как это чаще всего бывает, точно не известно. Некоторые исследователи полагают, что остальные камни на площадке не свалены сюда фермерами, а в древности составляли круг, в центре которого был дырявый камень. Но его роль все равно загадка.

С другой стороны есть множество народных примет и легенд, связанных с этим камнем. Местное предание гласит, что если в полнолуние женщина пройдет семь раз задом сквозь каменную дыру, она скоро забеременеет. Другая легенда гласит, что проход через камень излечит ребенка от рахита (только ребенка "проводят" 9 раз. Еще есть легенад, что у Mên-an-Tolа есть хранитель — ферри или писчи (fairy, или piskie — мифические существа, наделенные магической силой), которые умеют творить чудеса. В местном фольклоре есть такой персонаж "Changeling" — или "подменыш" — это сказочное дитя, которое ферри оставляли родителями взамен украденного ихнего ребенка. Так в давние времена люди придумывали причину появления у детей необъяснимых заболеваний, расстройств или нарушений развития — типа их заменили... И вот местная легенда гласит, что одна мать вставила в отверстие камня "подменыша", и древние камни смогли обратить чары ферри, и тому пришлось вернуть ребенка матери...