Нет, не так, ой, не так, как прибыли в Мадрид мы, следует прибывать в испанскую столицу... В город определенно нужно въезжать в золоченой карете, и чтобы восьмерка лошадей была цугом, и чтобы лакеи в ливреях имелись, ну и вообще... Сначала вкатиться на Paseo de Castellana, потом выехать по Paseo de Ricoletos к Plaza de Cibeles, там свернуть на Gran Via и мчаться прямо к Palacio de Real!
А мы как поступили, не знаючи аристократических порядков? Приехали, можно сказать, инкогнито, почти под покровом ночи, в битком набитом автобусе из Сарагосы, ну и соответственно, вместо полагающегося дворца попали на закопанный по уши в землю автовокзал Avenida de America. Ладно хоть ждал нас если не королевский, то уж точно княжеский ночлег в четырехзвезднике "Gran Atlanta" по смешной цене в 58 евро за номер за ночь. Но до улицы Commandante Zorita надо было еще добраться, а ведь едва минуло пять утра, и метро было закрыто, равно как и большая часть помещений автобусного терминала: желающие могли спать на железных скамейках, разбросанных там и сям по зданию.
Презрев "бомжовку", мы терпеливо дождались появления в кассах подземки персонала и купили трехдневный проездной "Abono Turistico" зоны T. Объясню на всякий случай принцип выбора: столица Испании и ее окрестности разбиты на несколько секторов, конфигурацию которых можно изучить по адресу ctm-madrid.es/servlet/Cambiar…# Так вот, город Толедо, весьма для нас интересный, располагался вне зоны T, и хотя с виду он числился в секторе E, на самом деле, согласно данным того же транспортного сайта, с карточкой зоны T можно было бесплатно съездить в самый большой музей мира под открытым небом на поезде или автобусе. Соответственно, будучи прокомпостирован в момент начала действия, туристический билет позволял нам перемещаться по всему региону до заката третьего дня, чем мы всю дорогу беззастенчиво пользовались.
Начав свое пребывания в Мадриде с захода в метро в 06.08, мы довольно быстро оказались поблизости от гостиницы. Судя по карте с сайта granatlanta.com отель Gran Atlanta располагался точно в середине четырехугольника между станциями Alvarado (линия 1), Cuatro Caminos (1 и 6), Santiago Bernabeu (10) и Nuevo Ministerios (6, 8 и 10). Прибыв на последнюю по кольцевой, шестой ветке, мы некоторое время пребывали в замешательстве, не зная, какой из четырех выходов выбрать. Как оказалось чуть позже, воспользовались мы самым дальним и неудобным, да еще и попали на такой угол, где не было ни одной таблички с названиями улиц. По случаю раннего часа народу кругом тоже не имелось, и только охранник с собакой целеустремленно патрулировал территорию возле огромного универмага. У него-то я и поинтересовался, которая из магистралей Paseo de Castellano. Получив ответ, и уточнив, в какой стороне стадион, я сразу уяснил дислокацию, и после короткого перехода по Calle Raimundo Villaverde мы ввалились в отель.
Нечего сказать, прибыли мы малость рановато, ведь заселение обычно происходит не раньше полудня, а часто комнаты оказываются готовыми часа в два-три. Являться в гостиницу, когда еще не стукнуло семи утра, было, в общем, не очень разумно, максимум на что я рассчитывал — где-нибудь приткнуться и спокойно вздремнуть час-другой. Все же теплилась глубоко внутри меня надежда на ранее поселение, ведь было со мной такое в Сингапуре... Сложив вещи в углу шикарного вестибюля, я, направляясь к стойке портье, с ужасом думал, что нам придется провести почти полдня в совершенно разбитом состоянии, на грани между явью и сном, как вдруг случилось подлинное чудо: испанец, порывшись в компьютере, радостно улыбнулся и выдал мне ключи от номера!!! Я готов был его расцеловать, и только усилием воли удержался от проявлений буйного восторга. Моя половина, клевавшая носом над порученными ей для карауленья вещами, завидя меня, встрепенулась и, заподозрив неладное, поинтересовалась, что это у меня с лицом? не случилось ли чего? "Да, — сказал я, смахивая слезы радости, — случилось чего! Нам привалило счастье!" Излишне говорить, что, войдя в свою комнату, мы побросали вещи и повалились на кровать. Последним усилием воли я умудрился вслепую установить будильник на половину одиннадцатого, после чего наступило блаженное забытье...
