Редкая удача не только улыбнулась, она засияла всеми возможными вариантами в первый же день нашего пребывания в Уганде. Нам удалось найти, увидеть, более того, даже отфотографировать китоглава в живой природе!!!
Я не удивлюсь, если большинство читателей этого материала никогда не слышали о такой птице. Я сам узнал об ее существовании из сообщения Андрея, организатора и руководителя нашей поездки, за пару месяцев до вылета. Когда стало известно, что большая часть группы планирует прилететь в Уганду за день до начала программы, принимающая сторона сообщила, что можно организовать поездку на одно болото, где обитает птица-китоглав. Правда найти ее там очень сложно, и гарантий никто дать не может. Конечно все согласились! Но кто такой этот китоглав? Как говорится, гугл в помощь!
Цитата из Википедии:
"Китоглав, или королевская цапля (лат. Balaeniceps rex) — птица из отряда аистообразных, единственный представитель семейства китоглавых (Balaenicipitidae). Очень крупная птица, её высота в среднем составляет 1,2 м, размах крыльев 2,3 м, а вес 4—7 кг[2]. Обитает в тропических болотах Восточной Африки, где водятся двоякодышащие рыбы протоптеры — его главный корм.." (ru.wikipedia.org/wiki/Китоглав)
"Китоглав" — это перевод его латинского названия.
По-английски эту королевскую цаплю зовут "Shoebill" , или "клюв-башмак". "Похожий на деревянный башмак клюв делает китоглава искусным мастером рыбной ловли. Тот же клюв мешает птице добывать какую-нибудь другую пищу..." (та же Вики).
Можно только представить, насколько редкая удача найти китоглава в бескрайних просторах болот на краях озера Виктория, птицу, название которой даже не слыхало более 99 % населения. Китоглава ведь не только сложно отыскать в природе, он очень редкий гость в зоопарках. Не скажу, во скольких зоопарках можно наблюдать его живьем (гугл выдает зоопарк в Праге, может еще где есть...). В просторах инета я повстречал интересное старинное фото, подписанное так: "Китоглав из берлинского зоопарка переживает бомбежки в ванной у медсестры 1945 г."
фото из интернета
Искать китоглава мы направились на болота Mabamba Swamp. Примерно 2,5 часа на трех длинных моторных лодках мы обходили все укромные места, где ранее встречались китоглавы. Вокруг было множество красивых птичек, но они как бы не сильно радовали. Сегодня цель была совершенно определена, и надежда ее достичь уже практически улетучилась...
И вот, когда наша "флотилия" уже возвращалась, зоркий глаз одного из местных очень далеко в камышах заметил искомый силуэт. Все лодки собрались на краю воды... Кто-то говорил, что тоже видит голову китоглава, даже указывали направление... Лично я ничего не видел. Я обреченно снимал кромку камышей, в надежде потом найти этого редкого пернатого на экране компьютера...
Поняв, что нас мягко говоря ситуация напрягает (ну посудите, не найти китоглава — это одно, это понятно, а вот не разглядеть найденного — это вообще капец!), местные попросили нас распределиться на двух лодках, сами спрыгнули в воду и начали потихоньку тащить наши суденышки ближе к птице, боясь ее спугнуть...
Спугнуть китоглава не хотели. Ведь непонятно, куда он полетит в таком случае. Но его-таки спугнули. И так удачно...
Так как я не видел, где находится наша цапля, я прозевал момент его вылета. Не могу сказать, что я смог понаблюдать и его величественный полет. Когда я увидал, что огромная птица летит над болотом, я заботился только об том, что бы она максимальное число раз попала в кадр моей камеры... И "прицел" меня не подвел:))
А китоглав сделал нам просто сказочный подарок! Он мог улететь далеко, и только бы мы его и видели... Но он наоборот подлетел ближе... Более того, теперь я видел куда...
Мы начали выбираться из болота, и уже расселись назад в свои лодки. Этот шум вновь спугнул нашего героя, и он вновь полетел...
... и, о чудо, он перелетел еще ближе к кромке воды...
А уже туда на тихом ходу мы могли бесшумно подкрасться на лодках...
Он больше не двигался, это потихоньку обходили его на лодках.
Нельзя сказать, что подошли мы к нему очень близко. Выглядело это так... Китоглава в парой стороне фото видите? А он есть!
Ученые относят китоглава к исчезающим видам — в дикой природе этих птиц осталось восемь-девять тысяч. Он объединяет в себе черты сразу нескольких птиц — аиста, цапли и пеликана. Роскошный клюв достигает размеров 23 см. в длину и 10 см. в ширину.
На местном языке его имя — «абумаркуб» (главный ботинок). Так что англичане название позаимствовали у местного населения.
Китоглавы живут по одиночке. Только во время брачного периода и, воспитывая потомство, пара ненадолго объединяется для постройки гнезда...
Еще нам повезло в том, что китоглавы питаются днем. Иначе его найти было бы просто нереально...
Лично для меня встреча с китоглавом стала самым запоминающимся событием этой поездки (хотя было огромное количество интересных встреч с разными животными: слонами, бегемотами, носорогами, львами (даже древолазающими), и даже с гориллами (основной целью посещения Уганды), да и одним из самых интересных моментов среди всех моих многочисленных путешествий. Ведь большинство встреч с дикими животными в парках и заповедниках вопрос лишь профессионализма рейнджеров и иногда физподготовки. Здесь же нам сопутствовала удача в чистом виде!!! Это — счастье!!!
