«Спустившись с небес» верхней и нижней пещер Пак-У (Паломничество к верхней и нижней пещерам Пак-У. Часть 22), и оказавшись на причале, мы изменили свое решение не устраивать пикник на берегу реки в домике из бамбука. Это было само собой разумеющееся, что нам надо переплыть Меконг, чтобы перекусить в местном кафе. Даже издалека домик на сваях казался очень интересным, и уж однозначно стоило переплыть реку только за тем, чтобы сидя на террасе, издалека смотреть на пещеры напротив.




На самом деле предприятие общественного питания Manivanh Restaurant представляло собой хижину из бамбука на сваях.


Спасибо гиду, он помогал нам в общении с местным населением, давал советы, что заказать и что включает в себя то или иное блюдо. В результате мы заказали лаосское пиво, салат из зеленой папайи (помня, какой он вкусный по Бирме) и речную рыбу-гриль. К рыбе мы решили взять дикий рис, приготовленный особым способом.

Мы здесь тоже были не одни, только что (по двое, трое в лодках) это радушное заведение покинули туристы-европейцы. Уж кажется такое медленное течение реки! Лодка с пассажирами проносится мимо нас так стремительно, что вызывает удивление и подтверждает истину, что все в мире относительно.

Ресторан был украшен яркими желтыми флажками с рекламой местного пива, в сочетании с синими скатертями и красными пластиковыми стульями это делало помещение ярким и нарядным. Рядом был небольшой рыночек, предлагающий женские украшения, выполненные из металла, позиционируемого как серебро. Мы пошли на разведку. Как всегда, сразу ничего не понравилось, и мы поднялись по склону к следующей лавке. Женщина-продавец внимательно прислушивалась к нашей речи и вдруг (каково!) обратилась к нам на русском языке. Речь давалась ей с трудом, она как будто вспоминала каждое слово, которое когда-то знала, да давным-давно забыла. Однако говорила она без акцента, а обороты речи были чисто русские. И снова выяснилось, что она училась в России, в Белгороде. Поторговавшись, мы купили у нее маленькие фигурки монахов, слона-Ганеши (по 1,5 доллара за каждую) и браслеты для подарков (5 и 2 доллара). В дальнейшем, мы убедились в том, что сделанные здесь покупки были самыми выгодными. Во время нашего общения люди всегда очень открыто улыбались, и мы вспомнили, что говорили о Лаосе туристы. Скромность, украшающая женщину, здесь не является основой, наоборот, хорошим тоном считается – приветливая улыбка на лице. А уж как это приятно собеседнику! Вот уж действительно, Лаос можно назвать страной улыбок, хотя это считается «ноу-хау» Таиланда.

Мы вернулись как раз вовремя, нам уже принесли пиво и салат. Дома нас предупреждали об ужасах лаосских туалетов, но «настал момент такой», и что же? Представьте себе обычный туалет, внутри него стоит бочка с водой, а в ней плавает ковшик – вот это и необычно, так как заменяет отсутствующий сливной механизм. Несмотря на это, здесь все чисто. Руки помыть можно на улице, вода течет из крана. Напуганные тем, что в Лаосе водопроводной водой нельзя пользоваться ни для каких целей, мы все же рискуем и начинаем есть.

Мы расслаблены, спокойны, мы отдыхаем! Пиво, салат и рыба оказались очень и очень. Бутылка пива вместимостью 0,65 и крепостью 5% алк. здесь тоже стоила 1 доллар. Салат из незрелой папайи с луком и помидорами был заправлен чем-то очень нежным. К рыбе положили половинку сочного, душистого лайма. А дикий рис был фиолетового цвета; положенный в бамбуковый горшочек, он был приготовлен особым способом, по-лаосски, то есть не просто сварен. В отдельной мисочке принесли масляный соус с мелко порезанным перцем-Чили. Даже сейчас описывая наше меню, я ощущаю вкус свежей речной рыбы и приправ. Счет с каждого составил около 4,5 долларов, включая чаевые.

Возвращаясь назад, мы заедем на "бумагоделательную" фабрику —

Продолжение следует...