Осень у нас в этом году припозднилась и в середине дня на улице находиться жарковато. Поэтому путешествуем мы в этом октябре в основном по водоемам и пещерам. Хочется рассказать о очень интересной пещере в которой мы побывали в прошлое воскресенье. Пещера называется Лонгхорн и представляет собой русло древней подземной реки, по сути, это система труб или тоннелей разного диаметра прорезавших огромный массив доломитов (плотных известняков).
Пещера удивительно красива и удобна для употребления. Она совершено сухая, вода в ней появляется только после очень сильных ливней.
Здесь практически нет сталагмитов и сталактитов для их образования нужна постоянно капающая с потолка пещеры вода, а где ее возьмешь когда пещера расположена посреди сухой плоскотины.
Но есть здесь другое чудо. Если посмотрите внимательно на вторую фотографию, то можете различить на потолке серебристые пятна – это не дефект. Дефектов у нас с Сони раз два и обчелся:) Это щетки кальцитов. Прозрачных кристаллов огромных размеров.
При свете тусклых ламп освещающих огромный тоннель пещеры, кальциты особого впечатления не производят, но стоит подсветить их посильнее они начинают преломлять свет и тогда держись.
А если попробовать цветными прожекторами... Тогда... ложись и отползай, все драгоценные камни мира кажутся дешевыми стекляшками. Не зря прозрачные кальциты (исландский шпат) используют в тончайших оптических приборах.
На сегодняшний день в пещере живут только летучие мыши, но в старые времена у пещеры была славная бурная история.
Одна из самых ярких страниц истории связана с жизнью американской девочки Энн Паркер. Тогда, почти двести лет назад, команчи напали на Форт Паркер и уничтожили в нем всех жителей. В живых остались только пять девочек, которых индейцы увезли с собой. Одной из девочек удалось убежать от перепившихся команчей. Она сумела добраться до Форта Джонсон и сообщить о нападении. Джонсоны не дожидаясь рейнджеров в ту же ночь атаковали лагерь индейцев и попытались отбить детей, им удалось освободить трех девочек, одна из которых скончалась на следующий день. Десятилетнюю Энн Паркер индейцы, сумевшие уйти, от преследования увезли с собой.
Скауты пытались провести переговоры с главным вождем команчей о выдаче зачинщиков резни и возвращении Энн. Верховный Вождь от переговоров отказался. Команчи в общем то понимая проблему, которую с дуру нажили, начали отходить в Оклахому. Коренные техасские индейцы киова, ненавидевшие команчи, выдали рейнджерам место, где у команчи был назначен сбор. Через неделю после похищения Энн, рейнджерам удалось выйти на точку сбора и атаковать племя великого вождя, вокруг которого собирались отступавшие команчи. Они отбили у индейцев провиант и основной табун лошадей сделав невозможным дальний переход.
Оставшиеся в живых члены семьи Паркеров собрали друзей и поклялись преследовать Накона (вождя малого племени похитившего Энн) до возвращения пленницы или до смерти всего его племени. Здесь в пещере разыгрался один из завершающих этапов многодневной погони. Паркеры сумели обложить племя в пещере Лонгхорн. Они завали входы в пещеру и начали зажимать племя в самый дальний угол стараясь не стрелять. В последний момент с десяток команчей сумели прорваться из окружения. Среди этих десяти были Накона, который утащил с собой Энн.
Потерявший племя, вождь Накона стал практически неуловимым. Попробуй поймать в бескрайней прерии одинокого, опытного воина. Спустя год бессмысленных поисков Паркеры вернулись на свои ранчо. Но Накону искали не только Паркеры, многим он успел крупно навредить. Через 25 лет после похищения Энн, Накона встретил в прерии Антонио Мартинца, семью которого перерезал десять лет назад. На этот раз Мартинец стрелял лучше.
История как ни удивительно получила продолжение, через полгода после смерти Накона, среди индейских женщин в резервации рейнджеры увидели одну с ярко голубыми глазами. Когда рейнджеры попытались заговорить с ней по английски, женщина ткнула себя в грудь и сказала: «Паркер». Это было все что Энн запомнила из своего прошлого. Надо сказать, что Энн Паркер полностью адаптировалось в среде индейцев, являлась явным агрессивным лидером и не особо радовалась своему «освобождению».
Энн Паркер
Энн вернули огромное ранчо принадлежавшее ее роду и выделили значительную денежную помощь от штата, на восстановление хозяйства, но жить на ранчо она не хотела и постоянно болела. У нее было трое детей. Двое старших мальчиков практически сразу убежали назад к индейцам. Девочка жила с Энн до ее смерти, и не смотря на то что выросла в среде белых людей и училась в обычной американской школе, считала себя команчи. Она вернулась в племя на следующий день после похорон Энн. Старший сын Энн и Накона, Квана Паркер был последним Великим Вождем самого воинственного и могучего племени Северной Америки. Он возглавил команчей в их последнем Походе с Лицом Смерти.
Квана Паркер — Великий Вождь Команчей
Создается впечатление, что пещера никогда не пустовала. Здесь жили беглые рабы, какое то время в пещере прятали свою добычу грабители поездов. Самые славные и развеселые времена для пещеры Логхорн наступили во время сухого закона.
Труженики самогоноварения достигли здесь колоссальных успехов, счет шел на тонны высококачественных напитков, кроме этого было освоено производство стеклотары и дубовых бочонков под виски и бурбон. Для того чтобы минимизировать расходы на доставку, они максимально приблизили потребителя к производству и открыли в пещере роскошный бар. Скоро подтянулись девушки и стало совсем весело.
В пещере оборудовали изящные, романтические закуточки где можно было замечательно расслабиться и отдохнуть после тяжелой рабочей недели.
За праздником следует похмелье. Во время Великой Депрессии безработные за 1 дол. на рыло в день под руководством будущего президента Джонсона (он из этих мест) вымыли и очистили эту большую коммуналку после всех предыдущих жильцов. По окончании генеральной уборки пещера была объявлена Парком Штата.
Экскурсии в пещере проводятся каждый полный час. Продолжительность экскурсии около двух часов. Милая дама экскурсовод утверждает, что она готова помочь каждому и рада ждать отстающих туристов до бесконечности. Единственное исключение составляют туристы упавшие в ямы с мышиным гуано, им она никогда не помогает. К сожалению, по ее словам, именно там оказывается основная масса отставших туристов после того как она выключает свет в пройденном участке тоннеля.
Так же как и во многих других пещерах в Лонгхорн можно заказать экскурсию в неосвоенные части пещеры. Такие экскурсии безусловно самые интересные. Но рассказ про них получается очень короткий: «Не поверишь, просто фантастика какая то» и без фотографий. Приезжайте и посмотрите сами, а потом расскажете.
