Музей – это всегда дань прошлому. Кому и чему только не посвящают памятники и музейные экспозиции. Но вот памятник дереву, а вернее целому комплексу по переработке сушеных стручков рожкового дерева – это редкость. И такой технический монумент или, как его еще называют, Музей-мельница в Лимассоле имеется.

Находится он там, где не ждешь – в Старом городе с противоположный от входа в Лимассольский замок стороны. Никаких указателей нет, и если бы не фото в Интернете, с поисками бы точно возникли проблемы.
В здании The Evagoras Lanitis Center, принадлежавшем некогда семейству Ланитис, где есть еще отделение банка, бар и большой ресторан (там сметали с пола лепестки роз, видимо, накануне гуляли свадьбу) и выставочный зал. На этой площадке с 2002 года организуют различные мероприятия, а в соседнем зале за стеклом Carob Mill Museum. Как оказалось, туристы туда заглядывают нечасто, не вызывает интереса или просто по незнанию, не понятно. А любопытного там хватает.

Каждый, кто хоть раз был на Кипре, конечно, не мог не слышать о рожковом дереве. Да и продукт с надписью «Carob syrup» или кэроб в порошке есть там в каждом магазине.

Экзотическое для нас рожковое дерево по всему Средиземноморью произрастает издревле и почти повсеместно. Вечнозеленое, с раскидистой кроной и высотой до 10 м дерево может расти и плодоносить до 100 лет. Созревшие плоды темно коричневого цвета и всегда практически одинакового размера. Сладкие на вкус они были когда-то пищей бедняков, господа же предпочитали плоды поизысканнее, финики, например.

Порошок из мякоти бобов (содержащей до 50% сахара) и раньше использовали для приготовления компотов, сиропов, ликеров, сладостей. Кэроб считают идеальной заменой какао-порошка при выпечке хлебобулочных и кондитерских изделий, мороженого, пудингов, шоколада. Ни сливочные сыры, ни различные соусы не обходятся без применения этого натурального полисахарида, по вкусу, как утверждают знатоки, напоминающего какао с сахаром. Камедь бобов или плодов рожкового дерева, которая маркируется как пищевая добавка Е410, применяется в кулинарии и пищевой промышленности как загуститель, стабилизатор и эмульгатор.

Субстанцию плодов высушивали, обжаривали и получали заменитель какао, отдаленно напоминающий шоколад. Калорийность «рожкового шоколада», почти не содержащего холестерина и с жирностью всего 1%, в 2 с лишним раза ниже обычного. Киприоты же считают продукт на его основе шоколадом, хотя с настоящим шоколадом он вряд ли сравним, но пусть так оно и будет. То же самое и в отношении меда из рожкового дерева.

Плоды этого эндемика многие века ценили и за целебные свойства. Сегодня они подтверждены научными исследованиями. Сироп этой широко распространенной культуры рекомендуют употреблять при кашле, простуде, расстройствах пищеварения и для укрепления иммунной системы.

Еще одно удивительное свойство рожков независимо от размера и формы – постоянство массы с весом каждого твердого зернышка 0,2 грамма заметили римляне, приняв ее за единицу измерения. От названия растения Ceratónia, что на греческом − κεράτιον (кератион), и произошло в последствие слово «карат» как мера веса драгоценных камней и жемчуга и как содержание драгметаллов в сплаве. Как эталон веса в ювелирном деле не потерял карат своей актуальности и в наши дни.

Странно, что так давно ценимая и используемая культура была признана пищевым и даже диетическим компонентом только в начале прошлого века. Построенная в 1900 году фабрика по переработке рожков дерева в 1911-м впервые поставила бобы его в Англию. И с того времени уверенно заняла лидирующие позиции на рынке как поставщик сего продукта в Средиземноморье, в Северной Европе и на Балканах.

Обработкой же плодов Lanitis Carobmill Complex занялся немногим более четверти века спустя (1937), во времена британского правления на Кипре. Производственное здание разделили на 3 части: с южной стороны было нечто вроде приемного пункта бобов рожкового дерева, в северной стороне предприятия был склад готовой продукции (рожковой пасты – компонента для изготовления шоколада, семян, применяемых в производстве фотопленки и пр.). А в центральной части (где сегодня экспозиция музея) осуществлялся весь основной цикл переработки продукта. Мешки с рожками взвешивали на весах,

здесь же очищали плоды от посторонних примесей, сортировали по размерам.

Самые крупные плоды отбирали для отправки на экспорт (бобы рожкового дерева в начале XX века были одной из главных статей кипрского экспорта), остальное сырье шло в переработку, а остаточный продукт на корм животным (ослам и верблюдам).

На острове плоды чуда-дерева, называемые «черным золотом», многие столетия составляли значимую часть экономики. Вплоть до 1960 года плантации насчитывали до 2 миллионов деревьев, а плоды средиземноморской агрокультуры и производимая из них продукция стабильно составляли не менее 50 000 тонн в год.

Когда настоящий твердый шоколад стал доступен киприотам, «здоровый шоколад» из рожкового дерева потерял свою актуальность, и само дерево утратило прежнюю значимость. В 60-е годы экспорт плодов его, можно сказать, сошел на нет (хотя в качестве пищевого загустителя он используется до сих пор). Производственные помещения переоборудовали под склад.
2000 год стал переломным в судьбе бывшей фабрики, пережившей уже свой 1-ый столетний юбилей, решено было «возродить» её к жизни, придав почти былой облик и разместив на ее территории музей, ведь прошлое не должно исчезнуть бесследно.

В главном цехе производства, в просторном зале часть помещения занимает старое оборудование фирмы John Wilder Ridding.


Ремни натянуты,


через стеклянные напольные люки можно увидеть котлы и жернова, валы и шестерни мукомольного комплекса (из-за того, что стручки перемалывали до состояния муки, рожковое дерево еще называли хлебным). Состояние механизмов вполне рабочее (по крайней мере, таким кажется на вид). Ощущение почти такое, будто конец рабочего дня, выключили свет и разошлись по домам. А завтра все заработает в прежнем ритме.

Что и как функционировало, показано на чертежах, но сортировочные машины, конвейеры по очистке и переработке сырья «вживую» рассмотреть гораздо интереснее.

Даже наверх подняться не возбраняется, чтобы увидеть немудреные механизмы поближе.


И представить производственный цикл с момента приемки мешков с поступившим сырьем до получения ценного порошка из плодов рожкового дерева. В помощь тому материалы на стендах, показывающие весь процесс от сбора урожая до фабричной переработки.

Кроме оборудования в экспозиции есть книги, старая пишущая машинка, какие-то вещи, бывшие в то время в ходу.

Вход в музей бесплатный и работает он без выходных. Так почему бы не зайти?