В среднем около 70% европейцев и три четверти американцев считают себя верующими и посещают богослужения. Наибольшее число верующих европейцев — в Румынии, Турции, Польше и Греции. Единственной страной Европы, где число верующих составляет значительно меньше половины, является Чехия. Каждые двое из трех граждан Чешской Республики считают себя атеистами: из населения в 10,5 млн. человек к верующим себя относят 3,5 млн. чехов.
Столь прохладное отношение населения Чехии к религии объясняется горьким историческим опытом этого народа. Прежде всего, казнью выдающегося чешского реформатора-гуманиста Яна Гуса и длительной жестокой борьбой Католической Церкви против его последователей и любого инакомыслия вообще.
Поэтому ничего удивительного нет в том, что в Либереце, пятым по величине городе Чехии с населением в 100 тыс. человек,
Либерец – столица Северной Чехии так немного храмов: костел Святого Антония Великого, костел Пресвятой Троицы, костел Божьего Сердца Христа, капуцинский костел Святой Марии Магдалины, костел Посещения Девы Марии, костел Святого Распятия, церковь Святого Креста.
Римско-католический костел Святого Антония Великого расположен на Церковной улице между площадью имени Эдварда Бенеша и Соколовской площадью. На месте, где сейчас он располагается, еще в XIV веке находилось городское кладбище.
В центре этого кладбища находился костел, выполненный из деревянного сруба. В сентябре 1579 года по проекту Георга Леопольда Годковица на месте этого деревянного костела началось возведение нового каменного трехнефного храма. Это было первое каменное здание в Либереце и единственный храм в городе. Строительство одной только призматической башни в готическом стиле заняло около трех лет, в сентябре 1582 года башня была готова.
Осенью 1587 года 37-метровый костел был готов. В последствие его еще несколько раз ремонтировали: наибольший урон храму нанесла Тридцатилетняя война, когда шведские войска разграбили его, повредив как интерьер, так и фасад здания. Со временем Либерец разрастался, и для верующих уже было мало места. В результате реконструкций 1733 и 1880 годов костел Святого Антония Великого был дополнен поперечным нефом (трансептом), отремонтирован алтарь и кафедра, башня надстроена до 70,5 м, на ее пирамидальной крыше поместили крест, а новые башенные часы освещались газовой лампой. 13 июня 1883 года костел Святого Антония Великого был освящен литомержицким епископом Яном Шебелом.
Интерьер костела оформлен в духе умеренности протестантизма, особенно ценен главный алтарь высотой 10 м, который показывает покровителей Чехии.
В 1930 году в костеле заменили старый орган на новый.
В 1680 году на Либерец обрушилась чума, унесшая жизни около 300 человек.Либерец: черные страницы истории Кладбище у костела Святого Антония Великого не могло принять такое количество усопших. Тогдашний мэр Ганс Хоффман за Новым городом у поля Цимменмана закладывает новое кладбище. По распоряжению Франтишика Галласа оно было обнесено стеной и в мае 1695 года здесь начали возводить храм с участием итальянского архитектора Марка Антонио Каневалла, прибывшего из Праги. Над костелом возвышалась деревянная колокольня. Летом 1696 года состоялось официальное открытие храма. Церковь Святого Креста с шестью большими окнами стала гордостью жителей Либереца.
Доминантой алтаря является статуя Девы Марии, сидящая под крестом и держащая тело мертвого Иисуса Христа. У этой статуи интересная история. Она была вырезана из кедрового дерева в 1506 году и являлась украшением одного из костелов Лондона. У английского короля Генриха VIII произошел конфликт с Папой Римским, который отказался принять развод короля с первой женой Екатериной Арагонской. За этим последовало отлучение от католической церкви Генриха VIII, а тот, в свою очередь, провел ряд реформ, касающихся церкви, отделив тем самым англиканскую церковь от римской католической. Католические костелы и монастыри подверглись разграблению и закрытию. Статуя Девы Марии при погроме была выброшена в Темзу и чудом спасена и спрятана одним из служащих храма. В 1658 году она была куплена Франтишеком Галласом для часовни северочешского замка Фридлант, а в 1698 году перенесена на алтарь церкви Святого Креста. Медная пластина с изображением сюжета статуи размещена над главным входом храма.
Проведение крестных ходов вокруг церкви происходит с 1744 года. На пасху христиане всего мира вспоминают о мучениях Христа, его казни и воскрешении. В Великую пятницу, в день, когда Иисус был распят, по крестному пути проходит процессия, воссоздавая его последний день жизни. Богослужение при крестном ходе представлено четырнадцатью стояниями:
1. Осуждение Иисуса Христа на смерть
2. Взятие Иисусом на плечи креста
3. Первое его падение
4. Встреча с матерью на пути к Голгофе
5. Помощь Симона Киринеянина Иисусу в несении креста
6. Святая Вероника обтирает лицо Христу
7. Второе падение Иисуса
8. Христос утешает плачущих женщин
9. Третье падение Христа
10. Обнажение Христа
11. Распятие Христа
12. Смерть Христа на кресте
13. Снятие его тела с креста
14. Погребение Христа
Четырнадцать стояний представлены четырнадцатью небольшими часовенками, в каждой из которых размещено по медному изображению соответствующего стояния.
В благодарность за спасение Либереца от чумы 1680 года в мастерской знаменитого Матиаса Брауна был изготовлен в 1719 году чумной столб. Первоначально он был установлен на Соколовской площади города, а в 1876 году перенесен в ограду церкви Святого Креста.
Это старейшее архитектурное произведение в Либереце на трех уровнях, в четырех углах которого высечены статуи Святых Яна Непомуцкого, Флориана, Себастьяна и Роха, а в центре – стоящая на земном шаре Дева Мария с нимбом из двенадцати звезд.
В настоящее время в церкви Святого Креста продолжается капитальный ремонт,
поэтому служба проводится только утром.
Строительство неоготического костела Божьего Сердца Христа проходило с 1894 по 1896 годы под руководством либерецкого архитектора Адольфа Бюрера по его же собственному проекту. Изначально в нем располагалась женская монашеская конгрегация урсулинок (Орден Святой Урсулы).
Доминантой интерьера стал главный алтарь со статуей Божьего Сердца Христа, которая была изготовлена в Мюнхене.
В 1897-1898 годах к храму пристроили школу и общежитие монахинь. Сегодня в этих пристройках разместился крупный государственный медицинский центр под патронажем служителей и прихожан костела Божьего Сердца Христа.
По данным опросов Чешского статистического бюро среди молодежи в возрасте до 30 лет лишь 20% считают себя верующими. Говоря же о Либереце, следует отметить, что это один из немногих городов Чехии, активно шагающий в ногу со временем, а иногда даже забегающий вперед него. Начиная с 1 июня 2006 года в Либереце разрешены и официально регистрируются однополые браки, что весьма не характерно для в целом традиционно настроенной Чехии.
