Отношение к русским - дружелюбное. Русских много. Русский язык знают почти все.
Что привезти?
Рижский бальзам - обычный и черносмородиновый, который в России не продают, "таинственные" конфетки из рижского кафе черной магии (подробнее об этом - чуть позже) и прочие «шоколадности» :).
Что попробовать?
Вышеупомянутые бальзамы и коктейли на их основе, конфеты и шоколадки, молочные продукты (прежде всего – глазированные сырки!) и десерт с настораживающим названием "Хлебный суп" :) (он есть в большинстве кафе).
Следует иметь в виду, что цены в Латвии выше, чем в Литве.
На столицу Латвии увлекательно взглянуть с колеса обозрения, вокруг которого в декабре-январе открыт веселый рождественский базар, со смотровой площадки собора Св.Петра 13 века с современным лифтом :) и из бара SkyLine, расположенного на 26 этаже отеля Radisson Blu Latvija (Elizabetes, 55) . Для полноты ощущений до подъема (ну или после – кому как нравится) :) можно сходить на органный концерт – они проводятся во многих храмах Риги.
На мой взгляд, в Риге обязательно стоит посмотреть такие интересные здания, как «Три брата», «Дом Черноголовых» и дом с котом, а также не оставить без внимания улицу Яуниела - здесь снимали кино про Штирлица и Шерлока Холмса - и целый район модерна конца 19 – начала 20 века – район югендстиля под охраной Юнеско. Плюс Домский собор, Бастионная горка… Ну а если вы ещё и зимой сюда приехали, то Рига поразит вас множеством оригинальных рождественских ёлок, ведь именно столица Латвии официально признана родиной новогоднего дерева :).
Где поесть и попить?
Кофе, горячие коктейли, десерты - в старинной аптеке, где был изобретен рижский бальзам (I-1, Kalku, 10). Теперь это «бар черной магии»: таинственная обстановка, полумрак и свечи на столах; официантки в средневековых нарядах могут принести очень вкусные конфеты "с секретом" (у коробки двойное дно, дома можно показывать фокусы :)).
Латвийские кушанья в средневековой атмосфере – в подвалах ресторана Amber Way (H-2, Torna, 4, - старинные казармы).
Быстро, вкусно, недорого – кафешки сети «Лидо» (они раскиданы по городу, но самый крупный «Лидо» - целый торгово-развлекательный комплекс - находится по адресу Krasta, 76).
Из Риги можно очень быстро (примерно полчаса на маршрутке) добраться до ЮРМАЛЫ. Юрмала – это, прежде всего уникальные деревянные дачи и удивительная природа, а также скульптуры, среди которых особо стоит выделить глобус и черепаху.
Море с множеством чаек чудесно даже зимой! Когда мы приехали на берег, на ясном небосклоне сияло солнце и море играло, отражая небо и переливаясь разными цветами…
Что ещё посмотреть?
СИГУЛДА - город на холмах. Изумительная природа. Лыжные трассы, байдарки, бобслей, аэродинамическая труба, "тропы Тарзана" по деревьям и прочий живописный экстрим :). Замки, башни, поместья, лесные тропы. Фашистские бункеры, в которых сейчас обитают все виды латвийских летучих мышей :). Естественная песчаная пещера с теплым источником. Рядом средневековым садовником вырыта еще пещерка для свиданий со своей возлюбленной Розой-Майей. Около пещер в ручье - стая уток и кусачий лебедь :).
А с этой Розой-Майей связана очень трагическая история, и молодожёны в день свадьбы приезжают на её могилу под большой скособоченной липой и закапывают неподалёку послания потомкам :).
РУНДАЛЕ… Здесь стоит дворец фаворита российской императрицы Анны Иоанновны Бирона, построенный по проектам Растрелли, - кусочек Санкт-Петербурга в Латвии. Архитектурный комплекс создавался очень долго: работы были начаты в лучшие времена Бирона, а завершились через много лет, когда он вернулся из ссылки. Тем не менее, Бирон успел пожить в этом дворце в своё удовольствие. После в Рундале обитали семьи Шуваловых и Зубовых.
По пути к Рундальскому дворцу можно посмотреть замок крестоносцев. Вообще это большой плюс латвийских достопримечательностей: крепости 13-15 века не обновляют, а «консервируют» в их историческом виде, и потому возникает ощущение путешествия в прошлое…
Яркий пример – большой замок-крепость с парком в городке ЦЕСИС. Вот уж где можно в полной мере ощутить «дух истории»! Башни и подземелья, мосты и «звездный потолок» в главной спальне… Неподалеку – один из самых старинных храмов Латвии – постройка аж 1207 года! У входа в костел находится особенный камень (Цесис стоит на возвышенности, и туристы забираются на камень, чтобы осознать себя поднявшимися выше рижских флюгеров-петушков :)), а неподалёку – необычная статуя, которую некоторые приезжие называют «памятником гномику». На самом деле это средневековый монах, разыскивающий трупы умерших от чумы!
Кроме того, Цесис знаменит скульптурой «Жемчужина» (но её трудно найти даже летом, а зимой эта жемчужина вообще где-то в сугробах) и своим гербом со странно раскорячившимся рыцарем :)...
