Проказа — одна из страшных болезней, посланных человечеству еще в древности, носящая много имен, в том числе болезнь Святого Лазаря, и уродующая лица и тела людей. Болезнь не щадила никого, даже королей. Среди знаменитых больных проказой были французский король Людовик XI , король Иерусалима Балдуин IV Прокажённый и легендарный царь Иудеи Озия. Больных проказой отселяли подальше от населённых пунктов в специальные места — лепрозории и всячески ограничивали контакт с другими людьми.