Я упоминал в материале Как я в синагогу ходил мимо Нью-Йорка и статуи Свободы о синагоге в Ларнаке.

В 2013 году синагога на Кипре была одна.

Парадоксальная вещь — Кипр до 12 сентября 2005 года был единственным членом Евросоюза, где не было синагоги. При этом от Кипра до Израиля всего 95 километров, но согласно историческим хроникам первые евреи появились на Кипре в 1571 году. И это пожалуй очередной случай, когда официальные сведения не соответствуют исторической правде.

Главный раввин Израиля Йона Мецгер сказал собравшимся на церемонии открытия синагоги: "Это историческое событие для Кипра. Мы очень рады, что Кипр открыт для всех религий."

Министр образования Кипра Пефкиос Георгиадес сказал: «Кипр — это государство, где терпимо относятся ко всем религиям, и мы приветствуем еврейскую синагогу».

Раввин Арье Зеев Раскин (иврит: אריה זאב רסקין; родился в 1976 году) —первый раввин на острове Кипр за многие годы.

В 2003 году он переехал на Кипр со своей женой Шайндель и детьми, чтобы возродить еврейскую жизнь на острове. Он является последователем хасидской ветви иудаизма Хабад-Любавич.

Раввин Раскин был назначен официальным лидером еврейской общины и главным раввином Кипра 12 сентября 2005 года на церемонии открытия центра.

Раскин заявил: «Наша главная цель — улучшить качество еврейской жизни для каждого еврея на Кипре: нравственные ценности и богатые традиции, которые может предложить иудаизм, — это то, чего не должен лишаться ни один еврей».

Помимо синагоги Ларнаки, еврейская община Кипра также построила столовую, библиотеку на английском и иврите, микву и детский сад.

Поскольку кипрское вино упоминается в Талмуде как необходимый ингредиент для священных благовоний, то еврейская община начала контролировать производство кошерного вина (изготовленного из смеси Каберне Совиньон-Гренаш Нуар) на винодельне Ламбури в Като Платрес в 2008 году. А нам об этом в ходе экскурсии отчего не рассказывали Как мы по винному заводу променад совершали.

С 2016 года еврейская община Кипра открыла еврейские центры также в Никосии, Лимассоле, Пафосе и Айя-Напе.

Но синагога в Ларнаке до сих пор — самая большая на острове Кипр.

В 2018 году еврейское население Кипра оценивалось примерно в 6500 человек.

К апрелю 2024 года еврейское население Кипра увеличилось, и, согласно сообщению израильского общественного новостного канала KAN, только израильтян насчитывалось 12 000 человек.

В этом отчёте упоминаются три волны израильской миграции на остров:
-первая — во время пандемии COVID,
-вторая — как следствие политических волнений в Израиле из-за попытки судебной реформы в 2023 году,
— третья — в конце 2023 — начале 2024 года после резни, устроенной ХАМАС 7 октября 2023 года и последовавшей за ней войны.

По ряду оценок в начале 2024 года в Лимассоле проживало около 800 израильских семей, а в Ларнаке — 400 семей.

Оказывается связи Кипра с Иудеей были налажены еще в стародавние времена. При этом число евреев то увеличивалось, то сокращалось практически до нуля.

Кипр, под названием Элиша, упоминается в Библии, которая сообщает о добычи на нём меди.

В 701 г. до н. э. Элулай, царь Тира восстал против ассирийского царя Синаххериба (705−681 гг. до н. э.). Когда восстание было подавлено, то Элулай бежал на Кипр.

В IV веке до н. э. Кипр присоединился к восстанию евреев и финикийцев против Персии. А первое появление на Кипре финикийцев, выходцев из Ханаана, датируют около 1100 г. до н. э. Финикийцы основали на острове несколько городов, в том числе Китион (ныне Ларнака).

Во II веке до н. э. впервые было зафиксировано значительное количество евреев на Кипре. Тогда Кипр, как и Эрец-Исраэль, вошёл в состав державы Птолемеев.

Евреи поддерживали тесные отношения со многими другими религиозными группами на острове.

В 58 г. до н. э. Кипр вошёл в состав Киликии, принадлежавшей Римской республики, еврейское население острова пользовалось благосклонностью римских правителей острова.

Согласно Деяниям апостолов апостолы Павел, Варнава Кипрский и Иоанн проповедовали в синагогах Кипра. При раскопках рядом с церковью Панайия Хрисополитисса в Пафосе обнаружены руины древней синагоги, которую по преданию в юности посещал апостол Варнава.

В правление Траяна, в 116−117 годах евреи Кипра вместе с евреями Египта, Кирены и Месопотамии восстали против Рима. После подавления восстания евреям было запрещено селиться на острове.

В последующие столетия закон применялся настолько строго, что любой еврей, потерпевший кораблекрушение у берегов Кипра, немедленно казнился. Еврейское поселение на Кипре, по-видимому, полностью прекратило своё существование до IV века н. э.

Однако через некоторое время евреи вновь появляются на Кипре и восстанавливают синагоги.

В правление королей из рода Лузиньянов (1192−1489) Кипр обладал наиболее значительным еврейским населением среди всех греческих островов Средиземноморья. Еврейские общины существовали в городах Никосия, Фамагуста, Пафос и Лимассол.

Когда в 1571 году Турция завоевала остров, то стремясь уменьшить процент христианского населения на острове, пыталась переселить на него евреев из Цфата, однако эти попытки были малоуспешны.

Тем не менее, во время османского владычества еврейская община Кипра процветала благодаря притоку евреев-сефардов из османских земель, которые эмигрировали на османские территории после изгнания из Испании в 1492 году. Фамагуста стала главным центром османской еврейской общины на Кипре.

Я рассказывал о том сколько мест перебрали для создания еврейского государства Израиль: альтернативные пути истории, среди них назывался и Кипр.

В 1884 году было создано движение Ховевей Цион — "Любящие Сион".

Главной задачей организации было переселение евреев на их историческую родину, но часть из них осела на Кипре.

После неудачных переговоров Герцля с турецкими властями по поводу Палестины его соратник Давид Трич (1870–1935) попытался в 1900 году организовать поселение евреев на Кипре. Также план поселения евреев на острове Кипр Герцль обсуждал с Чемберленом в 1902–1903 годах, но без особого успеха.

В 1901 году население обеих еврейских колоний Кипра достигало 119 человек (63 мужчин, 56 женщин) и оставалось прежним до 1907 года, когда начало сильно падать, дойдя в 1908 году до 77 человек, а в 1909 году даже до 61 человека.

В 1933−1939 годах на Кипр прибыли около 500 евреев-беженцев из Австрии и Германии; в 1941 году они вместе с еврейским и английским населением Кипра были эвакуированы британскими властями, опасавшимися высадки сил Германии.

После окончания Второй Мировой войны многие евреи, опасавшиеся проявлений антисемитизма в Европе, пытались нелегально эмигрировать в контролируемую Великобританией Палестину. Поскольку английские власти опасались резкого увеличения численности еврейского населения и обострения арабо-израильских конфликтов, они жестко контролировали нелегальную миграцию. Самый известный случай произошел в 1947 году, когда англичане остановили судно «Эксодус», перевозившее еврейских беженцев, и вынудили его вернуться в Германию. Часть перехваченных переселенцев интернировалась на Кипр, где для их содержания было построено 12 лагерей (самые большие – в Полеми, Ксилотимбу и Караолосе).

По горькой иронии, эти лагеря строились пленными немцами.

Лагеря делились на «летние» и «зимние». В летних интернированные содержались в палатках, а в зимних – в бараках. Все лагеря были обнесены двойной колючей проволокой, с вышками по периметру, откуда за заключенными наблюдали часовые британской армии. Скученность, антисанитарные условия, нехватка медицинской помощи и скудные пайки – таковы были условия содержания еврейских заключенных в мирное послевоенное время.

В период с августа 1946 года по май 1948 года британская колониальная администрация Кипра перехватила почти 53 тысячи выживших после Холокоста евреев. Приблизительно 80% интернированных были в возрасте от 12 до 35 лет, 8 тысяч человек — в возрасте от 12 до 18 лет, большинство из них были сиротами. За 22 месяца в кипрских лагерях родилось около 2 200 детей.

После провозглашения независимости государства Израиль, интернированные в кипрских лагерях беженцы, были переселены в Израиль.