Лично мне кажется, что даже если замыслы создателей музея не шли дальше изображения событий Второй Мировой войны, то и тогда следовало бы поднапрячься и организовать какую-нибудь более представительную подборку материалов. Не изучи я заранее историю острова, так и остался бы в неведении, какие трудности выпали на долю его защитников. После того как немцы переправились в Африку и захватили большую часть Франции, Мальта ведь осталась фактически в кольце врагов; несколько попыток провести к ней конвои благополучно провалились — будь итальянские войска и военно-морской флот посмелее, судьба английского форпоста в Средиземном море была бы решена. Остров и так был на грани капитуляции, потому как запасы продовольствия постепенно подходили к концу, а уж про топливо и говорить было нечего. До откровенного голода дело так и не дошло, хотя командование собиралось в крайнем случае сдаться, чтобы пощадить местное население. Вообще, островитяне со дня на день ждали вторжения, и только совпадение разных факторов спасло их от немецкой оккупации. Планы захвата у нацистов были разработаны, и в них неизбежно входил массовый парашютный десант. Вот его-то Гитлер категорически не хотел после того, как немецкие десантные части жестоко пострадали во время высадки на Крит. В то же время Роммель убеждал фюрера, что захватит Египет без труда, после чего Мальту можно будет брать голыми руками — этот форпорт мешал коммуникациям материка с африканским корпусом, однако "лис пустыни" был уверен, что справится с проблемой.
С проблемой он так и не справился, а Мальту захватить тоже не удалось: один из конвоев всё-таки сумел пробиться к острову и привёз как продовольствие, так и горючее; танкер, получивший несколько попаданий, пришлось последние мили тащить в порт полузатопленным. Всё-таки упрямые британцы доволокли до пирса свою надежду на выживание, и с помощью свежеполученного топлива сумели вновь наладить противовоздушную оборону — до этого времени истребители едва-едва могли подняться в небо. Остров снова зажил надеждой, ну а потом стало существенно легче, поскольку основные силы фашистов оказались переброшенными на Восточный фронт. Впоследствии Мальта сыграла важную роль в разгроме немецких войск в Ливии и Тунисе, равно как и помогла организовать высадку союзников в Италии. Об ужасах войны, которые пришлось пережить мальтийцам, напоминает строгое сооружение, стоящее на крутом утёсе южного берега Валетты; поначалу оно может показаться обычной беседкой, и хотя действительно на неё смахивает, однако колонны скрывают не грот для влюблённых, а колокол памяти, установленный в знак памяти всех мальтийцев, павших во Второй Мировой войне — всего на острове погибло более 8000 человек.
Отдав скорбную дань жертвам бомбардировок, найдите возможность насладиться прекрасными видами Средиземного моря, открывающимися с этого возвышения. Панорамы оттуда смотрятся прекрасно и очень живописно, так что количество кадров, которые можно сделать со смотровой площадки, не поддаётся исчислению...
Надо сказать, что совсем рядом с этой точкой расположено другое местечко, где тоже можно потратить немало плёнки. Речь идёт о
Lower Barakka Gardens; этот небольшой сад на одном из мальтийских бастионов — фактически единственное место для отдыха в юго-восточном районе Валетты. Тем приятнее видеть, как он ухожен и вычищен: кругом разбиты клумбы, высажены цветы, кусты подстрижены, а в центре перед храмом в дорическом стиле бьёт фонтан. Храм, кстати, посвящён памяти Адександра Болла, английского адмирала, под чьим руководством британцы выбили с Мальты французов, после чего обосновались на острове окончательно.
Между прочим, остров-то по чести должен принадлежать России, поскольку наш император Павел I был магистром мальтийского ордена и обладал всеми правами на сей счёт. Эх, если бы не причудливые извивы мировой политики, были бы мы тут как у себя дома...