Базилике не нужны адреса и ориентиры, она сама ею является. Стоит, словно закрывает собой всю деревню, нависает всей готической красотой и мощью на фоне одноэтажных строений, окруженная полями пшеницы. Наверное, первая церковь, которую так легко фотографировать, обзор просто великолепный, ничего не мешает.



Мы меняем маршрут и едем в л'Эпин, небольшую деревню примерно в восьми с хвостиком км от города Шалон-ан-Шампань, с тайной надеждой избавиться, наконец, от надоевшего дождя.


Церковь по своим размерам сопоставима с собором, построена в 15 веке в стиле "пламенеющей" готики, стала местом паломничества уже начиная со времен средневековья.
Базилика стоит на паломническом пути в Сантьяго-де-Компостела.

Стоит обойти базилику и рассмотреть многочисленных горгулий (их более ста двадцати) весьма выразительно дополняющих монументальное архитектурное произведение, по праву считающееся жемчужиной Шампани.

Строительство базилики велось с 1405 по 1527 год. Назвали ее в честь почитаемой статуи Девы Марии с младенцем Иисусом, которую, согласно легенде, известной с 17 века, нашли пастухи в горящем терновом кусте в ночь на Благовещение 1400 года. Они заметили в кусте терновника (épine — терновый куст) мерцающий свет. Подойдя ближе, пастухи обнаружили в нем статую Девы Марии с младенцем Иисусом на руках.

Статуя, принесшая храму славу, стоит в правой аркаде амвона конца 15 века.
Сама церковь очень светлая, залитая теплым светом, располагает к тому, чтобы посидеть и подумать о важном для себя.


Даже французские короли приходили сюда, чтобы почтить чудодейственную статую Девы Марии. Здесь очень много за хорами табличек и записок с благодарностью.


Красивый каменный амвон и скульптурная группа " Положение во гроб".
Алтари, самый старый из которых датируется 1542 годом. Витражи в храме не старые, и относятся к 19 и 20 веку.







История развития воздушного телеграфа не обошла стороной и эти места.
Как известно, братья Шапп для внедрения своей системы получили право установки разработанного ими прибора в любом необходимом месте. Холм в окрестностях Эпина, видимо, не устроил их по техническим причинам и они не нашли ничего лучше, как снести северный шпиль базилики в 1798 году и разместить на его месте телеграф. История из серии "заставь дурака богу молиться"... Вышел большой скандал и конфуз. Шпиль был восстановлен лишь в 1868 году при личном финансовом участии Наполеона III.

Базилика Богоматери в Эпине, получившая статус исторического памятника Франции в 1840 году, была и остается популярным местом паломничества.

После посещения базилики мы решили немного прогуляться и буквально через дорогу от церкви нас ждало еще одно открытие — скульптурная группа, повторяющая путь на Голгофу.


Скульптуры явно не новые, созданные в стиле примитивизма, "без красивостей", что наводило на мысль о месте расположения "находки" в тех самых терновых кустах, огороженных беленной кирпичной кладкой. Другого объяснения этой скульптурной группе, установленной четко по окружности, я не нашла. Спросить было не у кого, деревня выглядела вымершей, видимо, дождь всех разогнал.


Прошли немного дальше, туда, где стояли отдельные частные дома и зеленели молодой травой луга, посмотрели как живет простой трудовой народ. Чистенько, зелено, уютно, без изысков, но приятно.



Если будете рядом в этих местах, непременно посетите этот прекрасный терновник л'Эпин, на осмотр деревни и базилики вам хватит и часа, но удовольствие вы получите большое. Да, и дождь на время стих. Видимо, не зря съездили.

Basilique Notre-Dame de l'Epin является памятником всемирного наследия ЮНЕСКО.