Закончилось моё очередное короткое путешествие в Европу. Оно заняло не полных 4 дня (3-6 июня). Если быть точнее я провёл в Европе пятничный вечер, два целых выходных дня и утро понедельника.
Главной целью поездки было посещение единственного герцогства в мире — Люксембург. Помимо новой страны в свою копилку хотелось получить и другие туристические эмоции: увидеть новые города и достопримечательности.
Для отправной точки я выбрал немецкий город Кёльн. На быстрое положительное решение повлияла стоимость перелёта — примерно 120 евро.
Второй раз в этом году я воспользовался услугами компании "Победа". Когда смотришь на борт лайнера, то невольно вспоминаешь капитана Врунгеля и его яхту "Беда":)
Не буду долго подробно описывать недостатки данного перелёта, основное это: отсутствие питания на борту, маленькие расстояния между не складывающимися креслами и серьёзные ограничения по бесплатному багажу.
В любом случае я считаю экономические перелёты Победой удобными, как раз для таких коротких поездок и не очень дальних расстояний. Очень удивили словесные жалобы ряда пассажиров, которые как всегда хотят заплатить меньше, а получить больше. Все же ведь условия заранее известны, с ними можно ознакомиться на сайте авиакомпании.
Вылетал из Внуково, хотя лично для меня логистически удобнее Домодедово. Но зато мне кажется, что только из первого аэропорта при взлёте можно насладиться видами Москвы.
Перелёт прошёл нормально и занял почти 3 часа. Долгое время в иллюминаторе я наблюдал за такой вот красотой, набирая материал для нового альбома "Облака белогривые лошадки".
К 18:00 с двумя пересадками я добрался из аэропорта Кёльна до нужной станции под названием Rudolfplatz. В паре сотен метров от неё находится отель MEININGER. Впервые в своей туристической практике я вынуждено провёл ночь в хостеле. На утро я понял, что это не моё:)
Следующие две ночи я жил в одноместных номерах. Вы не представляете себе какое я испытал счастье и удовольствие на контрасте после первого восьми местного общежития:)
Следующие два дня были крайне насыщенными, ведь за это время я успел посетить 3 страны: Германия, Люксембург и Нидерланды.
Случилось это благодаря компании "Компас Комфорт", специализирующейся на экскурсиях по Европе из Германии. Об этой тур-фирме я узнал от автора marlis. Две экскурсии любезно помог оплатить mikeseryakov (просто я не знал как это сделать через PayPal).
В 7:30 микроавтобус забрал меня и ещё нескольких человек около ж/д вокзала Кёльна и далее отвёз в Дюссельдорф, где был общий сбор в большом автобусе. В 8:30 мы выехали на мою первую экскурсию под названием "Северная Голландия".
В этот день был ещё вариант посетить Амстердам, но я решил, что лучше увидеть новые места. А в этот замечательный город я ещё обязательно приеду для не спешного знакомства (первое в 2004 году было совсем коротким по времени).
Все вы знаете плюсы и минусы группового автобусного тура. Но скажу честно мне очень понравилось. Во-первых удалось за две поездки пообщаться с совершенно разными людьми: из Киева, Кёльна, Москвы и др. Во-вторых, сейчас у меня не возможности на лишние расходы (личное авто с гидом и т.п.). А здесь стоимость одной экскурсии за весь день (с 8:30 до 21:00) составила всего лишь 30 евро!
Итак, первый день начался недалеко от столицы Нидерландов. Нас завезли на небольшую фабрику по производству сыра, где все смогли продегустировать различные сорта этого замечательного продукта.
Примечательно, что это предприятие было образовано в год моего рождения — 1974:) Было приятно, ведь не так давно в этом месте побывали мои родители.
Здесь же находится хороший сувенирный магазин и цех по изготовлению знаменитых кломпов — традиционных голландских деревянных башмаков.
Далее мы приехали в городок Волендам, который расположен в 22 км на северо-восток от Амстердама на берегу озера Маркермер.
Практически сразу мы сели на большой пассажирский катер и поплыли на остров Маркен. Время в пути 30 минут. Вокруг нас по воде кружили десятки белоснежных лодок, парусников и яхт.
После пасмурного Кёльна здесь была шикарная погода +26 градусов. На острове Маркен, который после строительства дамбы в 1957 году превратился в полуостров, находится традиционная голландская деревня. Здесь я впервые попробовал настоящую голландскую "девственную селедку".
После самостоятельной часовой прогулки мы уплыли опять в порт города Волендам. Финальной точкой маршрута стал соседний умиротворённый город Эдам известный на весь мир своим одноимённым сыром.
Вот так вкратце и прошёл мой первый тёплый и душевный день. Более подробно я вам покажу его в нескольких заметках.
На следующее утро я опять встал в 6 утра и собрав вещи отправился пешком на кёльнский вокзал. Ожидая автобуса я волновался, ведь накануне отменили поездку в Люксембург (из-за недобора людей) в другой компании. Я забронировал для подстраховки на разные дни:)
Всё обошлось, по той же схеме в 8:30 мы выехали из Дюссельдорфа в сторону одного из самых маленьких суверенных государств в Европе.
Его столица выглядит достаточно консервативно и чопорно, но благодаря своей богатой истории и ярким деталям встретившимся мне на пути, впечатления от поездки в Люксембург остались хорошие.
Очень повезло, что в программе именно этого воскресного тура значилось посещение ещё одного города — Трир, основанного в 15 году до н.э. римским императором Октавианом Августом рядом со святилищем племени треверов.
Прогулка по Триру так же доставила должное удовольствие. Ряд его уникальных достопримечательностей внесён в список ЮНЕСКО.
В последний день перед вылетом мне предстояло самостоятельное знакомство с Кёльном. Все дни до этого была пасмурная погода, но как раз в этот, выглянуло жаркое солнце и кадры получились яркими и насыщенными.
Как вы знаете, во время Второй мировой войны город был практически полностью разбомблен и поэтому сегодня осталось немного древних сооружений. В целом Кёльн выглядит современным индустриальным городом, но если побродить по его улочкам можно найти интересные древние постройки и красивые храмы.
Более всего я мечтал увидеть и посетить знаменитый Кёльнский собор. Он практически единственный не пострадал во время войны. Говорят, что союзники оставили его в качестве ориентира при многочисленных налётов с воздуха. 
Готическая смотровая площадка города Кёльн
Собор виден почти из всей центральной части города, поэтому я сделал множество снимков, где видны его готические шпили. Каких ракурсов у меня только нет:)
За эти дни я выполнил полугодовую норму потребления пива:) Даже несмотря на предстоящий перелёт и переезд на машине из Москвы домой я не удержался и днём выпил немного жаждоутоляющего напитка. Вот моя последняя доза в путешествии:)
Во время обратного перелёта повезло с левого борта увидеть часть Калининградской области и Куршскую косу. Если честно, летать над Европой страшновато, уж слишком тесно стало в небе...
День и поездка закончилась необычным закатом. Это последний кадр...
P.S. После Люксембурга на континентальной Европе у меня осталось только две не посещенные страны: Косово и Гибралтар. Если получится, до мая 2017 года постараюсь в них побывать. Как раз до этого срока действует моя шенгенская виза:)
