Если обходить Кёльнский собор по кругу, то на южной стороне можно увидеть не величественный вход в собор, а небольшую железную дверь в стене собора. Слева от неё находится мемориальная доска, рассказывающая о жизненном пути римского папы с 1958 по 1963 год Иоанна XXIII, итальянца по происхождению, до интронизации носившего имя Анджело Джузеппе Ронкалли (Angelo Giuseppe Roncalli, 1881 -1963). На доске также указано, что место возле мемориальной доски было названо в честь Святого Иоанна XXIII.

Я не нашел сведений о точной дате, когда посещал Кёльн Иоанн XXIII, но немецкие кардиналы активно принимали участие во Втором Ватиканском соборе ( XXI Вселенском Соборе Католической церкви), который был открыт по инициативе папы Иоанна XXIII в 1962 году. Примечательно, что на соборе присутствовали наблюдатели от других христианских церквей: англикане, старокатолики, православные, в том числе представители Русской Православной церкви.

13 октября 1962 года на первом заседании Ватиканского Собора активно проявил себя немецкий кардинал с 1946 года, архиепископ Кёльна с 1 мая 1942 года по 10 февраля 1969 года, Йозеф Фрингс (Josef Frings, 1887-1978), ярко выступивший от своего имени и от имени немецкого кардинала Юлиуса Августа Дёпфнера (Julius August Döpfner, 1913-1976) и австрийского кардинала Франца Кёнига (Franz König, 1905-2004).

Папа Иоанн XXIII был тяжело болен раком, но из-за проведения Второго Ватиканского собора отказался ложиться на операцию. 2 июня 1963 года, за день до его смерти люди, никогда не видевшие папу, смогли услышать его. В этот день радио Кёльна организовало специальную передачу о Соборе, в которой участвовали кардиналы Фрингс, Дёпфнер, Кёниг и их бельгийский коллега Сюэненс. Передача закончилась трансляцией обращения папы Иоанна XXIII, записанного на пленку в начале его болезни. Это выступление стало последним обращением умирающего папы Иоанна XXIII к людям, фактически его завещанием.

Видимо поэтому было принято решение в Кёльне об установке мемориальной доски и переименовании места, где она была расположена.