Интересно, сильно ли волновало кутногорцев, кто в данный текущий момент сидит на троне? Наверное, волновало, но не сильно, потому что у правителей страны всегда хватало ума не беспокоить понапрасну Кутну Гору, своего рода государствообразующее производство. На доходы от серебра Прага не только строилась, но также плела интриги и снаряжала завоевательные походы в соседние страны. Однажды чехи были совсем близки к созданию державы от моря до моря — это Вацлав III в 1306 году сумел водрузить на свою голову одновременно чешскую, польскую и венгерскую короны; соответственно, его владения простирались от берегов Балтики до пляжей Адриатики... Видя такое дело, немецкие князья сумели организовать покушение и избавились от амбициозного правителя. Вот так пресёкся род Пржемысловичей, а сменившие их Люксембурги поставили производство серебряных монет практически на конвейер: норма выработки каждого чеканщика стала равняться двум сотням драгоценных кругляшей. Зарплата меж тем, как водится, совсем не возрастала. О динамике реальных доходов работников монетного двора повествует сводная таблица на стене одного из залов — весьма поучительное зрелище. Сидящие поодаль согбенные фигуры чеканщиков как бы говорят нам: "Вот такая нелёгкая доля выпала нам: горбатиться всю жизнь радости мало..."

В стремлении лучше контролировать источник наполнения своей казны король Вацлав IV приказал в 1400 году реконструировать монетный двор и пристроить к нему несколько зданий, как-то дворец, церковь и внушительные башни. Когда все работы были закончены, в новых корпусах разместились резиденция монарха и различные дворцовые службы. По ходу экскурсии можно увидеть зал Аудиенций, церковь святых Вацлава и Владислава, или вот зал заседаний. Определить, что это именно он, можно без труда, ведь на входе висит табличка образца 1595 года, призывающая оставить пред дверями все страсти свои — "гнев, насилие, враждебность, дружбу, лесть" и думать только о всеобщем благе. Рассказывая о своей истории, пухленькая чешка демонстрирует местную особенность — систему голосования, из-за которой в зале то и дело раздавался громкий деревянный стук: те, кто был против внесённых предложений перекидывали спинки сидений на другую сторону и усаживались спиной к оратору...

Итак, Вацлав IV переехал в Кутну Гору и взял монетное дело под свой контроль. Только в полном соответствии с законом сообщающихся сосудов он одновременно ослабил наблюдение за Прагой, где мало-помалу разгорелись религиозные волнения. Хотя восставшие гуситы требовали церковной реформы и социальной справедливости, движущей силой их движения был национализм.

Сначала мятежникам сопутствовал успех и собранное римским папой ополчение католиков было разгромлено на полях Восточной Чехии. Для Кутной Горы это событие аукнулось расправой с работниками- немцами, оказавшимися в неподходящее время в неподходящем месте. Однако затем для последователей Гуса настали нелёгкие времена: их враги, вопреки религиозным канонам, не подставили вторую щеку и скоренько отплатили обидчикам той же монетой — когда католичеству удалось взять реванш, более 2000 чехов были живьём сброшены в шахты.

Между прочим, эти самые шахты нынче доступны для посещения, но вот беда: вход внутрь только группами и по определённому расписанию, и места надо бронировать заранее. Поскольку ближайшие вакансии есть только через два часа, поход никак не выгорает — к этому времени автобус увезёт всех в Прагу. Вот тебе, бабушка, и организованная поездка...

Да, не повезло нам, равно как и Кутной Горе не повезло: если убыль шахтёров и чеканщиков можно было как-то восполнить, то истощение залежей остановить ну никак нельзя. Вдобавок в горах Северо-Западной Богемии были открыты куда более богатые залежи серебра, и центр монетного дела переместился туда. Дополнила печальную картину Тридцатилетняя война, во время которой город не раз переходил из рук в руки, и неудивительно, что до середины XVII века дожил лишь каждый третий его житель. Напротив, удивительно, как при всех перипетиях осталось так много средневековых зданий — хотя нынешняя Кутна Гора всего лишь тень себя самой, она внесена в реестр культурного наследия ЮНЕСКО в качестве самого большого и наиболее сохранившегося города Центральной Богемии.