Один из моих новых коллег в Талсе когда узнал, что я фанат путешествий, предложил мне экскурсию в 8-тысячный провинциальный городок в Оклахоме, который, по его словам, часто мелькает в новостных сводках ведущих телеканалов планеты. Я открыто выразил свой скептицизм, однако позже признал, что был не прав.
Рождение этого города было интересным, но без намёков на дальнейшую участь стать ньюсмейкером...
В 1830-ых на территории нынешнего штата Оклахома правительство США сформировало Индейскую территорию, куда принудительно переселялись индейцы. То полное истощения, болезней и смерти переселение из родных мест получило у индейцев название Дорога слёз (
Нефтяная столица мира, основанная прошедшими Дорогой слёз).
Но вот на Индейской территории начали появляться поселения. Земля была в индейской собственности, её запрещалось занимать американцам, в отличие от других территорий на Диком Западе. Для обработки своих земель индейцы активно обзаводились рабами, поэтому именно позиция по вопросу рабства в годы Гражданской войны в США привела индейские народы на сторону южан. После победы Севера поддержка всеми индейскими народами (лишь часть племени чероки откололась и выразила свою поддержку Северу) Юга не могла не дать правительству и простым американцам, что и так предвзято относились к индейцам, повод для новых репрессивных мер.
И вот начинается постепенный процесс отторжения земли у индейцев: их просто лишали прав на территорию и объявляли эти земли свободными для заселения. В конечном итоге, это вылилось в Земельные гонки, смысл которых заключался в том, что правительство объявляло некую территорию (бывшие индейские земли, в частности) открытой для свободного заселения, и кто первым застолбит за собой участок, обозначив его неким образом, тот и станет его владельцем.
Так по итогу Земельной гонки 1891 года Уильям Литтл (William Little) застолбил за собой участок земли, на котором основал поселение Кушинг (Cushing).
Поселение Билли Литтл решил назвать в честь Маршалла Кушинга (Marshall Cushing), личного секретаря главы почтовой службы США. Нам сейчас этот выбор может показаться странным, но в те годы почтовая служба играла первостепенную роль в любом государстве, а посему назвать город в честь секретаря главы этой службы было, как минимум, демонстрацией значительного неуважения к самому главе этой службы. Секретарь же, уверен, был счастлив и злорадно улыбался, глядя на шефа. Если знал, конечно, какой чести удостоился...
В 1907-м году Индейская территория была ликвидирована в связи с образованием нового штата Оклахома.
Кушинг был ничем не примечательным городом, исторический центр которого, протянувшийся вдоль Main street и соседних улиц, вполне можно назвать тихим и уютным.
Светофоры по вечерам как будто лишние
Однако и там легко можно найти подсказку как мог маленький городок получить мощный стимул к развитию.
Станок-качалка, "кивающий ослик", — символ нефтепромыслов, применяющийся повсеместно в мире. А здесь просто декоративная конструкция в Кушинге как символ ушедшей эпохи нефтедобычи
Его величество случай: на рубеже 19-го и 20-го веков в Оклахоме обнаружили огромные запасы нефти. Сама она малопригодна для использования в качестве топлива, а посему её нужно перерабатывать. И вот уже в 1915-м в городе и окрестностях более двадцати компаний вели добычу нефти, которая перерабатывалась на 50 предприятиях.
Нефтеперегонным заводам требуются значительные запасы сырья, потому что это предприятия непрерывного цикла. Так появились хранилища, внешний вид которых мало изменился с начала 20-го века.
Вокруг Кушинга таких резервуаров появилось бесчисленное множество, а потому город стал центром хранения и переработки нефти, которая поступала по нефтепроводам со всей Оклахомы, а позже и из других штатов.
Ничто, однако, не вечно. После 1940-ых месторождения начали истощаться, и в 1970-ых бОльшая часть их была выработана полностью. Поскольку остановилась нефтедобыча, прекратилась и нефтепереработка. Однако благодаря большому числу нефтепроводов и хранилищ Кушинг превратился из центра добычи и переработки в огромный нефтяной хаб, в «нефтепроводный перекрёсток мира»: сюда сходятся потоки сырой нефти со всех Соединённых Штатов, распределяясь затем по нефтеперерабатывающим заводам и портам на экспорт.
Подсвечивающийся ночью памятник-символ Кушинга, — мирового перекрёстка нефтепроводов
Кроме того, на товарных биржах США все нефтяные контракты на поставку нефти определяют именно Кушинг как пункт вывоза западнотехасской лёгкой нефти, того самого сорта WTI, что наравне с Brent являются эталонным сортами нефти. А когда в новостях сообщается, что нефтяные запасы в США выросли или сократились, то подразумеваются запасы именно в Кушинге. Ну и поскольку на фоне резкого сокращения спроса из-за паралича многих экономик мира добыча нефти не сокращалась, то новости о почти полностью заполненных резервуарах Кушинга дополнительно простимулировали падение цен на чёрное (хотя нефть может быть жёлтой, коричневой, зелёной или даже почти прозрачной) золото.
В итоге, за почти 130 лет своего существования Кушинг прошёл путь от провинциального фермерского городка до центра нефтедобычи и её переработки, а затем превратился в огромный склад, величина запасов сырья на котором может определять мировую цену на нефть.
