Из огромного количества чешских замков своим красивым названием привлек замок Кршивоклат, которому и решила посвятить субботний день, предложив сыну составить мне компанию. Всё-таки легче путешествовать с человеком, знающим язык страны. Замок Кршивоклат не так известен и посещаем, как, скажем, замок в Карлштейне, вместе с тем не менее примечателен, и, прежде всего, своей историей, которая уносит нас в давние времена раннего Средневековья.

Утро, как назло, выдалось хмурым и ветреным, но погода не остановила нас, а, наоборот, придала только уверенности, что там будет ясно и солнечно, и тучи останутся висеть над Прагой, окропляя ее мелким дождем. На автобусной остановке возле метро «Градчанская» пассажиров собралось немного, в основном пожилые женщины, вышедшие в небольших селениях на полдороге, так что в Кршивоклате вышли мы да молодая чешская пара, тоже направлявшаяся в замок. Дорога шла через небольшой поселок с квадратным прудом, над которым нависло, изогнувшись, старое дерево. В старину вокруг замка всегда поселялся простой народ, называемый «замковым людом», в основном ремесленники и воины, охранявшие подступы к замку.

Наши ожидания солнечного дня так и не сбылись. Небо было плотно закрыто пеленой, из которой что-то крапало, барабаня мелкой дробью на прихваченные на всякий случай зонты. В такую безнадежно мрачную погоду неожиданно выросший перед глазами замок с мощными стенами, более девяти столетий возвышающийся над заповедным лесом в долине реки Бероунка, уже казался немного таинственным и загадочным. Глядя на его светлые башни, никак нельзя было подумать, что они хранят в себе какие-то мрачные тайны.
Дорога к замку ведет таким образом, что пришельцы всегда обращены к нему правым боком. Как известно, в старину щит держали в левой руке, и правый бок оставался практически незащищенным. Да и небольшое голое плато под небольшим уклоном затрудняло подход. По такому принципу строились почти все средневековые замки.
Замок не случайно стоит на некотором возвышении треугольного мыса с обрывистыми склонами посреди леса, и не только для защиты от любого неприятеля, – там в изобилии водилась дичь. Именно поэтому изначально Кршивоклат строился как укреплённое городище для княжеской охотничьей дружины. И лишь потом он стал излюбленным местом практически всех князей и королей династии Пржемысловичей, куда они приезжали в поисках охотничьих забав или уединения.

Пройдя под крепостной стеной через Проходную башню с позднеготическими сводами, мы оказались на просторном дворе, окруженном двойными крепостными стенами, с множеством хозяйственных построек и зданием бурграфства. В некоторых из них сейчас организуются выставки.

Прежде, чем идти на экскурсию внутрь замка, до которой оставалось часа два, мы заглянули в доступные без билета места и прошлись по двору. Наше внимание сразу привлекают два сооружения – невысокая из металла оградка, предназначение которой осталось неясным, и старинный колодец, говорят, его глубина 40 метров. Как известно, для обитателей замков водоснабжение играло не последнюю роль, и, чтобы прорыть колодец на возвышенности, порою приходилось потратить не один год.
Замок Кршивоклат — один из тех, что может похвастаться своим возрастом. Первые каменные строения на месте охотничьего домика появились в 12 веке, о чем впервые рассказал в своей хронике 1110 года летописец Космас, упомянувший о надёжно скрытой в лесах крепости чешского князя Владислава I. Уже тогда замок был не только местом жительства венценосной особы, но и заточения неугодных соперников. Находясь в постоянной борьбе за сохранение власти и престола с ближайшими родственниками, Владислав I какое-то время содержал здесь своего двоюродного брата Отто Чёрного, князя Оломоуцкого. Заточение благополучно закончилось перевоспитанием, и кузен больше никогда не претендовал на чешский трон, став верным союзником Владислава.

Для наглядности, что замок был не только местом увеселений, но и страшным местом пыток неугодных для королей людей, у стены демонстрируется мрачная конструкция из шипов с колесом, похожая немного на стремянку. «Стремянка» впечатляет и погружает в атмосферу мрачного средневековья, как нам представляются те далекие времена.

Чтобы окончательно проникнуться духом средневековой жизни в замке, поднимаемся в башню «Худерка». По преданиям именно из этой башни доносилась музыка, заглушавшая прорывавшиеся из подземелий стоны истязаемых пытками узников. Отсюда, кстати, неплохие виды на окружающие замок крепостные стены и утопающий в дымке лес.
А настоящей тюрьмой замок стал при Рудольфе II, императоре священной Римской империи и короле Богемии, превратившем некогда загородную резиденцию чешских королей, где провел несколько детских лет сам Великий Карл IY, в мрачную темницу. Самым знаменитым узником замка стал самонадеянный самоучка и шарлатан Эдвард Келли, запомнившийся современникам самыми невероятными утверждениями.

К примеру, о том, что он разговаривает с ангелами при помощи магического кристалла. Но не это привлекло внимание Рудольфа к англичанину, а заявление Келли, что он знает тайну философского камня и обладает секретом превращения неблагородных металлов в золото. Наивный король даровал алхимику звание "барона Королевства" и финансировал его в надежде, что «ученый» вернет всё сполна, но просчитался. Кроме слов у Келли ничего не рождалось. Так он оказался в замковых подземельях Кршивоклата в 1591 году, так сказать, для перевоспитания и работы над тайной философского камня в уединении.

Понятное дело, многодневные «усилия» алхимика успехом не увенчались. Он продолжал «кормить» Рудольфа лишь одними обещаниями. В конце концов, король освободил лгуна, но ненадолго, и вскоре алхимик был вновь заточен, но уже в другой замок. А Кршивоклат обогатился витиеватой легендой, что Келли продал душу дьяволу и умер в темнице, так и не выдав королю своей тайны и зашифровав формулу философского камня на одной из стен подземелья. Только вот никто до сих пор не может её найти.

Увидеть мрачные подземелья и залы замка, представить, каково жилось королям и их узникам, попробовать отыскать на стенах ту таинственную формулу – это вполне доступно, если приобрести билет на экскурсию по замку, проводимую строго по часам. Она стоит того, но об этом в другой раз… А пока гуляем по двору, наблюдая за молодоженами, выбравшими замок для торжественного случая. Ведь в современном представлении, замок – это нечто романтичное и загадочное, где торжественные приемы сменялись рыцарскими турнирами, где бродили привидения и плелись интриги, где рождались и влюблялись короли. И эту ауру замок Кршивоклат, безусловно, сохранил.