Замок Кршивоклат расположен в живописной местности над долиной Раковницкого ручья вблизи его впадения в реку Бероунку в 55 км западнее Праги. Сейчас это романтический замок с почти шестидесятиметровой башней-донжоном, живописно возвышающейся над окрестностями, а в XII веке это была мощная романская крепость, охотничья резиденция королевской семьи Пршемысловцев.

После Пршемысловцев это место неоднократно меняло владельцев, пока его не купил чешский король и император Священной Римской Империи Карл IV. В XV веке он был значительно расширен и перестроен в готическом стиле. Но при Габсбургах применения ему не нашлось: по время гуситских войн он был разорен, а потом превращен в страшную тюрьму.

Кршивоклат – один из красивейших замков Чехии. Путь в него ведет через арку с готическими сводами, над которой возвышается Проходная башня. Внутри можно увидеть внутренний двор, колодец со старинным поворотным механизмом и два главных здания – бургграфство (что-то вроде административно-хозяйственного центра) и дворец. Главным помещением дворца является парадный Рыцарский зал, с прекрасно сохранившимися готическими интерьерами и выставкой средневековой скульптуры и живописи из запасников Национального музея.

Другая достопримечательность замка – королевская библиотека, собранная в XVIII веке, где хранится 53000 томов уникальных книг. Коллекция содержит самые ранние печатные издания на нескольких европейских языках, а также книги, написанных золотой иглой. Самая большая книга весит 11 кг и имеет 2500 страниц.

Поднявшись по 72 ступеньках узкой, извилистой лестницы на 42-метровую башню, вам откроется замечательный вид на живописные окрестности, в подвалах этой башни находится «катовна» — тюремные камеры с орудиями пыток.

Жемчужиной Кривоклата является хорошо сохранившаяся готическая часовня с алтарем XV века, украшенным тончайшей детализированной резьбой. Статуи 12 апостолов, как живые, парят высоко над стенами, а возле алтаря стоит Иисус в сопровождении двух ангелов с золотыми крыльями, и, кажется, можно заметить, как скудные одежды Иисуса развевает ветер. В часовне великолепная акустика, так что тут часто проходят концерты старинной и органной музыки.

Однако сюда приходят не только посмотреть на великолепную деревянную резьбу в Рыцарском зале или послушать музыку. Самая щекочущая нервы экспозиция – тюремная. Замок овеян страшными легендами. Так одна из башен называется «Гудеркой», потому что на ней играли («гудели») на музыкальных инструментах, чтобы заглушить вопли, доносящиеся из камеры пыток.

Правда об этой тюрьме тоже больше напоминает приключенческий роман. Когда-то тут был заключен знаменитый английский алхимик и медиум Эдвард Келли. Поначалу он был обласкан при королевском дворе Рудольфа II – ему были дарованы земли и положение. Однако когда выяснилось, что превращать другие металлы в золото, даже с помощью крови умерших от прыток людей, Келли не может или не хочет – он был арестован прямо в трактире и посажен в тюрьму замка Кршивоклат, в ней он провёл почти два года. Позже он был отпущен на свободу, потом снова арестован. По легенде Келли погиб в 1597 году при попытке бежать, и несколько тюрьм в настоящее время претендуют на звание места последнего заключения знаменитого алхимика.

К сожалению, как и во многих замках Чехии фотосъёмка запрещена.