Каждый год в канун Нового года я стараюсь уехать куда-нибудь из Москвы, чтобы встретить Новый год в новом месте. И всегда стремлюсь в разные места, которые дарят совершенно разные эмоции, а значит, что в новом году меня будут ждать новые впечатления. Однажды я встречала Новый год в Москве, когда еще жила в Эстонии, затем встречала его в Санкт-Петербурге, тоже еще не живя в России. Переехав же в Россию, стала выезжать за границу – один Новый год был встречен мною в Таиланде, другой на Канарских островах. В этом же году совершенно случайно меня занесло в гости к моим давним друзьям на юг нашей России, в замечательный город Краснодар. Я уже бывала там несколько раз летом, но зимний Краснодар я с трудом себе представляла.

Друзья готовили меня к поездке словами «Да у нас холодно, так же как у вас!», поэтому я оделась довольно тепло, чуть ли не так тепло, как если бы собралась лететь в Сибирь. Если бы я только знала раньше, что у южан другие понятия о холоде, то не была бы столь доверчивой... :)

Зима на юге России совсем не похожа на привычную нам зиму. Местные говорят, что там бывает очень холодно, мол что из-за высокой влажности даже небольшой холод переносится тяжело. Но когда приезжаешь туда зимой, как-то совсем этой зимы не ощущаешь – солнце светит ярко, небо голубое, газоны покрыты аккуратной сочно-зеленой травкой, всюду цветут голландские «анютины глазки». Снег здесь, конечно, бывает, но редко, да и лежит недолго – выпадет, а на следующий день растает, а еще через день вся влага куда-то испарится, и асфальт уже сухой, как весной или ранней осенью.

В канун Нового года, 31-го декабря, мы выбрели на прогулку по магазинами – нужно было докупить последние новогодние подарки, да и вообще не хотелось сидеть дома в такой погожий денек. Было шестнадцать градусов выше нуля, солнце светило и даже слегка грело, что придавало поистине весеннее настроение, и было совсем непохоже на то, что сегодня в полночь наступит Новый год.

Центральная улица Краснодара – Красная – в этот день была переполнена людьми. Кто-то, как мы, спешил за недостающими подарками или продуктами к праздничному столу, кто-то просто прогуливался в наконец-то наступивший законный выходной после напряженных последних рабочих дней уходящего года. Некоторые сидели на лавочках, подставив лицо солнцу – оно и правда слегка грело, как это обычно бывает весной.

Памятник Александру Сергеевичу Пушкину еще с раннего утра приодели в костюм Деда Мороза, и теперь он один среди зеленых газонов и тянущихся к солнцу цветущих «анютиных глазок» напоминал о приближении новогодней полночи. Хотя стоило пройти чуть дальше, и у театра Драмы натыкаешься на красивую елку, украшенную новогодними гирляндами – на фоне голубого неба и сухого асфальта она выглядела странно. Ах, ну да, сегодня же Новый год! Почему-то здесь все время об этом забываешь...

К вечеру, когда началась суета вокруг праздничного стола, а солнце зашло за горизонт, новогоднее настроение стало появляться. Время пролетело незаметно, и вот уже остался последний час уходящего года, а еще не все приготовления завершены. За полчаса до полуночи вдруг полил дождь, тут же превратившийся в ливень. Мне, конечно, приходилось встречать Новый год в разных условиях – и в жару за тридцать под пальмой, но чтобы ливень в новогоднюю полночь – такого еще не было! Все ждали, что дождь прекратиться, но он и не думал об этом.

Так и наступил для нас 2010 год – под речь президента, под звон хрустальных бокалов с шампанским, под шорох мысленно загаданных желаний, под бой курантов и все это с фоновой музыкой – льющим за окном дождем.

Редкие люди отважились выйти на улицу с петардами, прячась под зонтиками в попытках разжечь огонь. Поэтому стреляли немного. А к половине первого ночи дождь взял и прекратился – словно посмеялся над нами.

Утром первого января снова было ясно и солнечно – опять мало что напоминало о наступившем 2010 году, разве что неубранный праздничный стол с традиционным салатом «Оливье» и бокалами шампанского, наполненными еще во время завтрака.