Прокладывая маршрут в Чехию, в какой-то момент я понял, что Кракова нам не миновать. Ну, а будучи в Кракове, нельзя не сделать там остановку. К тому же все друзья, кому довелось уже там побывать, в один голос говорили: "Вавель, Вавельский дворец, Вавельский замок". Надо посетить. В результате было решено сделать остановку длиною в три дня. Один из этих дней мы полностью посвятили Вавельскому замку.
Надо отметить, что были мы там в самый что ни на есть высокий сезон, во второй половине августа. Поэтому народу было много. По-крайней мере, мне показалось, что много. Судя по отзывам, которые мне довелось слышать перед поездкой, Вавель — это достопримечательность мирового уровня, к тому же древняя столица Польши котируется у туристов, пожалуй, повыше, чем нынешняя. Однако, иностраных туристов, анголоязычных, немцев или вездесущих японцев и китайцев в Вавеле было мало. В основном местные, поляки. Ну и русские тоже.
Я еще со времени первого посещения Польши понял, что английский язык тут не очень-то и нужен. По русски лучше получается. Так мы, не прибегая к помощи великого и могучего английского языка разобрались какие тут предлагают экскурсии и как на них лучше всего попасть.
Некоторые экскурсии в Вавеле имеют ограничение по посещаемости, билеты туда начинают продавать с самого утра и до тех пор, пока они не закончатся. Я подозреваю, что их можно также купить через интернет или еще как-то, потому на электронном табло, показывающем сколько осталось билетов на ту или иную экскурсию цифры убывали гораздо быстрее, чем отходили от кассы счастливые обилеченные. Это вызывало легкую панику в очереди, что, впрочем, на общем настроении посетителей почти не сказывалось. Все были веселы и шумны.
Мы для себя выбрали экскурсию по государственным покоям, по королевским покоям, также сразу купили билеты на башню и в пещеру дракона. Остальные проигнорировали, несмотря на наличие мест — ну не все же сразу!
Осмотр государственных покоев начинается во внутреннем дворе королевского замка. Архитектура очень напоминает что-то такое, виденное давно и много раз и прочно обосновавшееся в памяти. Говорят, Флоренцию. Я во Флоренции не был, пришлось поверить на слово.
Фотографировать внутри нельзя. Впрочем, особого впечатления эта экскурсия не произвела — рассказали об истории замка, показали интерьеры и предметы, имеющие отношение к государственному управлению Польши. Но это основная экскурсия в Вавеле, пропустить ее было бы неуважением к гостеприимному Кракову. К тому же, она была на русском языке.
Другая экскурсия, по королевским покоям мне понравилась гораздо больше. Ее открыли относительно недавно, количество мест на нее меньше, чем на предыдущую и, несмотря, на английский язык экскурсовода (может, на польском надо было?) впечатление получилось более ярким. Там знакомят с историей некоторых королей, и других замечательных польских деятелей, связанных так или иначе с Вавелем, показывают интерьеры не официальных, а частных комнат монархов. В общем, интересно. Разрешили сделать один единственный снимок из окна личного кабинета, находящегося в башне — вид на Краков. Остальное снимать также запрещено.
Кроме этих экскурсий еще залезали на башню посмотреть на Краков с высоты (ну какой же визит в город обходится без обзорной площадки?) и спускались в пещеру Дракона (о ней расскажу отдельно).
Да и просто прогулки вокруг да около Вавеля оказались интересными.
В перерывах между обследованиями соборов, дворов и прилежащей территории пили кофе, ели польскую еду. Несмотря на всю длину светового дня в это время года, он очень быстро закончился. Пора было приступать к вечерней программе.
