Это случилось давным-давно, в одной далёкой Галактике… Теперь, заинтриговав читателя, можно признаться, что если быть точным, то речь идёт о галактике под названием Млечный путь, а «давным-давно» означает несколько лет. Да, придётся признаться, что несколько лет назад я ездил в поездки с группами туристов и, честно говоря, страшился перспективы организовать путешествие самостоятельно – нужно ведь всё предусмотреть, заказать билеты и отели, оформить визы. Ну и, как многие другие люди, я обращался в турфирмы, покупал у них турпакеты, ездил, а потом сетовал, что результаты очередного вояжа получались, мягко говоря, неудовлетворительные; для сравнения можно привести в пример поход Наполеона в Россию – вроде он как бы немного не удался…

В свою защиту скажу, что всякий раз я старался выкроить в поездке время для самостоятельных экскурсий, типа визита в Зальцбург из Вены, вылазки на Балатон из Будапешта и круиза вдоль Афона во время отдыха на Кассандре. Не исключено, что такое положение дел сохранялось бы ещё долго, если бы не поездка Финляндия-Швеция-Дания, изгаженная турфирмой до невозможности. Чего ради меня понесло ехать по Скандинавии с группой, мне самому неясно до сих пор. Помню, что убоялся визовых проблем, на поверку не стоивших и выеденного яйца... Если бы был в тот момент чуточку поактивнее, отправился бы путешествовать по собственной программе, что вышло бы и организованнее, и дешевле, и многократно лучше.

С другой стороны, знакомство с программой поездки вовсе не сулило какие-то печальные перспективы: были там шероховатости, были недомолвки, были, чего греха таить, и целых три ночных переезда за шесть дней. Впрочем, даже с учётом всех этих факторов идея посетить в блиц-поездке Финляндию, Швецию и Данию зараз весьма подкупала. Отчего-то представлялись неспешные прогулки среди шедевров северного модерна, увлекательные экскурсии и т.п. И до чего же ужасно мечты разбились в столкновении с грубой действительностью…

В общем, если бы мы по ходу дела не почуяли, чем пахнет вся программа, и не взяли бы свою судьбу в свои руки, Стокгольм остался бы в нашей памяти городом суматошной беготни, а Копенгаген вообще проехал мимо носа. Хорошо, для нас двоих всё вышло по-другому…