Она лежит на берегу моря, расслабленно и лениво. Не очень молодая, одетая во что попало, Керкира не заботится о том, чтобы припудрить свои морщинки и пигментные пятна.
В ней ещё чувствуются остатки былой красоты, еле уловимый итальянский шарм. Оно и понятно, за те века, что на острове правили венецианцы, Керкира много у них набралась.
Но теперь она обшарпана и запущена — мы называем это словами "аутентично" и "местный колорит", суть от этого не меняется.
Как сытая кошка, Керкира спит в тенечке, разомлев от жары. Может, не очень-то и сытая, только ей лень суетиться и работать, нарушая сладкую сиесту.
В солнечный полдень город кажется безлюдным, даже неугомонные туристы не шныряют по улицам. Плещутся в море или сидят в уличных кафе, просто наблюдая за неспешным течением жизни или вглядываясь в марево невозможной синевы.
Находясь в 5 км от Керкиры, мы ездили туда каждый день, но редко задерживались надолго. Проскакивали быстрым шагом пару улиц, ничем не примечательных, разве что украшенных по обеим сторонам молодыми деревцами, с неожиданно свежими и крупными по такой жаре, сиреневыми и розовыми цветами.
С остановки Грин-бас мы уезжали прочь из Керкиры — исследовать то север, то юг, запад и восток острова. Это был расслабленно-курортный отдых, с акцентом на море и невероятно красивую, разнообразную природу Корфу. На этом фоне пребывание в Керкире казалось очень "столичным" времяпровождением.
Хотя, какая это столица? Главный город острова до невозможности провинциален. Его дома, когда-то красивые, с коваными решетками и такими милыми балкончиками, давно никто не реставрировал...
После всего сказанного кто-то может решить, что мне не понравилась Керкира. Совсем наоборот! Понравилась невероятно. Я приняла её целиком, мне казалось, что я чувствую биение её тёплого южного сердца, с его разомлевшим, неспешным ритмом.
В Керкиру лучше ехать с утра, когда солнце ещё не успело набрать силу. Когда набит битком к утренней службе храм Святого Спиридона, а сувенирные лавки возле него только-только развернули свою торговлю.
Тогда будет комфортно гулять старом городе, исследовать узкие переулки, в которых уже не "Венеция" с лесенками, переходами и красивыми, но увядающими палаццо, а, натурально, "Неаполь" с непременным бельем, сохнущим на веревках, протянутых между домами.
Пока еще не жарко, самые любознательные успеют пройтись вдоль старых крепостных стен, построенных венецианцами, а может быть, даже исследовать неприступные мощные бастионы — Старый и Новый форты.
А близость моря искупает все мелкие шероховатости. Стоит взглянуть в сторону гавани, и обязательно задерживаешь шаг. Такая красота...
Хотя, зачем только смотреть? Здесь столько возможностей выйти в море на самых разных судёнышках, проплыть вдоль берега и увидеть город с другого ракурса. Со стороны моря Керкира очень фотогенична.
И после морской прогулки так здорово снова занырнуть в переулки старого города, где на каждом шагу поджидают всевозможные маленькие соблазны.
Керкира завлекает то свежим напитком из манго и апельсинов, то витринами кондитерских, в которых пирожные украшены, вопреки европейским традициям, не клубникой или малиной, а фигами и виноградом.
Если же хочется на какое-то время почувствовать себя в ухоженной Европе, пора отправляться на Листон-стрит. Знаменитая улица Листон — тоже неотъемлемая часть исторического облика Керкиры. Построенная между 1807-1814 годами по проекту французского инженера Матье де Лессепс, Листон-стрит задумывалась, как подобие прекрасной парижской улицы Риволи.
Её создавали для знати. Само название "Листон" напоминает о том, что что первоначально здесь могли прогуливаться только аристократы, внесенные в определенный список, так называемую "Листу".
Внутри каждого здания находятся длинные открытые галереи с изящными арками. Вечером они подсвечиваются венецианскими фонарями. Внутри арочных галерей — бутики, сувенирные магазинчики и множество ресторанчиков.
Предполагается, что на Листоне должна царить атмосфера шарма, изысканная отстраненность от повседневной суеты. На деле же, сегодня это самая многолюдная улица Керкиры. Сюда непременно везут группы организованных туристов, а самостоятельные путешественники и местные жители укрываются от солнца под широкими зонтиками и тентами кафе.
В наше время ограничений нет — на Листон можно встретить пожилую пару за ланчем, и галдящих тинейджеров, всем классом заваливших "на мороженное" после уроков. Или заметить вдруг первоклашку, старательно выписывающего в тетрадке свои каракули, под присмотром строгой бабушки. Его учебники и школьные тетрадки разложены прямо на столике, рядом с чашечкой кофе и стаканом сока.
Тем, кто не боится пойти на преступление против собственной фигуры, советую попробовать "вафлáки". Местный десерт выпекают, подобно бельгийским вафлям, но не в виде сот, а отдельными "ячейками". Самая большая порция, под названием "Черный лес", подается с шоколадным сиропом, шоколадным мороженным, вишнями и взбитыми сливками. Это сильное оружие :-) Если кому-то до сих пор не понравилась Керкира, то, посидев на Листоне и отведав вафлаки, вы точно должны полюбить этот город.
