Крепость Копорье расположена на юго-западе Ленинградской области на кромке Ижорской возвышенности, в 12 километрах к югу от Финского залива и в ста километрах от С-Петербурга. Основанная в XIII веке крепость является памятником русской средневековой фортификации.


История Копорской крепости началась в XIII веке, когда здесь появился небольшой погост племени водь, подвластный Новгороду. Предполагают, что в то время это место находилось на берегу моря, а со временем воды Финского залива отошли на 10–12 км.


Зимой 1237 года рыцари Ливонского ордена захватили и сожгли погост, а на его месте построили небольшое деревянное укрепление, обложив местное население данью.
В 1241 году новгородское войско во главе с князем Александром, вскоре названным Невский, освобождая эти земли, разрушило укрепление и изгнало захватчиков. Первые упоминания о крепости можно найти в новгородских летописях 1240-х годов.


Каменная крепость Копорье была сооружена в 1280 году князем Дмитрием Александровичем, сыном великого Александра Невского. Через два года в результате конфликта с новгородцами укрепление было разрушено и вновь восстановлено только в 1297 году.


В конце XIV — начале XV века крепость Копорье была перестроена. В последующие годы она несколько раз переходила к шведам и возвращалась России.


Весной 1703 года при Петре Первом корпус российских войск под командованием генерала-фельдмаршала Бориса Петровича Шереметева подошёл к укреплению и после бомбардировки из мортир вынудил шведский корпус сдаться.


В 1708 году Пётр Первый передал крепость князю Александру Меньшикову, при котором здесь были построены деревянные хоромы и здание комендантской канцелярии, руины которого сохранились до наших дней. После опалы князя Меньшикова укрепление переходит в казну.


В XVIII веке граница России смещается на запад и в 1763 году форт утратил свое значение и его исключили из списка оборонительных сооружений.



Крепость возвышается на естественном холме и частично повторяет его полукруглую форму. Ширина комплекса составляет примерно 70 метров, а длина — 200 метров. В качестве основного строительного материала выступает местный известняк. Архитектурный ансамбль форта состоит из оборонительных, толщиной в пять метров стен XIII века, моста, ворот, башен, тайников, заваленных руинами, усыпальницы-часовни и Спасо-Преображенской церкви.


Большая часть сооружения была создана с использованием известкового раствора и поэтому не выдержала испытания временем, в результате многие архитектурные элементы строения в настоящее время представляют собой живописные руины, зато натуральные без "омоложения".
..

Масштабная реконструкция сооружения не проводилась, в 1979 году прошла лишь частичная реставрация воротного комплекса и арочного моста, проведена консервация башен.



Всего насчитывается четыре башни: Северная, Южная, Наугольная и Средняя. Названия в точности соответствуют их расположению. Так, вход в комплекс оформляют Северная и Южная башни. По кое-где сохранившейся облицовке можно представить, как в своё время выглядели эти оборонительные элементы. Уцелели и бойницы. А вот шатровые крыши, которые раньше завершали все башни, до наших дней не дошли.


В нескольких метрах от Северной башни располагается Средняя. Функции смотровой выполняла Наугольная.
.

Все они вынесены за пределы оборонительных стен. Ещё одна общая черта — их высота, равная 20 метрам. С южной и западной сторон надобность в башнях отсутствовала — укрепление защищалось глубоким оврагом и полноводной в то время рекой Копоркой.


Впечатляет и массивный арочный мост, восстановленный при помощи железобетонных плит. При внимательном рассмотрении становится заметно, что последняя секция этой конструкции некогда была подъёмной.


Узкий мост ведёт к тем самым воротам, злополучный козырёк которых обрушился недавно.


Открыв металлическую дверь, посетители музея попадали в узкий длинный коридор с деревянным настилом. Сюда же выходили бойницы из караульных помещений, дополнительную защиту от врагов создавала опускная подъёмная решётка — герса.


Часовня-грот — поздний элемент архитектурного ансамбля, была построена в 1880 году для последнего хозяина местных земель Зиновьего и его семьи.


Фамильная усыпальница вмурована в крепостную стену и оформлена с использованием арочных проёмов. Внутри еле различимы остатки декоративной росписи.


Надгробия хаотично лежат у входа в часовню. Могильная плита жены Зиновьего расколота.
.
Три фрагмента одного из памятников украшены барельефами.
..

На довольно просторной территории крепости частично сохранилась Спасо-Преображенская церковь. Она была возведена в первой половине XVI века.
..

Во времена шведской оккупации служила лютеранской кирхой. Дважды страдала от пожара. Вначале лишилась внутреннего убранства, рукописных книг, икон, придела и даже колоколов.
.

Потом собор восстановили и даже проводили богослужения. Последствия второго пожара до сих пор пытаются исправить с помощью пожертвований.


В 2001 году крепость Копорье получила статус музея.
..

Разрушение стен и общее состояние крепости признано аварийным, её сохранность находится под угрозой. Для посетителей выделена центральная аллея до храма, а к стенам приближаться нельзя. Экскурсовод следит за туристами, чтобы никто не сходил с деревянных настилов.
..

Сооружение поражает своей мощью и величием, а люди, создавшие этот бастион своими руками без всякой техники, вызывают чувство уважения и восхищения.