После часового «отдыха» в гостиницы в тот же день.

Самая посещаемая и, наверное, самая интересная достопримечательность Пекина – Императорский дворец, или так называемый «Запретный город». Его осмотру мы уделили несколько часов, причем времени нам не хватило.

Запретный Город в течение 500 лет (до 1911 г.) был личной резиденцией всех императоров династий Мин и Цин. Это гигантское сооружение, занимает 74 гектара в центре Пекина и состоит из нескольких сот построек.

Говорят, что в строительстве «Запретного города», ( 1406 - 1420 г.г.) участвовало 200 000 рабочих.

Жаль, что дворец не сохранился в своем первоначальном виде – здание неоднократно горело. Свой нынешний вид «Запретный город» приобретал на протяжении XVIII – XIX веков.

Мы обходили Императорский дворец с юга на север, проходя через Золотой Поток, Врата Высшей Гармонии и Море Каменных Плит к главным дворцовым сооружениям: Чертогу Высшей Гармонии, Чертогу Совершенной Гармонии и Чертогу Сохранения Гармонии. Пройдя Драконовую Мостовую, можно попасть в частные владения императорской семьи и пройти через Врата Небесной Чистоты к Дворцу Небесной Чистоты, Чертогу Соединения и Дворцу Земной Безмятежности. Через Императорский Сад путь ведет к Чертогу Имперского Благоденствия и Вратам Покорности и Чистоты, а покидали «Запретный город» мы через Врата Божественного Совершенства. На этом основном маршруте, располагается множество вспомогательных дворцов, из которых некоторые превращены в художественные музеи.

Что более всего запомнилось?

Врата Высшей Гармонии.
Они отделяют внешний двор от внутреннего двора в церемониальной зоне Запретного Города. Говорят, что на императорские аудиенции могло собираться до 100 000 человек.

Чертог Высшей Гармонии.
Это самый большой из дворцовых павильонов использовался для важнейших официальных мероприятий, вроде празднование дня рождения императора. У входа две курильницы для благовоний, одна изображает аиста, другая - дракона; они считались символами императора. Крыша покрыта желтой черепицей и украшена замечательными изображениями миниатюрных мифических животных. Прекрасный мозаичный пол, колонны, переплетающиеся с резными драконами… Все это впечатляет.

Чертог Совершенной Гармонии.
Этот элегантный квадратный зал использовался императором как место отдыха. Стоит посмотреть на выставленные здесь императорские паланкины.

Чертог Сохранения Гармонии.
Этот роскошный зал использовался для императорских банкетов. Рядом огромная мраморная плита, украшенная резными изображениями драконов.

Врата Небесной Чистоты.
Через эти ворота могли входить только члены императорской семьи.

Дворец Небесной Чистоты.
До начала XVIII в. там были спальни императора. Затем дворец стал местом приема послов.

Дворец Земной Безмятежности.

Некогда здесь была официальная резиденция императрицы, где находилась спальня императорской четы в первые несколько дней после бракосочетания.
Ну и, конечно, Императорский сад!
По сравнению с масштабами дворцов, сад кажется очень маленьким. На самом деле он не так мал - примерно 7000 кв. м. Выдержанный в классической китайской традиции, он создает атмосферу полной релаксации. Даже в январе месяце. засыпанный снегом, он казался мне островком настоящего очарования. Уходить из него не хотелось.

А, вообще, Запретный город произвел на меня странное впечатление: высокие стены. огромные дворы, анфилады полупустых помещений. бесконечные драконы, подстерегающие Вас на каждом шагу…

Экзотично, необычно, красиво, но как-то пустынно и очень неуютно.

Я ходила по этим безбрежным дворам и думала, как далека Россия от Китая.

Слава Богу, что мы приезжаем туда лишь в качестве туристов! В сплошных чертогах, гармонии и безмятежности. Холодно, рядом знаменитая площадь Тянь Ань Мынь...

А впереди - Великая Китайская стена и императорские захоронения. Но устали не сильно, как ни странно. Только сильный ветер гулял вместе с нами по Запретному городу.