В Китае есть очень быстрые поезда (D и Z), просто быстрые T, медленно-быстрые K и медленные (без буквы только с номером). Разница в скорости может быть огромная. Вагоны бывают спальные I и II класса, сидячие I и II класса.

Но это теория. Билеты надо ловить, и их обычно нет и не бывает — особенно не бывает на быстрые поезда и на любые удобства, так что реально купить в кассе только на медленные поезда и сидячие II класса (ин цзо), ну разумеется на самое неудобное время.

Некоторые советы. Если Вы приезжаете в Китай и бронируете себе гостинницу в крупном городе заранее — спишитесь с этой гостиницей и попросите "заодно" заказать Вам билеты на поезд. Будет небольшая доплата, но Вы избавитесь от очень большой головной боли. Точно также если Вы приехали в крупный город и остановились в гостинице — попросите там заказать Вам билеты на поезд. В мелких гостиницах или небольших городах это может не сработать. Лучше заказывать поезда заранее — иначе Вам достанутся неудобные поезда или не достанется никакой.

Если не получилось заказать в гостинице — идите на вокзал (с паспортом). Только в Пекине и Шанхае есть англоязычные окошки для туристов, в других надо ожидать что по-английски говорить не будут. Вам надо подготовиться и написать на бумажке куда и когда ехать. Выстояв добрую очередь (считайте полчаса если повезёт) , надо подготовить себе варианты отступления если хороших поездв не будет. Иначе Вам в кассе скажут "нет" (мэй йё) и очередь тут же оттеснит Вас далеко. Не надейтесь на удобные и мягкие места — ехать придётся в "ин цзо".

Билеты на обычные поезда продают за 5-10 суток (в зависимости где) и только с того вокзала, на котором Вы находитесь. Вы не сможете купить билеты для всей сложной поездки через несколько городов в одной кассе. Если поезд проходящий — билет можно купить только за 2 суток.

На вокзале как в аэропорту посадку на поезд объявляют заранее и пассажиров проводят через контроль в "накопитель", оттуда уже потом — на перрон. Если хитрым способом проникнуть на перрон минуя полицию и проверки (это никто не подскажет, но нужно либо иметь чутьё либо провести исследование станции) — в поезд можно сесть и без билета, договорившись с проводником или прошмыгнув мимо него. Как только поезд тронется — по составу объявляют, что пассажиры без билетов могут купить оные в таком-то вагоне, если Вы не поняли объявление — ищите проводника. Много китайцев ездят именно так, хотя формально проникнуть на перрон без билета нельзя.

Поезд обычно хорошо набивается, держитесь прочно за свое место и следите за вещами и карманами — свистнут! Общество в поезде доброжелательное и любопытное, мы всегда знакомились с соседями, давали детям уроки английского, обсуждали газетные новости — словом скучно не было.

В вагоне два туалета, как правило они все=таки работают и при определенной настойчивости есть шансы ими насладиться.

На каждой остановке китайцы покупают огромные блюда жирной лапши в картонных лоханках, которые передают в вагон через окна, и лопают это, нередко стоя на одной ноге, а потом бросая жирные коробки прямо на пол, который обильно посыпается прочими объедками, очистками, на него обильно схаркивается слюна, и через полчаса весь пол вагона уже покрыт толстым "культурным слоем". Тут приходит проводник с метлой и начинает всё это мести через весь вагон, поднимая также пыль. Он запихает это в пластиковые мешки, которые сгрузятся на следующей станции, где продадут новые упаковки лапши, и история будет повторяться с самого начала.

Иногда, особенно когда вагон переполняется — возникают трения среди пассажиров, и Вы можете понаблюдать элементы боевых искусств прямо в вагоне — какая-нибудь изящная дама вдруг выставит вперёд атакующую ногу, готовая врезать ногой в скулу другой даме, которая по её мнению не права. Зрелище обычно длится недолго, так как быстро сообщают по вагону и драчуны уймутся опасаясь полиции или проводников.

Для поездок на небольшие расстояния лучше — автобус. На него как правило всегда есть билеты, кресла удобные, цены щадящие. Автобус однако медленнее поезда, но надёжнее в смысле на него не нужно ничего бронировать заранее.