Как отличить хороший зеленый чай? Помимо многих других правил, знаю одно: хороший чай после заварки можно есть, лист мягкий и практически тает во рту. Собственно, в Китае много выпечки с чаем, я самолично пробовала чайный чизкейк. Хозяйке на заметку.

Чаем номер один в Китае считается лунджинь, или лундзинь. Как ни произнеси, все равно тебя не поймут с первого раза, даже в ресторане. Лундзинь довольно дорог, но насколько дорог – мне сказать трудно, поскольку китайские ценники со стоимостью товара не имеют, как правило, ничего общего. Ценники на лунджинь достигали 2000Y (за полкило, как это принято), цена совершенно космическая, так как составляет 7000 рублей. Китайцы утверждают, что дорогой лунджинь стоит порядка 100$ за кило... Лунджинь относится к плоским жареным чаям. Каждая чаинка напоминает кривую саблю. Самый дорогой лунджинь стоил мне 40Y стакан в известном чайном доме Лао Ши. Самый вкусный лунджинь стоил мне 5Y в ресторане в Ченде, и заваривался без потери вкуса 8 раз! В России более одной заварки мне пока добиться не удавалось. Странность. Чем лучше (читай – дороже) лунджинь, тем менее зеленый у него цвет, чай приобретает желтый оттенок. Лунджинь родился в одноименной деревне, которая находится в Ханчжоу. Неподалеку же находится и музей чая, это наводит на мысли, что Ханчжоу стоит более пристального внимания, чем я смогла ему уделить.

Вторым по популярности (и по цене) зеленым чаем (а в Китае пьют практически только зеленый) является Пи Лю Чунг, или Bi Lu Cheng, или произносите как хотите, ну вы меня поняли... В нашем понимании это просто добротный зеленый чай, ароматный, довольно разнообразный на вид, от темно-зеленых кудрявых нитей до скрученных пушистых до серебра горошин.

Меня изрядно удивило, что зеленый чай в Китае заваривают в... стакане! Такое панибратство со священным напитком меня очень удивило. В чайных магазинах, где при покупке чая клиенту по желанию проводят дегустацию, чем я неоднократно пользовалась, когда мне хотелось выпить хорошего чаю, мне пояснили, что это нормально, зеленый чай терпит такое обращение. Вот улуны и пуэры – дело совсем другое, их заваривают в чайниках, но они не терпят длительного настоя, поэтому через положенный промежуток времени, составляющий 10-20 секунд, чай сливают в отдельный сосуд. Более того, чайник, в котором заваривали улун, нельзя использовать для заварки пуэра, и наоборот.

Улун считается красным чаем, хотя, глядя на желтый цвет настоя, в это трудно поверить. Китайцы говорят, что летом они пьют зеленые чаи, а зимой – улун. Среди туристов большой популярностью пользуется молочный улун, не устояла и я. Запах восхитительный. Заварка улуна – это, в отличие от заварки зеленого чая, для которого главное – это требование к температуре (80-85 градусов), процесс. Температура воды должна быть 90-95 градусов, но первая – короткая, порядка 3-5 секунд – «заварка» заваркой не является и сливается, затем чаю дают подышать – и в этот момент восхитительный запах у него! После этого чай заливают второй водой, и дают настояться секунд 10, после чего сливают заварку в отдельный сосуд. С каждой новой заваркой время нужно увеличивать. Количество заварок зависит от качества чая. Не удержалась я также от покупки улуна с женьшенем, но пока смотрю на него с опаской – попробованное в свое время вино с женьшенем оказалось страшной гадостью. Думаю, может подарить кому, и посмотреть, выживет ли...

Пуэр – это просто черный чай. Мое представление о пуэре было разбито, когда мне предложили рассыпчатый пуэр. До сих пор я считала, что это чай исключительно прессованный, оказалось, прессуется он только для удобства хранения, что немудрено – самый дешевый пуэр уже четырехлетка, и чем старше, тем дороже. Поэтому как правило пуэр продается в прессованном виде – в таблетка, лепешках или шарах. Процесс заварки у него аналогичен улуну.