Экскурсия на Великую гору Синай - не из легких, но в Египте, среди туристов Шарм-Эль-Шейха, пожалуй, одна из самых популярных. И представляет замечательный тест на проверку здоровья на семикилометровом ночном переходе на высоту 720 метров (2285 м над уровнем моря).
Желающих, повторить хотя бы малую толику маршрута Пророка, хоть отбавляй - туристы ото всюду... Всех возрастов... Но если учесть, что Моисей выводил из Египта народ Израиле в Землю Обетованную именно через эти горы в течение 40 лет (!!!), то экскурсия покажется увеселительной прогулкой...
Итак, за 40 долларов у отельного гида, куплена экскурсия. И в очередной раз напоминаю потенциальным туристам, собирающимся в Египет, об экономии праведно заработанных американских денег. Экономьте их и знайте, что в турагентствах Шарма эту экскурсию (как и все остальные) можно купить значительно дешевле. В этот раз, покупая экскурсию в отеле, во мне, в бывалом туристе, проснулись два нехороших качества - человеческая глупость и расточительство...
Из Шарма выехали на автобусе вечером. Время в пути до монастыря Святой Екатерины часа 2-2,5. Монастырь - у подножья Моисеевой Горы. Наконец, краткая вводная часть о мерах предосторожности египтянина-экскурсовода и около 3 часов ночи наша группа выходит на маршрут...
По мере передвижения, время от времени, оглядываюсь назад. Зрелище завораживающее. На фоне чернильных горных силуэтов - живые вереницы фонариковых огоньков пляшут одновременно с яркими гроздьями звезд Синайского полуострова. Но едва отвлечешься, засмотришься на ночные картины, и отстать от своей группы - пара пустяков. Поэтому будьте внимательны, запоминайте людей, с которыми ехали в автобусе, либо просто держитесь в одной связке.
Однако не паникуйте и в том случае, если даже и потеряете своих из виду - проблемы, как таковой, не существует. Все многочисленные группы - отечественные и зарубежные - идут по одному маршруту. Заблудиться при всем желании - невозможно. В темноте только не экспериментируйте, не сворачивайте с тропы - горная местность всегда травмоопасна.
И если с первых минут паломнического восхождения еще слышны шутки и здоровый смех, то приблизительно через час у физически неподготовленных людей (по моим наблюдениям) начинается психологический слом, усталость. Туристы, не имеющие добротной обуви, на толстой подошве с протектором, или хотя бы обычных кроссовок, - героически, с трудом, преодолевают каменные препятствия. Поэтому без хорошего здоровья и без серьезной экипировки подъем для части паломников превращается в сложный экзамен.
Шаг за шагом подъем становится круче. Все чаще и чаще помощь предлагают худощавые бедуины, облаченные в одежды до земли. Они - по обеим сторонам узкой (метра 3-4 в ширину) горной тропы. В обмен за 15 долларов предлагают сократить часть семикилометрового расстояния на верблюдах. Причем, тоже только до определенной площадки.
До самой вершины Горы животные не поднимаются - в любом случае вершину вам придется штурмовать самим. Поэтому денежные затраты оправдываются далеко не на 100%. Моисей услугами верблюдов не пользовался (в Библии об этом ни слова), а посему практически все туристы, стараясь хоть в чем-то походить на Пророка, предпочитают подниматься самостоятельно...
И еще одно предостережение. На тропе верблюды возлегают то тут, то там и изможденные следопыты их попросту в темноте не всегда могут разглядеть. Поэтому, во избежание неприятностей (к примеру, молниеносного пенного удара) - не пугайте животных, не наносите им психологических травм...
Восход солнца символизирует появление Бога и служит сигналом передачи Пророку (а, стало быть, и всем находящимся в этот момент на Горе) каменных скрижалей с десятью Заповедями. Коричнево-бурые горы Синая в этот момент совсем не похожи, например, на горы Кавказа. Они, безусловно, не хуже. Они - не менее величественные. Они - просто другие. На них нет растительности - деревьев, травы, цветов. А под лучами восходящего солнца они даже меняются в цвете. Матовый оттенок гор переходит в ослепительный глянец.
Воочию увидев восход Солнца (повторюсь, у многих паломников светило ассоциируется с появлением Бога) и, сделав одновременно сотни снимков, неугомонное туристическое братство возвращается вниз. Двухчасовой спуск чуть-чуть легче трехчасового подъема. Однако, ноги уже не свои. Правую путаешь с левой, и наоборот. Мучают жажда, усталость от бессонной ночи. Последний этап экскурсии - посещение монастыря Святой Екатерины. От которого - пять часов назад - и начиналось восхождение...
