Четвертый день в Армении мы начали с еще одного монастыря, Хор Вирапа. Стоит он примерно в 40 км от Еревана, на невысоких холмах посреди Араратской долины. Но начать рассказ об этих местах стоит с более древнего пласта истории, который в Хор Вирапе лежит буквально под ногами.
Сразу после провозглашения независимости Великой Армении от Селевкидов, а именно около 180 гг. до н.э. первый царь Великой Армении Арташес I, основал на этом месте город Арташат («город Арташеса») и перенес в него из Армавира столицу страны. Это статус Арташат сохранял около 500 лет, за исключением короткого периода с 77 по 69 гг. до н., когда столицей был Тигранакерт.
Арташат занимал важное военно-стратегическое и экономическое положение. Он был заложен на перекрёстке важных торговых путей, у рек Мецамор и Аракс. Через Аракс у города был перекинут мост. Дороги соединяли Арташат с крупными городами Армении, Тигранакертом и Вагаршапатом, а также с Ираном. Кроме этого Арташат был одним из пунктов Великого шёлкового пути. В 1970-е гг. здесь активно проводились археологические исследование, в результате которых ученые нарисовали следующую картину древнего города.
Ядро Арташата составляла крепость, расположенная на девяти холмах, на которых сейчас находится монастырь Хор Вирап. Все холмы были обнесены крепостными стенами, соединенными в единую систему укреплений. Между холмами стены были двойными, с узкими проходами внутри. Длина укреплений арташатской цитадели составляла около 10000 м., что имело и свои минусы, т.к. для поддержания её обороноспособности требовался огромный гарнизон.
Для защиты крепости, возвышающейся над долиной, использовались луки, дротики, пращи, горящая смола и катапульты, каменные ядра для которых в большом количестве были найдены при раскопках. Следы этих укреплений до сих пор видны в окрестностях Хор Вирапа, но они находятся в таком состоянии, что специально туристам их смотреть смысла нет.
Сам город, построенный из местного розового камня, располагался под стенами крепости. У него была единая планировка, а кроме жилых домов здесь было много храмов и общественных сооружений. В частности, здесь находился храм верховной богини плодородия Анаит и бога письменности, мудрости, знаний, искусств, прорицателя судеб Тира. Оба этих храма были разрушены христианами в IV в. Также в 2007 г. археологи обнаружили на территории Арташата остатки публичной бани, состоявшей из семи комнат с мозаичными полами.
В период расцвета территория Арташата составляла около 400 гектар, на которой проживало 150 000 человек. Вокруг города была построена сеть оросительных каналов, благодаря которым здесь выращивали овощи, плодовые деревья, виноград, разводили молочный скот.
Римские историки, в частности, Плутрах и Страбон, сравнивали Арташат с Карфагеном, а его основателем считали Ганнибала. Сегодня ученые считают, что последнее мнение основывалось лишь на том, что два города были схожи по архитектуре и размерам, а сам Ганнибал не имел к Арташату никакого отношения. Арташат неоднократно разрушался завоевателями, в частности, парфянами, персами и несколько раз римлянами. В164 г., после очередного римского набега, столицу перенесли в Вагаршапат.
После этого Арташат еще какое-то время существовал как город и крупный торговый центр. Однако к IV в. река Аракс изменил свое русло. Арташат стал страдать от засухи и жители добровольно переселились в город Двин. На месте процветавшей ранее столицы осталось лишь небольшое поселение, жители которого занимались изготовлением краски кармина. В цитадели же была устроена тюрьма для смертников, в которой по приказу царя Трдата III около 13 лет провел креститель Армении св. Григорий Просветитель.
Тюрьма представляла собой две глубокие ямы. В эти ямы специально сбрасывали ядовитых змей, а трупы умерших людей не поднимали на поверхность, оставляя их гнить в подземелье. Обе ямы сохранились до нашего времени. Яма, в которой держали Григория просветителя, была 6 м глубиной и шириной чуть больше 4 м. Сейчас в темницу можно спуститься по крутой лестнице через очень узкий лаз.
В 642 г. католикос Нерсес III Строитель построил над темницей первую часовню. От этой даты можно отсчитывать официальную историю монастыря Хор Вирап («вирап» в перевод с армянского – яма). Однако фактически комплекс монастырских зданий начал складываться только в X в., а наибольшего расцвета обитель достигла в XIII в. Сейчас монастырь состоит из церкви Сурб Аствацацин (Пресвятой Богородицы), часовни св. Григория, хозяйственных построек и мощных крепостных стен.
Часовня св. Григория стоит над подземной тюрьмой, на месте первой часовни 642 г. Но это уже её перестроенный в 1661 г. и подновленный после землетрясения в 1879 г. вариант Здание достаточно простое. Из украшений только резьба вокруг дверного портала. Место скорбное, декорации здесь не уместны.
Церковь Пресвятой Богородицы построена в XVII в. и этот её «юный» возраст предательски выдает элегантное и чрезвычайно затейливое для армянских храмов крыльцо. Церковь стоит в центре монастырского двора и её высокий, 12-гранный барабан-карандаш прекрасно виден из-за монастырских стен.
От Хор Вирапа меньше километра до границы с Турцией и со стен хорошо видна укрепленная пограничная полоса.
Плодородная Араратская долина с её виноградниками, черешневыми и абрикосовыми садами отсюда тоже как на ладони. Но главная звезда этой смотровой площадки, конечно, Арарат. Однако даже отсюда священную гору можно лицезреть во всей красе далеко не всегда. Нам, например, не повезло. Погода быдла неважной и Арарат прятался за облаками.
В любом случае советую обязательно выбрать точку на удалении от монастыря, чтобы рассмотреть на фоне необъятной махины Арарата его кажущиеся с такого расстояния игрушечными укрепления и купол главной церкви. Да и другие виды в этом месте совершенно потрясающие. Земли как будто и нет. Зато небо бесконечное и висит на расстоянии вытянутой руки.
Второй совет – перед поездкой интересуйтесь погодой именно в Хор Вирапе. Даже если в Ереване в этот день будет тепло и солнечно, здесь может быть очень сильный и холодный ветер.
Остальные материалы из этой поездки:
Камни у ног господних - АрменияАрмянская трапезаАрмения. День 1.Отель Валенсия Резерт и аквапаркАрмения. День 2. Не спеши, и всё успеешьАрмения. День 2. Сошествие ЕдинородногоАрмения. День 3. От Еревана до Ахпата. Подорожные хроникиАрмения. День 3. Санаин - тёмный замок христианского богаАрмения. День 3. Ахпат – разбежавшись прыгну со скалыАрмения. День 3. Одзун. Древние камни с живой душойАрмения. День 3. Алаверди. Вальс абрикосовых лепестковАрмения. День 4. Арени-1. Старше пирамид и СтоунхенджаАрмения. День 5. Синяя вода, Черный монастырь и золотая рыба
