На краю небольшой деревушки Лусарат, на невысокой скале, возвышается монастырь Хор Вирап. События, развернувшиеся здесь чуть более 1700 лет назад, заставили совершить крутой вираж последующую историю Армении. Поднимемся по каменным ступеням к стенам монастыря и узнаем его тайны.
Особый трепет от посещения монастыря придает библейская гора Арарат, на которой оказался Ной на своем ковчеге после Всемирного потопа. К сожалению, символ Армении находится на территории соседней Турции. От монастыря до государственной границы, проходящей по реке Аракс, чуть больше километра, на фотографиях отчетливо видна контрольно-следовая полоса между государствами.
Защитные стены монастыря сравнительно новые, им чуть более 350 лет. Их возвел архимандрит Давид Вирапеци в 1666-1669 годах. У стен монастыря воздвигнут ряд хачкаров, но это не древние хачкары, а современные.
Те постройки, что мы видим сейчас, возведены на месте древних руин монастыря на рубеже XVII-XVIII веков. Время, войны, природные катаклизмы не пощадили первоначальные храмы, часовни и кельи. Первоначально монастырь служил духовным центром Армянской Апостольской церкви, здесь находилась резиденция Католикоса всех армян. С XIII века, будучи святыней, монастырь стал еще и всеармянским культурным и образовательным центром. В 1255 году великий армянский историк, географ, философ, педагог и богослов Вардан Аревелци основывает высшую школу, выдающимися выпускниками которой становятся Есаи Ншеци, Ованес Ерзнкаци, Геворг Сквераци, Нерсес Мшеци.
А сейчас подойдем к главной сокровищнице монастыря – это базилика святого Григория Просветителя.
В конце III века нашей эры Арменией правил царь Трдат III Великий (250-330 год н.э.), его советником был Григор Лусаворич, тайно проповедовавший христианскую религию. Когда Трдат узнал об этом, да еще в добавок, что отец Григора Анак имеет прямое отношение к убийству его отца Хосрова II, пришел в ярость и приказал после жестоких пыток бросить Григора в яму тюрьмы Хор Вирапа. После этого царь развязал кровавую бойню всех христиан, проживавших в Армении. Спустя годы римский император Диоклетиан захотел жениться на красивой девушке и послал гонцов во все концы империи на поиски подходящей кандидатуры. Но подходящая девушка оказалась рядом, в Риме по имени Рипсиме, которая находилась под опекой дальней родственницы Гаянэ. Когда Рипсиме услышала о предложении императора выйти замуж, то она бежала в Армению, чтобы избежать брака. Был начат поиск, и в конце концов Трдат обнаружил Рипсиме, насильно привез в свой дворец, чтобы теперь самому жениться на ней. Но ему последовал отказ, после чего Рипсиме, Гаянэ и другие женщины были казнены. После казни Трдат сошел с ума и начал мучить уже своих домочадцев. В одну прекрасную ночь сестре Трдата – Хосровидхукт было видение, в котором ангел рассказал ей о заключенном Григоре, который мог положить конец мучениям. Сон снился ей несколько раз, поеа ангел не предупредил, что дает ей совет последний раз. Но все думали, что Григор умер в темнице без еды, прошло уже 13 лет, как его кинули в яму. На счастье, Григор не умер, так как ему каждый день приносила пищу христианка из соседнего села и бросала в отверстие подземелья. Принцу Автаю было поручено забрать Григора из Хор Вирапа и привести к царю. Трдат, вся его семья и придворные молили Григора простить их, после чего он вылечил царя от безумия. Царь Трдат III Великий принял христианство в качестве своей религии и провозгласил христианство государственной религией Армении в 301 году нашей эры. Это еще был огромный стратегический шаг по созданию национального единства, чтобы поставить мат гегемонии зороастрийской Персии и языческому Риму. Армения стала первой страной, где христианство стало государственной религией.
В 642 году Католикос Всех Армян Нерсес III Тайеци над бывшей ямой построил базилику святого Григория. В течение веков она неоднократно перестраивалась, последний раз архимандритом Давидом Вирапеци в 60-х годах XVII века. Интерьер внутри базилики сфотографировать практически не удалось из-за наплыва школьников.
На правой стороне алтаря крутая лестница ведет в подземелье, где и находится яма, в которой провел долгих 13 лет жизни Григорий Просветитель.
В самом центре монастыря возвышается церковь Пресвятой Богородицы (Сруб Аствацацин), построенная в середине XVII века, на месте более древней и разрушенной церкви. В конце XIX века с западной стороны церкви была пристроена колокольня с колоннами.
Интерьер церкви по-армянски строгий, с единственным круглым куполом. На стенах много икон, богато украшенный алтарь. Кстати, внутри церкви летают и щебечут птички, что придает церкви какую-то радостную атмосферу.
Возле собора находится фонтан-хачкар, на котором выбит белый голубь, принесший Ною оливковую ветвь. Из фонтана течет самая настоящая минеральная вода.
На территории монастыря есть сувенирный магазин, но я туда не заходил.
После осмотра достопримечательностей монастыря можно подняться выше в горы, откуда предстает поразительная панорама на монастырь.
Отсюда видно сразу три государства: Турцию, Иран и Азербайджан. Если Турция находится всего лишь в одном километре, то Иран и Азербайджан примерно в 15 километрах от монастыря.
На самой вершине горы установлен государственный флаг Армении.
А чуть ниже флага поклонный крест.
Под горой раскинулось, как говорят старинное кладбище, но памятники на нем были современные.
Бросив прощальный взгляд на Хор Вирап, отправляемся в дальнейший путь. Продолжение следует…