Мы приехали в финскую столицу утром 1 мая.
В Финляндии 1 мая – самый любимый праздник и, соответственно, выходной день. Традиция празднования Первомая зародилась еще в языческие времена, когда древние викинги-скандинавы и их соседи чествовали приход весны и расставались с долгой северной зимой. Позднее, с установлением христианства, на 1 мая приходился день памяти католической святой Вальпургии (Вальпургиева ночь). Финны называют этот праздник Ваппу (Vappu).

А вот финские студенты (бывшие и нынешние) традиционно считают Ваппу своим праздником. Для бывших студентов, обремененных опытом, заслугами и сединами, этот праздник — повод встретиться со своими друзьями по Альма-матер и вернуться на денек в свою бурную студенческую молодость.
Отличительным атрибутом празднующих является белая фуражка с черным козырьком. Такие фуражки студенты получают в своих ВУЗах.

В этот день Хельсинки приобретает особый колорит и задор, каких мы не ощущали во время предыдущих поездок. Толпы «белофуражечников» заполняют улицы и площади города. Причем белые фуражки на головах не только у тусующихся, но и у людей занятых обыденными делами – беготней по магазинам, выгулом собак, сидением на лавочках и т.д. Участвуют студенты разных поколений. Мне даже сложно сказать — было ли больше молодежи или людей солидного возраста. Но невзирая на возраст и несмотря на не очень весеннюю погоду (временами принимался холодный дождь), повсюду царила атмосфера именно студенческого веселья.

Временами даже подкрадывалась зависть. Вспомнилась студенческая пора. И хотелось надеть белую фуражку, и пройтись вместе с однокурсниками. У нас ежегодно проходит факультетский праздник, каждые пять лет мы собираемся всем курсом, но вот так чтобы весь город был в унисон и в белых фуражках...