Закончив «обзор» Кейптауна и окружающих его Table Mountain и Lion's Head с вершины Сигнального холма, мы отправились в сторону посёлка Хаут-Бей (Hout Bay), для того, чтобы прокатиться, пожалуй, по самой красивой в ЮАР и признаваемой одной из самых красивых дорог в мире Chapman's Peak Drive.
Кто читал мой материал о винодельне Вергерлеген, возможно, помнит о другой замечательной дороге R44, которая также проложена вдоль побережья океана (точнее, её участка от Pringle Bay до Gordons Bay), которая считается второй в части красоты природных ландшафтов дорогой в ЮАР.
Однако погода в тот день не задалась, было хмуро и дождливо, и поэтому впечатление от R44 у нас немного смазалось.
В нынешний же день, хотя и был он прохладным и ветреным с утра, чуть позднее ветер унял своё неистовство, а солнце стало заполнять собой небесное пространство.
Спустившись с Сигнального холма, мы оказались у самого подножья Столовой горы.
Дорога, идущая до посёлка Хаут-Бей, – не быстрая, в основном горная и довольно симпатичная.
Знаменитая Chapman's Peak Drive как раз и берёт своё начало у этого посёлка, а заканчивается у другого посёлка, Noordhoek. Она имеет протяжённость каких-то 9 километров, но это по-настоящему легендарная трасса, имеющая столетнюю непростую историю.
Эту дорогу местные иногда фамильярно называют Чаппис. Она была построена между 1915 и 1922 гг. с использованием труда заключенных. В общем, в советских традициях.
И хотя шоссе названо в честь Джона Чапмэна, капитана английского судна, приплывшего сюда в 1607 году, настоящий герой Чапмэнс-Пик-Драйв — Николас Фредерик де Вааль — первый управляющий Капской провинцией, который инициировал строительство дороги, хотя инженеры уверяли, что это технически невозможно.
Поэтому построенная в 1922 году дорога считалась инженерным прорывом для того времени.
Поскольку со скал часто случались камнепады, инженеры решили поднять часть дороги повыше в горы, где гранитная порода создает более надежное основание для шоссе, а утесы из песчаника было проще разрабатывать.
Впрочем, и это не спасало дорогу от постоянных обвалов в первые 80 лет существования. Иногда это приводило к человеческим жертвам.
Местные власти предпринимали различные шаги, чтобы обеспечить безопасность. Дорога периодически закрывалась при риске камнепада. А с 2000 по 2003 гг., а потом еще в 2009 г. дорога была закрыта совсем.
С помощью швейцарских дорожных строителей была создана компьютерная модель побережья, придумывались самые разные варианты решений, которые могли бы избавить Чаппис от постоянной угрозы камнепада.
В настоящее время дорога относительно безопасна, однако при ухудшении погодных условий её нередко закрывают. Поэтому, планируя поездку по ней, перед тем, как отправиться в путь, стоит заглянуть на специальный сайт, где можно получить информацию о том, открыта ли Chapman's Peak Drive в данный момент. Вот его адрес: chapmanspeakdrive.co.za
А прокатиться по этой удивительно красивой дороге, если вы окажетесь в этих местах, нужно всенепременно.
Кстати, на данной трассе проводятся две крупнейшие гонки под названием «The Two Oceans Marathon» и велосипедные соревнования через мыс Аргус.
Соревнования эти мы, проезжая по дороге, не застали, а вот двигающихся вдоль трассы велосипедистов и даже бегунов здесь встречалось немало.
Если вы будете въезжать на трассу с севера, со стороны посёлка Хаут-Бей, то на вашем пути попадётся пункт оплаты.
Дело в том, что этот 9-километровый участок дороги – платный. Сбор с легковой машины – 52 ZAR.
В интернете по этому поводу даётся совет, как на халявку проехать по этой живописной трассе.
Исходя из этого совета, нужно въезжать Chapman's Peak Drive не из Hout Bay а из находящегося южнее посёлка Noordhoek. Не доезжая пункта оплаты, следует развернуться и ехать обратно в сторону Noordhoek, избежав тем самым финансовых затрат.
Я, со своей стороны, делать это не рекомендую. Во-первых, очень сомнителен экономический эффект, поскольку плата за проезд по дороге символическая — 52 ZAR (примерно 260 рублей), а придется при такой махинации ехать по объездной дороге, наматывая лишние километры, во-вторых, посреди трассы иногда дежурит патруль, который контролирует, оплатили ли вы проезд.
Нас, во всяком случае, он останавливал и проверял.
Но при этом, как ни странно, я всё же советую путешествовать по Chapman's Peak Drive именно с юга на север, т.е. из Нордхука в сторону Хаут-Бея. Фокус в том, что движение в ЮАР, как известно, левостороннее, поэтому проезжая по узкой трассе в указанном направлении, виды из автомобиля на скалы и океан будут более впечатляющие, да и лучшие смотровые площадки расположены слева, куда заезжать в этом случае будет удобнее по ходу движения.
Хотя, конечно, это не очень принципиально, поскольку вы вряд ли удержитесь, двигаясь в любую сторону по Chapman's Peak Drive, от желания несколько раз остановиться и полюбоваться великолепными видами прибрежных скал и залива Hout Bay.
На одной из стоянок начинается пеший маршрут к вершине пика Чапмэна — горы, вдоль которой проложена Чапмэнс-пик-драйв. Мы туда не забирались, но пишут, что это интересный опыт. Длина тропы – около 5 км., и на неё нужно 3-4 часа.
Преодолев один за другим 114 крутых поворотов Чапмэнс-Пик-Драйв, мы остановились на последней смотровой площадке, откуда открывается превосходная картинка на Noordhoek Beach.
Возле него неторопливо прогуливалась компания на лошадях.
Трудно было удержаться от удовольствия посидеть на кстати установленной здесь скамейке, подышать вольным воздухом и поглядеть на бесконечные просторы Атлантики.
Это занятие вряд ли способно быстро наскучить, однако нам нужно двигаться дальше, к интересному городку Стелленбош.
